Un torbellino es un fenómeno en el que se forma un vórtice de viento (una columna de aire giratoria orientada verticalmente) debido a las inestabilidades y turbulencias creadas por el calentamiento y los gradientes de flujo ( corriente ). Los torbellinos pueden variar en tamaño y durar desde un par de minutos hasta un par de horas. [1] [2]
Los torbellinos se subdividen en dos tipos, los grandes (o mayores) torbellinos y los menores (o menores). La primera categoría incluye tornados , trombas marinas y trombas terrestres . La gama de vórtices atmosféricos constituye un continuo y es difícil de clasificar definitivamente. Algunos torbellinos menores a veces pueden formarse de manera similar a los torbellinos mayores con un aumento relacionado en intensidad. Estos tipos intermedios incluyen el gustnado y el remolino de fuego . Otros torbellinos menores incluyen remolinos de polvo , así como remolinos de vapor , remolinos de nieve , remolinos de escombros, remolinos de hojas o remolinos de heno, remolinos de agua y remolinos de corte como el mountainado y los remolinos.
gran torbellino
Un gran torbellino (como un tornado ) se forma a partir de tormentas supercélulas (el tipo de tormenta más potente) u otras tormentas potentes . Cuando las tormentas comienzan a girar, reaccionan con otros vientos de gran altitud, provocando que gire un embudo . Se forma una nube sobre el embudo, haciéndolo visible. [1]
Torbellino menor
Se crea un pequeño torbellino cuando los vientos locales comienzan a girar en el suelo. Esto hace que se forme un embudo. El embudo se mueve sobre el suelo, empujado por los vientos que lo formaron inicialmente. El embudo recoge materiales como polvo o nieve a medida que avanza sobre el suelo, haciéndolo visible. [1]
Los grandes torbellinos duran más porque se forman a partir de vientos muy poderosos y es difícil, aunque no imposible, interrumpirlos. Los torbellinos menores no son tan duraderos; los vientos que los forman no duran mucho, y cuando un torbellino menor encuentra un obstáculo (un edificio , una casa , un árbol , etc.), su rotación se interrumpe, al igual que el flujo de viento hacia él, provocando que se disipe.
Se observan tormentas supercélulas, otras tormentas poderosas y fuertes vientos con grandes torbellinos. Las tormentas de viento se ven comúnmente acompañadas de torbellinos menores. Además, se pueden ver pequeñas “ráfagas de viento” semipoderosas antes de algunos torbellinos menores, que pueden provenir de una tormenta de viento. Estas ráfagas de viento pueden comenzar a girar y formar pequeños torbellinos. Los vientos de otras tormentas pequeñas (como tormentas de lluvia y tormentas eléctricas locales ) pueden provocar la formación de torbellinos menores. Al igual que los grandes torbellinos, estos pequeños torbellinos también pueden ser peligrosos en ocasiones.
Se pueden formar remolinos y vórtices en cualquier fluido . En el agua, un remolino es un fenómeno similar.