Las elecciones generales del Reino Unido de 1831 vieron una victoria aplastante de los partidarios de la reforma electoral , que era la principal cuestión electoral. Como resultado, fueron las últimas elecciones sin reforma, ya que el siguiente Parlamento aseguró la aprobación de la Ley de Reforma de 1832. La votación se celebró del 28 de abril al 1 de junio de 1831. Los Whigs obtuvieron una mayoría de 136 sobre los Tories , lo que fue lo más cercano a una victoria aplastante que el sistema electoral no reformado podía ofrecer. Como el Gobierno obtuvo la disolución del Parlamento una vez que se había promulgado el nuevo sistema electoral, el Parlamento resultante fue breve y hubo otra elección al año siguiente . La elección fue la primera desde 1715 en ver la victoria de un partido previamente en minoría.
El noveno Parlamento del Reino Unido elegido en 1830 carecía de una mayoría estable en los Comunes para el gobierno tory del duque de Wellington : la mejor estimación es que tenía 310 partidarios, 225 oponentes y 121 dudosos. [2] Después de una serie de derrotas, el 15 de noviembre de 1830 la moción de Henry Parnell para una investigación sobre la lista civil fue aprobada por 233 a 204; esta derrota sorprendió a Wellington y su gabinete y forzó su dimisión. Wellington pasó a la oposición, con Sir Robert Peel como líder tory de la oposición en los Comunes. Un gobierno Whig bajo Earl Grey fue designado el 22 de noviembre de 1830, el primero desde el Ministerio de todos los Talentos en 1806-07. El líder del gobierno de la Cámara de los Comunes era el vizconde Althorp , que también sirvió como canciller del Exchequer . [ cita requerida ]
Grey estaba decidido a introducir reformas en el sistema electoral tradicional, que se venía discutiendo desde hacía muchas décadas. Junto con colegas aristocráticos, elaboró un plan de reforma sorprendentemente audaz; la segunda lectura del proyecto de ley de reforma fue aprobada por un solo voto (302-301) el 22 de marzo de 1831. La oposición tory estaba decidida a impedir que el plan siguiera adelante, y cuando el proyecto de ley entró en comisión el 18 de abril, el general Gascoyne presentó una enmienda que exigía que no se redujera el número total de parlamentarios que representaban a Inglaterra y Gales. Esta propuesta era una « enmienda demoledora » hábilmente redactada y cuando fue aprobada por 299-291 el 19 de abril, el gobierno de Grey sabía que no conseguiría su legislación. En realidad, Grey había estado dispuesto a pedir una disolución inmediatamente cuando comenzó la etapa de comisión, y el rey Guillermo IV aceptó a regañadientes; el rey disolvió el Parlamento en persona (en medio de un gran tumulto político) el 22 de abril. [3]
El nuevo Parlamento fue convocado para reunirse el 14 de junio de 1831, por un período máximo de siete años a partir de esa fecha. [ cita requerida ]
En esa época no había ni un solo día de elecciones. Tras recibir una orden real para que se celebraran las elecciones, el oficial electoral local fijaba el calendario electoral para el distrito o distritos electorales concretos de los que se ocupaba. La votación en los distritos en los que se habían presentado elecciones impugnadas podía prolongarse durante muchos días.
Las elecciones generales tuvieron lugar entre la primera contienda, el 28 de abril, y la última, el 1 de junio de 1831.
En estas tablas se incluye Monmouthshire (una circunscripción de condado con dos diputados y una circunscripción de distrito uninominal) en Gales. Las fuentes para este período pueden incluir el condado en Inglaterra. [ cita requerida ]
Cuadro 1: Circunscripciones y diputados, por tipo y país
Cuadro 2: Número de escaños por circunscripción, por tipo y país