Touws River ( afrikaans : Touwsrivier ) es una pequeña ciudad ferroviaria de 8.126 habitantes en la provincia de Western Cape en Sudáfrica . Se encuentra a orillas del río del mismo nombre , a unos 160 kilómetros (100 millas) al noreste de Ciudad del Cabo . El proyecto solar CPV de Touwsrivier está ubicado en las afueras de la ciudad y suministra 50 MW a la red eléctrica nacional. [2]
_1.JPG/1280px-SAR_Class_23_2556_(4-8-2)_1.JPG)
La ciudad de Touws River debe su existencia a los Ferrocarriles del Gobierno del Cabo y a la ruta que su fundador, el Primer Ministro del Cabo , John Molteno , eligió para una línea ferroviaria sobre las montañas del río Hex . [3] [4]
Se necesitaba un ferrocarril desde el puerto de Ciudad del Cabo para dar servicio a los campos de diamantes recién descubiertos en Kimberley. Sin embargo, varias cadenas montañosas aparentemente inexpugnables separaban Ciudad del Cabo del interior del Cabo. La Royal Commonwealth Society (1898) registra cómo se eligió la ruta:
Cuando el Sr. Molteno formuló su plan ferroviario, llamó a su ingeniero consultor, quien le preguntó cuál era la ruta que deseaba. El señor Molteno pidió un mapa de Sudáfrica, que se lo llevaron. Tomando una regla, dibujó su pluma a lo largo de ella, en línea directa desde Ciudad del Cabo hasta Beaufort West. "Pero", dijo el ingeniero, "eso significa que atravesarás las montañas del río Hex". "No importa", dijo el Sr. Molteno, "así es como quiero que sea". Y así fue como sucedió. [5]
En 1875, los ingenieros de Cape Government Railways llegaron para inspeccionar la región y descubrieron que, en el lugar exacto indicado, efectivamente había una ruta viable a través de las formidables montañas del río Hex, comenzando desde Worcester y descendiendo por el otro lado, hasta un lugar donde ahora se encuentra la ciudad de Touws River. [6] El 7 de noviembre de 1877, la sección Worcester – Matjiesfontein de la línea principal Ciudad del Cabo – Kimberley de Cape Government Railways se abrió al tráfico. La línea incluía una estación, originalmente llamada "Montagu Road", donde la línea cruzaba el río Touws . [7] El nombre se le dio en referencia a la ciudad de Montagu , que se encuentra a unos 90 kilómetros (56 millas) al sur por carretera. En 1883, la estación pasó a llamarse "Touwsrivier". [7]
El nombre "Touws" proviene de una palabra khoi que significa ceniza, que también se refiere a los "arbustos de fresno" locales ( Salsola aphylla ). No se sabe si el nombre originalmente se refería a los arbustos, al color del suelo o al color del río (históricamente, el río Touws se conocía ocasionalmente como el "río Ash"). [8]
La ciudad de Touws River se desarrolló alrededor de esta estación ferroviaria, en la que se cambiaban las locomotoras después de subir el paso del río Hex . Estaba particularmente ocupado debido a la necesidad de hacer que los trenes pasaran por el paso; Las locomotoras bancarias giraron en Touws River para regresar a De Doorns . Desde 1924 también sirvió como cruce del ramal a Ladismith . El cierre de la sucursal de Ladismith en 1981 y la apertura del túnel del río Hex en 1989 redujeron la importancia de Touws River como depósito.
Ahora es una ciudad tranquila, rodeada de granjas, montañas y reservas de caza, que conserva exhibiciones al aire libre de máquinas de vapor en memoria de su historia como centro ferroviario.
Touws River recibió el gobierno municipal en 1962; con la transformación del gobierno local en Sudáfrica se ha incorporado al municipio local de Breede Valley . Está ubicado en el distrito 1 del municipio local, que a su vez pertenece al municipio del distrito de Cape Winelands . En 2010, [actualizar]el concejal de barrio era JJ Januarie del Congreso Nacional Africano . [9]
El río Touws está ubicado a una altura de 770 metros (2530 pies) en el borde suroeste del Gran Karoo , al este de las montañas del río Hex y al norte de Langeberg , en el punto donde el río Donkeys desemboca en el río Touws. [10] Se encuentra justo al sur de la autopista N1 , a 180 kilómetros (110 millas) por carretera desde Ciudad del Cabo . La línea de ferrocarril pasa por la ciudad, estando ubicados los patios y el depósito justo al noreste; por ferrocarril está a 257 kilómetros (160 millas) de Ciudad del Cabo.
El censo de 2001 registró la población de Touws River en 6.781 personas en un área de 6,4 kilómetros cuadrados (2,5 millas cuadradas), lo que le da una densidad de población de 1.060 habitantes por kilómetro cuadrado (2.700 / milla cuadrada). [11] De la población, el 87,7% se describió a sí mismo como de color , el 10,1% como blanco , el 2,0% como africano negro y el 0,2% como indio o asiático . Como primera lengua , el 97,7% de la población hablaba afrikáans , el 1,2% hablaba inglés y el 0,9% hablaba xhosa . El 38,6% de la población tenía menos de 18 años.
