La tortuga con cabeza de sapo de Dahl ( Mesoclemmys dahli ) es una especie de tortuga de cuello lateral de tamaño mediano de la familia Chelidae . Esta tortuga de agua dulce en peligro crítico de extinción es endémica del norte de Colombia , donde vive en pequeños estanques, arroyos y pantanos, pero estiva en tierra. [1] [7]
El nombre específico , dahli , es en honor al ictiólogo colombiano nacido en Suecia George Dahl (1905-1979), quien recolectó el espécimen tipo . [8]
M. dahli tiene un caparazón de color oliva a marrón , que es de ovalado a elíptico (hasta 22,9 cm [9,0 pulgadas] [7] ) y más ancho detrás de la mitad con un borde posterior ligeramente dentado. Está algo aplanado dorsalmente y los marginales laterales están hacia arriba. En los juveniles y en algunos adultos puede haber una quilla vertebral poco desarrollada. La primera vértebra acampanada es la más grande y más ancha que larga, al igual que la quinta acampanada. La segunda y tercera vértebras también suelen ser más anchas que largas, pero la cuarta, la más pequeña de la serie, puede ser ligeramente más larga o tan larga como ancha. El escudo cervical normalmente es más largo que ancho. El plastrón bien desarrollado tiene una muesca en la parte posterior. Su lóbulo anterior es más largo y ancho que el lóbulo posterior; la estrechez del lóbulo posterior es particularmente notable en los machos, y su amplitud es sólo del 36-38% de la longitud plastral. El puente es relativamente ancho. ¿Somos nosotros los que? ] han visto pocos ejemplares de Mesoclemmys dahli , pero en los medidos la fórmula plastral fue: intergul > fem > abd > pect > an > hum >< gul. [ se necesita aclaración ] El intergular separa completamente los gulares. El plastrón, el puente y la parte inferior de los marginales son de color crema a amarillo con pigmento gris que delinea las costuras. La cabeza es grande y ancha con un hocico ligeramente saliente y una mandíbula superior ligeramente dentada. Hay dos barbillas en la barbilla y la superficie dorsal de la cabeza está cubierta de escamas de forma irregular, de pequeñas a grandes. Dorsalmente, la cabeza es de color gris a marrón oliva, pero la mandíbula superior, el tímpano y los costados son de color crema a amarillo. La mandíbula inferior, el mentón y las barbillas son amarillos. El cuello es gris dorsalmente pero más claro ventralmente. No hay tubérculos córneos en el cuello. Las extremidades y la cola son de color gris a marrón oliva por fuera, pero más claras por debajo. [ cita necesaria ]
Los machos tienen colas más largas y gruesas, lóbulos plastrales posteriores más estrechos y cabezas más estrechas. La cabeza de la hembra está hinchada detrás de los ojos. [ cita necesaria ] .
El cariotipo de M. dahli es 2n = 58: 22 macrocromosomas, 36 microcromosomas. [9] Se diferencia del de M. nasuta en que el octavo par de cromosomas está biarmado. [ cita necesaria ]
M. dahli sólo se conoce en las cuencas bajas de los ríos Magdalena y Sinú en los departamentos de Atlántico , Bolívar , Córdoba y Sucre en el norte de Colombia . [1] [7]
Medem (1966) [10] informó que el hábitat en la localidad tipo de M. dahli eran originalmente estanques y pequeños arroyos dentro de los bosques, pero con la tala de los bosques toda el área alrededor de la localidad tipo se ha transformado en pastos. Allí, las tortugas parecen preferir cuerpos de agua poco profundos y tranquilos, donde ocupan un nicho en el fondo. La estivación ocurre durante los períodos secos.
Medem (1966) [10] informó que la temporada de apareamiento de M. dahli en Colombia es junio y julio y la anidación ocurre principalmente en septiembre y octubre, pero puede extenderse a lo largo del año. Al parecer, cada hembra pone varias nidadas de uno a seis huevos. Los huevos blancos son elipsoidales (29-35 x 23-28 mm) con cáscaras quebradizas y las crías tienen caparazones de unos 28-30 mm de largo.
M. dahli es predominantemente carnívoro y se alimenta de caracoles, insectos acuáticos, otros invertebrados acuáticos , peces y anfibios; También se come carroña . [ cita necesaria ]