La Torre del Reloj de Birgu ( en maltés : It-Torri tal-Arloġġ tal-Birgu ), también llamada Torre del Reloj de Vittoriosa y originalmente Torre del Reloj Cívico , era una torre de reloj en Birgu , Malta . Estaba ubicada en la Plaza de la Victoria, la plaza principal de la ciudad, y era un hito destacado en Birgu y el resto de las Tres Ciudades . La torre probablemente fue construida en la Edad Media, aunque algunas fuentes afirman que fue construida en 1549. Servía como torre de vigilancia ya que tenía vistas al Gran Puerto y al campo circundante, y se utilizó durante el Gran Asedio de Malta en 1565. Se instaló un reloj en la torre en el siglo XVII.
El edificio fue destruido por bombardeos aéreos durante la Segunda Guerra Mundial . Algunos de sus cimientos aún existen y se han hecho planes para reconstruir la estructura.
Se cree que la Torre del Reloj de Birgu fue construida en la época medieval como torre de vigilancia y tenía vistas al Gran Puerto y al paisaje circundante. En 1504 se instaló una campana de alarma en la torre. [1]
Tras la llegada de la Orden de San Juan a Malta, su escudo de armas y la fecha de 1549 se inscribieron en la fachada. [1] Según algunas fuentes, la torre fue reconstruida en ese momento. [2]
Según Francisco Balbi di Correggio , el Gran Maestre Jean Parisot de Valette utilizó la torre para vigilancia durante el Gran Asedio de Malta en 1565. [1] [3] Tras el traslado de la capital de Birgu a La Valeta , en 1572 la Orden vendió parte de la torre a una familia de Għaxaq , que la utilizó como residencia privada. [4]
Las partes superiores de la torre permanecieron como propiedad pública. En 1629 se colocó un reloj en el piso superior de la torre, construido según los diseños de Antonio Garsin, [5] durante la magistratura de Antoine de Paule , y esto se conmemoró mediante una inscripción en latín en la torre [4] que decía: [1]
Evantunellu Carbuni
me fecit nobili civitati
Messanæ
MCCCCCIIII
(Significado: campana de alarma - solicitada [pagada] por los nobles de la ciudad - [fabricada en] Messina - 1504 )
En 1921 se colocó en la torre una placa de mármol que conmemoraba la nueva constitución de Malta. [4] La torre fue incluida en la Lista de Antigüedades de 1925. [6]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Birgu fue fuertemente bombardeada por bombarderos italianos y alemanes debido a su proximidad al Astillero de Malta . El 4 de abril de 1942, una bomba cayó cerca de la torre. Parte de la estructura se derrumbó en la noche entre el 11 y el 12 de abril debido a los daños sufridos. La parte restante de la torre fue alcanzada nuevamente dos semanas después, lo que provocó más daños. Las ruinas fueron completamente demolidas en octubre de 1944. [4] [7]
La mayor parte del mecanismo del reloj todavía existe y está almacenado en las instalaciones del consejo local. [8] Las manecillas del reloj se exhiben en el Museo de la Iglesia en Birgu y en el Palazzo Falson en Mdina . [4]
El debate sobre la conveniencia o no de reconstruir la torre comenzó poco después de su destrucción. [9] La Sociedad Histórica y Cultural de Vittoriosa organizó una reunión solicitando la reconstrucción de la torre el 19 de diciembre de 1954. [1]
En 2004, durante una excavación arqueológica realizada por la Superintendencia del Patrimonio Cultural, se descubrió parte de los cimientos de la torre, que consistían en rocas talladas originales del lugar. [10] [11] Este hallazgo provocó una disputa entre los residentes de Birgu sobre si la torre debía ser reconstruida o no. Algunos argumentaron que se trata de un sitio histórico que merece ser reconstruido, mientras que otros dijeron que no sería igual que el original y que ocuparía espacios de estacionamiento escasos. [8]
En el presupuesto de 2006, el Gobierno de Malta votó fondos para reconstruir la torre. [12] El Ayuntamiento de Birgu acordó reconstruirla durante una reunión del consejo el 26 de abril de 2007, [13] y presentó un permiso de desarrollo para construir la réplica. [14] En enero de 2015, la Fundación Alfred Mizzi anunció que financiaría la reconstrucción de la torre, coincidiendo con el 450 aniversario del asedio de 1565. Se estima que la réplica costará alrededor de 300.000 €. Esta medida fue bien recibida por el Ayuntamiento de Birgu y el Ministerio de Infraestructura. [15]
En julio de 2015, el alcalde de Birgu, John Boxall, anunció que podría celebrarse un referéndum entre los residentes de Birgu para decidir si reconstruir o no la torre. [16]
La torre tenía una planta cuadrilátera y medía unos 40 m de altura. Contaba con cinco pisos de diferentes alturas, con un balcón sostenido por ménsulas que rodeaba el cuarto piso. En una esquina de la torre se encontraba una pequeña torreta. [4]