El torneo anual de hockey sobre hielo femenino de la NCAA , conocido oficialmente como Campeonato Nacional Universitario de Hockey sobre Hielo Femenino , es un torneo de hockey sobre hielo universitario organizado en los Estados Unidos por la Asociación Nacional Atlética Universitaria para determinar el mejor equipo femenino de la NCAA.
A diferencia de la mayoría de los deportes de la NCAA, el hockey sobre hielo femenino utiliza una versión modificada del formato del campeonato nacional universitario , lo que significa que los equipos de la División I y la División II compiten entre sí en el mismo torneo.
El campeonato de hockey sobre hielo femenino de la NCAA comenzó en 2001, aunque varias universidades ya tenían equipos femeninos establecidos desde principios de los años 1970.
En 1965, se creó el primer equipo universitario de hockey sobre hielo femenino en los Estados Unidos en la Universidad de Brown . En febrero de 1966, el equipo, llamado "Pembroke Pandas", jugó su primer partido. Sus oponentes fueron los Walpole Brooms, un equipo no universitario. El programa de hockey sobre hielo femenino de la Universidad de Cornell comenzó en 1971. El equipo Big Red compitió en su primer partido en 1972, que ganó 4-3, contra Scarborough. En 1972, jugaron ocho partidos y perdieron la mitad, incluidas dos derrotas contra los Pembroke Pandas. La Universidad de Yale hizo su debut en el hockey femenino el 9 de diciembre de 1975. La Universidad de Minnesota Duluth , la Universidad de New Hampshire y el resto de las escuelas de la Ivy League tienen historias similares. [1]
En 1976, la Universidad Brown fue anfitriona del primer torneo de hockey sobre hielo femenino de la Ivy League. Entre los competidores del torneo se encontraban Princeton, Yale y Cornell, que ganó el torneo. El hockey sobre hielo femenino siguió creciendo y su aceptación continuó hasta principios de la década de 1980. [1] En 1984, las Providence Friars ganaron el campeonato inaugural de hockey sobre hielo femenino de la ECAC .
En la temporada 1997-98, la American Women's College Hockey Alliance (AWCHA) hizo su debut. Fue financiada por el Comité Olímpico de los Estados Unidos . [2] Esto permitió que se llevara a cabo el primer campeonato nacional de hockey sobre hielo femenino, que ganó New Hampshire. La temporada 1997-98 también vio la creación del Premio Patty Kazmaier , diseñado para reconocer a la jugadora de hockey sobre hielo universitaria femenina más destacada cada temporada. La AWCHA también llevó a cabo campeonatos en 1999 y 2000, que fueron ganados por Harvard y Minnesota respectivamente.
Durante la temporada 1999-2000, la WCHA se unió a la ECAC en un intento de convertir el hockey sobre hielo femenino en un deporte sancionado por la NCAA. En agosto de 2000, la NCAA anunció que establecería una división nacional de hockey sobre hielo femenino con un campeonato nacional al final de cada temporada, a partir de la temporada 2000-01. Los Minnesota Duluth Bulldogs ganaron el torneo inaugural al derrotar a los St. Lawrence Skating Saints por 4-2 en el partido por el campeonato.
En total, 44 escuelas en los Estados Unidos, desde el Medio Oeste hasta la Costa Este, patrocinan el hockey femenino universitario en el nivel National Collegiate (Divisiones I y II). Cinco conferencias National Collegiate están actualmente reconocidas por la NCAA: Atlantic Hockey America , ECAC Hockey , Hockey East , New England Women's Hockey Alliance y la Western Collegiate Hockey Association .
Según las reglas de la NCAA, las escuelas de la División II pueden competir como miembros de la División I en deportes en los que no se disputa un campeonato de la D-II. [3] [4] Como no existe un campeonato de la División II para hockey sobre hielo femenino, esta regla se aplica al torneo. El nombre oficial del torneo de la "División I" es Campeonato Nacional Universitario de Hockey sobre Hielo Femenino , que refleja la terminología formal de la NCAA para los eventos de campeonato que están abiertos a escuelas de múltiples divisiones.
Este torneo es una competencia de eliminación simple de once equipos. Las semifinales y finales se denominan "Women's Frozen Four". Este nombre es similar al que se usa para el Campeonato de hockey sobre hielo masculino de la NCAA . El término se deriva del término " Final Four ".
La ceremonia del Premio Patty Kazmaier se lleva a cabo anualmente durante el fin de semana del Frozen Four Femenino.
Aunque muchas escuelas de muchas conferencias han sido competitivas, los primeros 13 campeonatos fueron ganados por solo tres escuelas diferentes, todas originarias de la WCHA: Minnesota Duluth, Minnesota y Wisconsin. En 2014, el dominio de la WCHA sobre el campeonato finalmente se rompió cuando Clarkson derrotó a Minnesota. En 2022, Ohio State ganó el campeonato nacional, lo que los convirtió en el cuarto equipo de la WCHA en ganar. La ECAC, de la que se originó Clarkson, ha sido fácilmente la segunda conferencia más competitiva, con once apariciones en diez juegos por el título nacional, incluidos los primeros cinco juegos. Hockey East ha tenido cuatro apariciones en juegos por el título, dos veces por Boston University y una por Boston College y Northeastern. Atlantic Hockey America jugará su primera temporada en 2024-25; su predecesora femenina, CHA , tuvo una aparición en el juego por el título, por Mercyhurst en 2009. El campeonato de 2020 fue cancelado debido a la pandemia de COVID-19 . [5] [6] [7]
Desde 2001 (el año inicial en que el torneo de postemporada estuvo auspiciado por la NCAA), 29 equipos han participado en el torneo de la NCAA en al menos un año. Los resultados de todos los años se muestran en la siguiente tabla.
El código en cada celda representa lo más lejos que llegó el equipo en el respectivo torneo:
El cabeza de serie número 1 del torneo se muestra con un solo subrayado .
En febrero de 2017, la NCAA anunció que había llegado a un acuerdo de cuatro años con Big Ten Network para televisar el partido del campeonato nacional femenino a partir de 2017 y las semifinales de la Frozen Four a partir de 2018. [11]
En 2021, ESPN anunció que había adquirido los derechos en virtud de un acuerdo plurianual, con ESPNU para transmitir una semifinal y el campeonato nacional anualmente. La otra semifinal se transmitirá por streaming. [12]
Los torneos de Frozen Four femeninos se otorgaron al Ridder Arena de Minneapolis en 2015 y 2018; al Whittemore Center Arena en Durham, NH, en 2016; y al Family Arena en St. Charles, Mo., en 2017.
