52°38′10.55″N 1°8′0.39″W / 52.6362639°N 1.1334417°W / 52.6362639; -1.1334417
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La Torre del Reloj Conmemorativa de Haymarket es un importante punto de referencia y un popular punto de encuentro en Leicester , Inglaterra. Está ubicada aproximadamente en el medio del área dentro de la circunvalación y es el punto donde se unen cinco calles principales: Gallowtree Gate, Humberstone Gate (A47), Haymarket (A607), Church Gate (A6) y Eastgates (A47).
Antes de la construcción de la Torre del Reloj, el lugar había sido utilizado para un edificio de Sala de Asambleas, construido en 1750, que fue reutilizado y dividido como tiendas en 1805. [1] El edificio llegó a ser considerado "la obstrucción del Haymarket" y después de una campaña por parte de los propietarios locales fue demolido en 1862. [1] Sin embargo, el mercado de heno en el sitio permaneció hasta que fue trasladado a Humberstone Gate. [1] La eliminación de las Salas de Asambleas y el mercado de heno dejó una amplia zona que los peatones luchaban por cruzar debido al intenso tráfico allí, y con los rumores de un reloj iluminado planeado para el cruce de London Road y Belvoir Street, las empresas locales comenzaron una petición para erigir "un reloj con un grupo de lámparas y una hermosa estatua colosal de ese benefactor incomparable Sir Thomas White" en el área. [1]
En 1867 se formó una organización para recaudar fondos para el proyecto, dirigida por John Burton, que dirigía un negocio de fotografía en una tienda adyacente al sitio de la torre. [1] Se recogieron suscripciones, se recaudó más dinero en un concierto y se invitó a los arquitectos a producir diseños para "una estructura ornamental... de una altura de 35 a 40 pies para contener cuatro diales iluminados, cuatro estatuillas o bustos de medallones de antiguos benefactores de la ciudad, con una plataforma de alrededor de 18 pies cuadrados y lámparas como protección para los peatones que pasaban". [1] Se recibieron 105 diseños, con una lista corta de tres presentada al consejo municipal para su consideración, y se eligió el diseño de Joseph Goddard. [1] 472 suscriptores contribuyeron con un total de 872 libras, 2 chelines y 9 peniques, y el saldo de las £ 1200 requeridas lo proporcionó la Corporación de Leicester . [2]
La Torre del Reloj se construyó en 1868. La torre se construyó principalmente en piedra de Ketton con una base de granito de Mountsorrel e incorpora fustes de columnas hechos de granito pulido de Peterhead y serpentina . [3] Las estatuas se hicieron de piedra de Portland . [1] El sitio estaba directamente sobre la unión de dos de las alcantarillas principales de la ciudad que fueron modificadas antes de la construcción de la torre. [1]
Oficialmente un monumento conmemorativo, la Torre del Reloj tiene cuatro estatuas de dos personas de particular importancia para Leicester y de dos hijos notables de Leicester, una en cada esquina, siendo nombrados en el pedestal de cada uno como: Simon de Montfort , Thomas White , William Wyggeston (escrito 'William Wigston' en el pedestal de la torre misma) y Gabriel Newton . [1]
En el momento de su construcción, el tráfico en la zona era tirado por caballos. Se instalaron líneas de tranvía en la zona entre 1903 y 1904. Originalmente una isleta de tráfico en un cruce de 5 vías, la Torre del Reloj se convirtió más tarde en la pieza central de una rotonda , en 1926, una de las primeras en el Reino Unido. [1] Hubo peticiones para que se demoliera la torre en la década de 1930, con el aumento del tráfico en la zona, y en la década de 1960 hubo sugerencias de que debería ser reubicada en Victoria Park , pero a pesar de los grandes cambios que se han producido en la zona, incluida la construcción del centro comercial Haymarket y la demolición resultante de muchos edificios cercanos (incluida la tienda de John Burton), ha permanecido. La peatonalización ha llevado a que Humberstone Gate y Gallowtree Gate estén cerradas al tráfico, y la Torre del Reloj ahora está delimitada por una carretera únicamente en el lado norte.
La restauración de la torre fue realizada (y financiada sustancialmente) en 1992 por los arquitectos e ingenieros Pick Everard para conmemorar el 125 aniversario de la empresa con sede en Leicester. [2]
En la primera década del siglo XXI, el Ayuntamiento de Leicester dio a conocer sus planes de mejorar considerablemente la Torre del Reloj mediante una amplia limpieza para lograr un espacio público emblemático restaurado en el corazón de la ciudad. [4] [5] La construcción en el nuevo sitio se completó a fines de 2008.
El lunes 5 de noviembre de 2007, tanto el Leicester Mercury como The Sun publicaron artículos sobre una petición falsa, creada por el vecino Luke Anthony Williams. Más de 3000 personas se unieron a un grupo de Facebook para salvar la Torre del Reloj, a pesar de que los planes para demoler el monumento eran ficticios: la única prueba que pudo proporcionar fue una edición de Wikipedia hecha por él mismo. [6]
La torre es un edificio catalogado de Grado II . [7] En 2010, cuando el reloj perdió tiempo, se reparó el mecanismo. [7]
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