El Torneo de Bombay fue una competición anual de críquet celebrada en la India británica entre 1892 y 1946. [1] Hasta 1936, los partidos se jugaban en el Gymkhana Ground de Bombay o en el Deccan Gymkhana Ground de Poona , y luego en el Estadio Brabourne de Bombay hasta que el torneo finalizó en 1946. El torneo se conocía como Bombay Presidency Match, Bombay Triangular, Bombay Quadrangular y Bombay Pentangular, según el número de equipos participantes.
El torneo tuvo su origen en un partido anual que se jugaba entre los miembros europeos de la Gymkhana de Bombay y los parsis del Zoroastrian Cricket Club. El primer partido de este tipo se jugó en 1877, cuando la Gymkhana de Bombay aceptó una solicitud de los parsis para un partido de dos días. El partido se jugó con buen espíritu, y los parsis sorprendieron a los europeos al tomar ventaja en la primera entrada . La Gymkhana se recuperó, pero el partido terminó en tablas con los equipos empatados. El desafío se jugó nuevamente en 1878 y parecía que se convertiría en un evento anual, pero el descontento racial intervino. De 1879 a 1883, los parsis y los hindúes de Bombay estuvieron enzarzados en una lucha contra los gobernantes europeos por el uso de los campos de juego conocidos como Bombay Maidan. Los miembros de la Gymkhana jugaban al polo en el campo, dejando gran parte de él inutilizable para el cricket debido a los grandes terrones que dejaban los caballos, mientras que respetaban su propio campo de cricket exclusivo para europeos. Con esta disputa resuelta a favor de los nativos, los partidos entre europeos y parsis se reanudaron en 1884.
El partido de 1889 fue memorable por su emocionante victoria para los parsis, ya que se fijó como objetivo ganar la Gymkhana con 53 carreras: el capitán parsi ME Pavri lanzó bien para ayudar a despedir a los europeos por 50, lo que le dio a los parsis una victoria de dos carreras. Los partidos de 1892-93 reciben el estatus de primera clase : el partido que comenzó en Bombay Gymkhana el 26 de agosto de 1892 se considera el partido de primera clase más antiguo de la India. [2]
En 1900, el Partido de la Presidencia (como se empezó a llamar al partido entre europeos y parsis) era el momento culminante de la temporada de críquet de Bombay. En los 19 partidos disputados hasta ese año, los equipos habían ganado ocho cada uno y empatado tres.
Mientras los europeos y los parsis jugaban regularmente entre sí, la Gymkhana hindú había estado reuniendo a sus propios jugadores de calidad. En 1906, los hindúes desafiaron a los parsis a un partido, pero las diferencias comunales entre los clubes llevaron a los parsis a declinar. La Gymkhana de Bombay intervino y aceptó el desafío, lo que llevó al primer partido de europeos contra hindúes, jugado ese febrero. El lado hindú terminó registrando una sorprendente victoria de 110 carreras sobre los europeos. Los hindúes se jactaron de Palwankar Baloo , quien es considerado como el primer gran lanzador de spin de la India , y quizás la primera persona de la casta Chamar [3] [4] [5] en tener impacto en un escenario deportivo indio. No se le permitió la capitanía del equipo debido a su casta, [6] pero su hermano menor Palwankar Vithal , un bateador, se convertiría en capitán de los Hindus en 1923, luego de una campaña para otorgar reconocimiento a los hermanos Palwankar a raíz del anticasteísmo defendido durante el Movimiento de Independencia de la India .
El año siguiente, 1907, se celebró el primer torneo triangular en el que participaron equipos de las Gymkhanas de Bombay y de la Hindu, así como del Zoroastrian Cricket Club. De 1907 a 1911, el torneo se jugó en septiembre y los parsis ganaron tres veces y los europeos dos.
En 1912, los musulmanes de la Gymkhana Mahometana fueron invitados al ahora famoso torneo de Bombay, convirtiéndolo en un Cuadrangular. El torneo se celebró durante la Primera Guerra Mundial , pero el mal tiempo al final de la temporada de los monzones suspendió por lluvia cuatro de las seis finales jugadas hasta 1916. En 1917, el Cuadrangular se trasladó a noviembre/diciembre para evitar tales problemas. Otro cambio para el torneo de 1917 fue el uso de árbitros neutrales por primera vez. Hasta esta temporada, siempre había arbitrado un árbitro europeo designado por la Gymkhana de Bombay, pero a partir de ahora los árbitros de cualquier partido serían proporcionados por los equipos que no competían. Este fue uno de los primeros usos de árbitros neutrales en el cricket mundial.
El Quadrangular se hizo más popular que su predecesor y durante muchos años fue el evento más destacado del año en Bombay. Esto se produjo en el contexto de las campañas de Mohandas K. Gandhi por el autogobierno indio . Gandhi y sus seguidores criticaron el Quadrangular, ya que consideraban que el torneo tenía el efecto de sofocar la oposición al gobierno colonial británico al asegurar un apoyo continuo a la presencia y la influencia cultural de Gran Bretaña en el subcontinente indio . Gandhi, que había jugado al cricket cuando era un escolar, no estaba en contra de la celebración de un torneo de cricket, pero se oponía a que se formaran equipos sobre la base de su religión. En 1940 se sabe que pidió al "público deportivo de Bombay que revisara su código deportivo y borrara de él los partidos comunitarios". [7]
El torneo de 1921 atrajo una atención especial, ya que el Príncipe de Gales visitó Bombay durante el mismo. Su llegada desencadenó tres días de disturbios políticos en Bombay, pero no interrumpió el torneo. Una vez finalizados los disturbios, asistió al primer día de la final, recibiendo los vítores de una multitud proeuropea, que finalmente fue testigo de la victoria de los parsis sobre la Gymkhana de Bombay.
En la década de 1920, las Gymkhanas reclutaban jugadores de todo el subcontinente indio , lo que convirtió al Cuadrangular de Bombay en el torneo de cricket más grande e influyente de la India. También inspiró otras competiciones locales, incluidas una Triangular en Lahore y Cuadrangulares en Nagpur y Karachi , que llevaron al rápido desarrollo del cricket en toda la región. Aunque la Cuadrangular sofocó en parte la discriminación por motivos raciales o de casta , la cuestión de la religión surgió en 1924. La Gymkhana hindú inicialmente extendió una invitación a PA Kanickam de Bangalore para que jugara para ellos. Más tarde descubrieron que el jugador no era hindú, sino cristiano , y retiraron su invitación. Como los europeos no aceptaban a los indios y los hindúes no aceptaban a los cristianos, Kanickam no tenía forma de jugar en el torneo.
En 1930, la campaña de Gandhi alcanzó su clímax con el Salt Satyagraha , que provocó la desobediencia civil y el arresto de 60.000 indios. En medio de esta agitación política, el torneo cuadrangular fue cancelado. No se volvió a celebrar hasta 1934, cuando el público, ávido de cricket, apoyó con entusiasmo su restablecimiento. En 1935, el editor deportivo del nacionalista Bombay Chronicle , JC Maitra, sugirió que el cuadrangular se sustituyera por un torneo basado en zonas geográficas, para eliminar las connotaciones raciales y religiosas. Un corresponsal de un periódico defendió el caso contrario, a favor de la expansión a un pentangular, con un equipo de cristianos indios. Sin embargo, el público clamó por el formato tradicional y estas sugerencias fueron ignoradas.
Finalmente, en 1937, un quinto equipo, llamado The Rest , fue admitido en el torneo. Estaba compuesto por budistas , judíos y cristianos indios. En alguna ocasión, aparecieron jugadores de Ceilán , incluido al menos un hindú. Sin embargo, el primer Pentangular se jugó entre solo cuatro equipos, ya que los hindúes se retiraron en protesta por no haber recibido lo que consideraban una parte justa de los asientos en el nuevo Estadio Brabourne .
A partir de 1938, el torneo Pentangular fue objeto de crecientes críticas por su carácter divisivo debido al comunalismo implícito en la composición de los equipos. Esto se vio exacerbado por el creciente movimiento político por la independencia de la India, que deseaba fomentar la unidad entre los indios en lugar de la competencia. Finalmente, en medio de un contexto de disturbios y malestar político en toda la India, la recién formada Junta de Control del Críquet de la India anunció en 1946 que el torneo Pentangular se abandonaba y se reemplazaba por una competencia zonal. El Trofeo Ranji , en el que compiten equipos regionales de toda la India, se convirtió en la competencia de críquet india por excelencia.
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