Las torres de telecomunicaciones en el Reino Unido son operadas principalmente por Arqiva . [1] Arqiva opera los transmisores de televisión terrestre del Reino Unido y la mayoría de las transmisiones de radio , tanto analógicas como digitales . BT también opera varias torres de telecomunicaciones en el Reino Unido.
Las torres de BT fueron, en su momento, la columna vertebral de una red nacional de telecomunicaciones por microondas con visibilidad directa . Una de las más famosas es la Torre BT de Londres. Sin embargo, la introducción de la tecnología de redes de fibra óptica hizo que estas torres de microondas quedaran prácticamente obsoletas para su propósito original. Hoy en día, tienden a utilizarse principalmente para enlaces fijos de capacidad relativamente baja con las instalaciones de los clientes y para telefonía móvil .
El Grupo BT posee al menos 200 mástiles y torres de radio en Gran Bretaña . [2] De ellas, catorce son torres de hormigón armado . El resto son de estructura de celosía de acero.
Siete de los catorce son de diseño similar, conocidos como el tipo "Chilterns", en honor al primero que se construyó en Stokenchurch, en las colinas de Chiltern . Son idénticos, salvo por sus alturas, que varían considerablemente. Están en:
Los otros siete son:
Por debajo del nivel de las principales torres de telecomunicaciones, los operadores de telefonía móvil tienen instaladas aproximadamente 23.000 estaciones base . En las zonas urbanas, casi todas son emplazamientos en tejados o microceldas , pero en las zonas rurales suelen estar situadas en torres, con frecuencia propiedad de BT o Arqiva. La base de datos Sitefinder es una lista incompleta de estaciones base de telefonía móvil en el Reino Unido. [3]
Desde la interrupción del sitio web de búsqueda de sitios de Ofcom en 2015, Estate Systems Ltd ha desarrollado un sitio integral www.mastdata.com [4] para uso del público y operadores móviles (sujeto a una tarifa) que ubica antenas dentro del Reino Unido, incluida Irlanda del Norte.
Arqiva vendió su negocio de antenas para telecomunicaciones a Cellnex. Ya no opera en este área.
También existen numerosos emplazamientos de comunicaciones militares en el Reino Unido, operados por diversas ramas de las fuerzas armadas. Muchos de los mástiles y torres de los emplazamientos militares se comercializan ahora a través de Arqiva para compartir emplazamientos comerciales.
Las primeras torres de retransmisión de microondas del Reino Unido se construyeron alrededor de 1952 para un enlace de televisión entre Manchester y Kirk o'Shotts , cerca de Glasgow. Una cadena de 14 torres, conocida como "Backbone", que iba desde Chilterns hasta Escocia y estaba destinada principalmente a la defensa nacional en la Guerra Fría , se mencionó públicamente por primera vez en el Libro Blanco de Defensa de 1955. Anunciaba que "la Oficina de Correos está planeando construir una red especial, tanto por cable como por radio, diseñada para mantener la comunicación a larga distancia en caso de un ataque". En realidad, no se construyó hasta principios de la década de 1960, momento en el que el concepto original de Backbone había sido absorbido por una red de microondas mucho más grande construida para una mezcla de tráfico civil y de defensa que incluía voz, telegrafía, televisión y radar. [5]