Uruguay es un país de la región sureste de América del Sur , que limita con el océano Atlántico , entre Argentina y Brasil . Está ubicado en el hemisferio sur sobre la costa atlántica de América del Sur entre los 53 y 58 de longitud oeste y los 30 y 35 de latitud sur. [1] Limita al oeste con Argentina, al norte y noreste con Brasil, y al sureste con el océano Atlántico, que conforma la costa uruguaya . [1]
Al sur, se encuentra frente al Río de la Plata, un amplio estuario que se abre al Atlántico Sur. [1] Montevideo, la capital y puerto principal, se encuentra a orillas del Río de la Plata y está aproximadamente en la misma latitud que Ciudad del Cabo y Sídney . [1] Uruguay es la nación de habla hispana más pequeña de América del Sur con una superficie terrestre de 175.015 km² ( 67.574 millas cuadradas) y una superficie acuática de 1.200 km² ( 463 millas cuadradas). [1] [2] Además, Uruguay es la única nación soberana del mundo que no se extiende al norte de los 30 grados de latitud sur (si se considera la isla Nugent como el punto más septentrional de Nueva Zelanda ); en consecuencia, todas las demás naciones incluyen al menos algo de tierra más al norte que todos los puntos de Uruguay; en este sentido, Uruguay podría considerarse el país más austral del mundo. Tiene una Zona Económica Exclusiva de 142.166 km² ( 54.891 millas cuadradas). Es el único país de América del Sur situado completamente al sur del Trópico de Capricornio, así como uno de los cuatro únicos del mundo.
La mayor parte de Uruguay es una llanura ondulada que representa una transición entre las pampas argentinas casi sin rasgos distintivos y las tierras altas montañosas del sur de Brasil. [1] El país en sí tiene llanuras planas en sus bordes este, sur y oeste. [1] La estrecha llanura costera del Atlántico es arenosa y pantanosa, ocasionalmente interrumpida por lagunas poco profundas. [1] Los litorales del Río de la Plata y del Río Uruguay son algo más amplios y se fusionan más gradualmente con el interior montañoso. [1]
Las tres cuartas partes restantes del país son una meseta ondulada marcada por cadenas de colinas bajas que se vuelven más prominentes en el norte a medida que se fusionan con las tierras altas del sur de Brasil. [1] Sin embargo, incluso estas áreas montañosas son notablemente monótonas y las elevaciones rara vez superan los 200 metros. [1] El punto más alto, el Cerro Catedral (513 m), está ubicado en el sureste del país en la cordillera de Cuchilla Grande . [3]
Uruguay es un país con una gran riqueza hídrica. [1] Destacados cuerpos de agua marcan sus límites al este, sur y oeste, e incluso la mayor parte de la frontera con Brasil sigue pequeños ríos. [1] Los lagos y lagunas son numerosos, y un nivel freático alto facilita la excavación de pozos. [1]
Tres sistemas de ríos drenan el territorio: los ríos fluyen hacia el oeste hasta el río Uruguay , hacia el este hasta el Atlántico o las lagunas de marea que bordean el océano, y hacia el sur hasta el Río de la Plata. [1] El río Uruguay, que forma la frontera con Argentina, está flanqueado por riberas bajas, y a veces se producen inundaciones desastrosas que inundan grandes áreas. [1] El más largo e importante de los ríos que drenan hacia el oeste es el río Negro , que cruza todo el país de noreste a oeste antes de desembocar en el río Uruguay. [1] Una presa en el río Negro en Paso de los Toros ha creado un embalse, el Embalse del Río Negro, que es el lago artificial más grande de América del Sur. [1] El principal afluente del río Negro y el segundo río más importante del país es el río Yí . [1]
Los ríos que fluyen hacia el este hasta el Atlántico son generalmente menos profundos y tienen un caudal más variable que los demás ríos. [1] Muchos desembocan en lagunas en la llanura costera. [1] La laguna costera más grande, Laguna Merín , forma parte de la frontera con Brasil. [1] Seis lagunas más pequeñas, algunas de agua dulce y otras salobres, bordean la costa más al sur. [1]
Ubicado íntegramente dentro de la zona templada, [1] Uruguay tiene un clima subtropical húmedo (Cfa según la clasificación climática de Köppen ) [4] [5] [6] que es bastante uniforme en todo el país. [1] Las variaciones estacionales son pronunciadas, pero los extremos de temperatura son raros. [1] Como sería de esperar por su abundancia de agua, la alta humedad y la niebla son comunes. [1] La ausencia de montañas, que actúan como barreras climáticas, hace que todas las ubicaciones sean vulnerables a fuertes vientos y cambios rápidos en el clima a medida que los frentes o tormentas barren el país. [1] El clima a veces es húmedo. [7]
Las estaciones están bastante bien definidas, y en la mayor parte de Uruguay la primavera suele ser húmeda, fresca y ventosa; los veranos son cálidos; los otoños son suaves; y los inviernos son fríos y algo incómodamente húmedos. [1] Sin embargo, el noroeste de Uruguay está más lejos de grandes masas de agua y, por lo tanto, tiene veranos más cálidos e inviernos más suaves y secos que el resto del país. [1] Las temperaturas máximas y mínimas promedio en verano (enero) en Montevideo son 28 y 17 °C (82,4 y 62,6 °F), respectivamente, con una máxima absoluta de 43 °C (109,4 °F); números comparables para Artigas en el noroeste son 33 y 18 °C (91,4 y 64,4 °F), con la temperatura más alta jamás registrada 42 °C o 107,6 °F. [1] Las temperaturas máximas y mínimas promedio en invierno (julio) en Montevideo son de 14 y 6 °C (57,2 y 42,8 °F), respectivamente, aunque la alta humedad hace que las temperaturas se sientan más frías; la temperatura más baja registrada en Montevideo es de -4 °C (24,8 °F). [1] Los promedios en julio de una máxima de 18 °C (64,4 °F) y una mínima de 7 °C (44,6 °F) en Artigas confirman los inviernos más suaves en el noroeste de Uruguay, pero incluso aquí las temperaturas han bajado a un frío de -4 °C (24,8 °F). [1]
Las precipitaciones se distribuyen de manera bastante uniforme a lo largo del año y las cantidades anuales aumentan de sureste a noroeste. [1] Montevideo tiene un promedio de 950 milímetros (37,4 pulgadas) anuales y Artigas recibe 1.235 milímetros (48,6 pulgadas) en un año promedio. [1] Como en la mayoría de los climas templados, las precipitaciones son el resultado del paso de frentes fríos en invierno, cayendo en períodos nublados y lluviosos, y las tormentas eléctricas de verano son frecuentes. [1]
Los fuertes vientos son una característica desagradable del clima, particularmente durante el invierno y la primavera, y los cambios de viento son repentinos y pronunciados. [1] Una ola de calor invernal puede ser interrumpida abruptamente por un fuerte pampero, un viento frío y ocasionalmente violento que sopla hacia el norte desde las pampas argentinas. [1] Sin embargo, los vientos de verano provenientes del océano tienen el efecto saludable de moderar las temperaturas cálidas durante el día. [1]
Uruguay puede dividirse en cuatro regiones, en función de factores sociales, económicos y geográficos. [1] Las regiones incluyen el interior, el litoral, el Gran Montevideo y la costa. [1]
Esta región más grande incluye los departamentos de Artigas , Cerro Largo , Durazno , Flores , Florida , Lavalleja , Rivera , Salto , Tacuarembó y Treinta y Tres y las mitades orientales de Paysandú , Río Negro y Soriano . [1] La capa superior del suelo es fina y menos adecuada para la agricultura intensiva, pero nutre abundantes pastos naturales. [1]
Sólo entre el 2 y el 3% de la tierra de Uruguay está cubierta de bosques. [1] Se estima que entre 30.000 y 40.000 km2 ( 15.444 millas cuadradas) (17 a 23% de la tierra total) son cultivables, pero sólo un tercio de esto (alrededor del 7% de la tierra productiva total) estaba cultivada en 1990. [1] Casi todo el interior consistía en ranchos de ganado vacuno y ovino; los pastizales representaban el 89% de la tierra productiva del país. [1]
La cría de ovejas se realizaba generalmente en granjas de tamaño mediano concentradas en el oeste y el sur. [1] Comenzó a prosperar como industria de exportación en el último cuarto del siglo XIX, en particular tras la invención del alambre de púas, que permitió el fácil cercado de propiedades. [1] La lana uruguaya es de calidad moderada, no está a la altura de los estándares australianos. [1]
Las estancias ganaderas , o estancias, para carne y cueros eran típicamente bastante grandes (más de 10 km²) y estaban concentradas en el norte y el este. [1] La producción lechera estaba concentrada en el departamento de Colonia. [1] Debido a que la ganadería requería poca mano de obra, apenas unos pocos gauchos, el interior carecía de campesinado y de grandes ciudades. [1] Sin embargo, a pesar de estar escasamente poblado, el interior estaba relativamente urbanizado en el sentido de que la capital de cada departamento generalmente contenía aproximadamente la mitad de los habitantes. [1] Los indicadores de desarrollo social y económico fueron más bajos para los departamentos a lo largo de la frontera brasileña hacia el noreste. [1] Los intentos del gobierno de alentar la colonización agrícola por medio de la reforma agraria en el interior habían fracasado en gran medida en términos económicos, al igual que la promoción de la producción de trigo. [1] Una excepción, el arroz, la mayor parte del cual se producía en el este, se había convertido en un importante producto de exportación no tradicional en los últimos años. [1]
Extendiéndose hacia el oeste a lo largo del Río de la Plata desde Montevideo, se encuentran los departamentos agrícolas y lecheros de San José y Colonia. [1] Al norte a lo largo del Río Uruguay se encuentran los departamentos de Soriano, Río Negro, Paysandú y Salto. [1] Sus mitades occidentales forman parte del litoral , una región que está algo más desarrollada que el interior. [1] Aquí los suelos son aluviales y más fértiles, lo que favorece la producción de cultivos y granjas de tamaño más modesto que en el interior. [1] El cultivo de cítricos para la exportación ha aumentado en los departamentos a lo largo del Río Uruguay. [1] El departamento de Colonia, parte del cual fue colonizado por los suizos, era famoso por la producción de leche, manteca, queso y dulce de leche (un postre hecho con leche concentrada y azúcar). [1] La mayor parte del trigo (en el que Uruguay era autosuficiente) también se producía en esta región. [1]
La construcción con Argentina de la represa de Salto Grande sobre el río Uruguay al norte de Salto fue un gran impulso para el desarrollo del litoral norte en la década de 1970. [1] Por el contrario, el cierre de la famosa planta frigorífica de Fray Bentos en el departamento de Río Negro lo transformó en una ciudad fantasma virtual. [1] Más al sur, la economía del litoral se había beneficiado de la finalización del Puente General Artigas sobre el río Uruguay desde Paysandú hasta la provincia argentina de Entre Ríos . [1] Sin embargo, la llegada de una ruta terrestre conveniente (aunque tortuosa) desde Montevideo a Buenos Aires a través del nuevo puente redujo el tráfico de carga y pasajeros a través del pequeño puerto de Colonia en el Río de la Plata, justo enfrente de la capital argentina. [1] Para compensar, el gobierno uruguayo alentó la restauración arquitectónica de Colonia, que fue construida originalmente por los portugueses en la época colonial. [1] Para 1990, Colonia se había convertido en una de las atracciones turísticas más históricas de Uruguay, y muchas de sus casas habían sido compradas por turistas de Buenos Aires. [1]
Según el censo de 2004, la población del departamento de Montevideo era de 1.325.968, [8] y la del vecino departamento de Canelones era de 485.240, [9] de una población total de 3.241.003. [10] Por lo tanto, estos departamentos y la porción oriental de San José, que juntos constituían la región del Gran Montevideo, albergaban más de la mitad de la población de Uruguay. [8] [9] [10]
Este patrón monocéfalo de asentamiento fue más pronunciado en Uruguay que en cualquier otra nación del mundo, con excepción de las ciudades-estado. [1] El censo de 1985 indicó una densidad de población de aproximadamente 2.475 habitantes por kilómetro cuadrado en el departamento de Montevideo y de aproximadamente 80 habitantes por kilómetro cuadrado en el departamento de Canelones. [1] Las densidades en el resto del país fueron dramáticamente más bajas. [1]
Montevideo fue fundada en un promontorio al lado de una gran bahía que forma un puerto natural perfecto. [1] En el siglo XIX, los británicos la promovieron como un puerto rival de Buenos Aires. [1] La ciudad se ha expandido a tal punto que en 1990 cubría la mayor parte del departamento. [1] El área original de asentamiento, conocida como la Ciudad Vieja, se encuentra adyacente al puerto, pero el distrito comercial central y las áreas residenciales de clase media se han movido hacia el este. [1] La única excepción a este patrón de expansión hacia el este es que la banca y las finanzas continuaron agrupándose en la Ciudad Vieja alrededor de la Bolsa de Valores, el Banco de la República Oriental del Uruguay (BROU) y el Banco Central del Uruguay. [1]
Desde la década de 1950, las prósperas clases medias de Montevideo han tendido a abandonar las zonas céntricas, antes de moda, por los edificios de apartamentos más modernos de Pocitos , un barrio frente al mar al este del centro. [1] Aún más al este se encuentra la costosa zona de Carrasco , una zona de modernas villas de lujo que ha llegado a reemplazar al antiguo barrio de El Prado en el norte de la ciudad como hogar de la élite adinerada del país. [1] Sus playas estaban menos contaminadas que las más cercanas al centro. [1] El Aeropuerto Internacional Carrasco de Montevideo se encuentra cerca, [1] cruzando la frontera con el Departamento de Canelones. [ cita requerida ] La arteria principal de la capital, la Avenida 18 de Julio, fue durante mucho tiempo la principal calle comercial de Montevideo, pero se ha visto afectada desde mediados de la década de 1980 por la construcción de un moderno centro comercial estratégicamente ubicado entre Pocitos y Carrasco. [1]
Los barrios más pobres de Montevideo tendían a estar ubicados en el norte de la ciudad y alrededor de la bahía en las áreas de actividad industrial. [1] Sin embargo, el grado de separación espacial de las clases sociales era moderado en comparación con los estándares de otras ciudades de América del Sur. [1] A partir de la década de 1970, la ciudad comenzó a adquirir un cinturón de barrios marginales en sus afueras, pero en 1990 estos seguían siendo pequeños en comparación con Río de Janeiro o Guayaquil, por ejemplo. [1] Alrededor de 60.000 familias vivían en esos barrios marginales, conocidos en Uruguay como cantegriles . [1] En los años 1970 y 1980 se emprendió un programa intensivo de construcción de viviendas públicas, pero en 1990 no había resuelto el problema. [1]
En 1990, el Gran Montevideo era, con diferencia, la región más desarrollada de Uruguay y dominaba el país económica y culturalmente. [1] Allí se encontraban las dos universidades del país, sus principales hospitales y la mayoría de sus medios de comunicación (estaciones de televisión, estaciones de radio, periódicos y revistas). [1] Los intentos de los gobiernos militares entre 1973 y 1985 de promover el desarrollo del norte del país (en parte por razones estratégicas) no lograron cambiar este patrón de centralización extrema. [1] Sin embargo, en cierto sentido lograron un gran éxito: la introducción de la marcación directa revolucionó el sistema telefónico de larga distancia del país. [1] En cambio, la red telefónica local de Montevideo seguía siendo tan anticuada y poco fiable que muchas empresas dependían de los servicios de mensajería para hacer llegar sus mensajes a otras empresas del centro de la ciudad. [1]
Hasta el auge de la construcción de finales de los años 1970, se habían construido relativamente pocos edificios modernos. [1] En muchas partes del centro, todavía se podían ver en 1990 elegantes casas del siglo XIX construidas alrededor de un patio central. [1] En algunos casos, el patio estaba abierto al aire, pero en la mayoría de los casos estaba cubierto por un tragaluz, algunos de los cuales estaban hechos de elaborados vitrales. [1] Sin embargo, pocas de estas casas se usaban para ocupación unifamiliar, y muchas se habían convertido en apartamentos de bajo costo. [1]
Las clases medias preferían vivir en departamentos más modernos cerca del centro de la ciudad o de la Universidad de la República. [1] Alternativamente, podían comprar una villa unifamiliar con un pequeño patio en la parte trasera. [1] Muchas de estas estaban cerca de las playas que se extendían hacia el este desde el centro a lo largo de la avenida conocida como la Rambla. [1] En Pocitos, sin embargo, los departamentos de gran altura habían reemplazado a las casas unifamiliares en las calles más cercanas a la playa. [1]
Extendiéndose al este de Montevideo a lo largo del Río de la Plata se encuentran los departamentos de Canelones, Maldonado y Rocha. [1] La parte interior de Canelones es un área de pequeñas granjas y huertos familiares, que producen verduras para la capital. [1] Era relativamente pobre en 1990. [1] Muchos habitantes de las pequeñas ciudades del departamento también viajaban a sus trabajos en Montevideo en autobús expreso. [1] A lo largo de la costa hay una serie de pequeños pueblos costeros (balnearios), desde los cuales también habían comenzado a viajar empleados más prósperos. [1] Más al este, en el altamente desarrollado departamento de Maldonado, se encuentra el principal centro turístico de Punta del Este . [1] Este se ha desarrollado como un patio de recreo de moda más para los argentinos que para los uruguayos promedio, que lo encontraron demasiado caro. [1] Con sus hoteles, restaurantes, casinos y clubes nocturnos, Punta del Este fue una importante fuente de ingresos de exportación y dominó la industria turística de Uruguay. [1]
Los uruguayos de medios más modestos que iban de vacaciones se concentraban en centros turísticos más pequeños, como Piriápolis y Atlántida, que están más cerca de Montevideo. [1] Más allá de Punta del Este, en el todavía subdesarrollado departamento de Rocha, habían surgido varias comunidades a lo largo de la costa atlántica virgen, con sus kilómetros de playas de arena y enormes olas. [1] Estas pequeñas comunidades de vacaciones, como Aguas Dulces y Cabo Polonio, ambas en el departamento de Rocha, no habían sido planificadas en absoluto y carecían de servicios esenciales. [1] En muchos casos, se habían construido simples chalets de vacaciones en propiedades públicas adyacentes a la costa sin ningún título legal de propiedad de la tierra. [1] En 1990, las autoridades del departamento de Rocha anunciaron planes para regular y mejorar este desarrollo con la esperanza de alentar las visitas de turistas con mayores gastos. [1]
Las regiones de Uruguay diferían notablemente no sólo en tamaño y densidad de población, sino también en sus índices de desarrollo social y económico, incluyendo educación, atención de salud, comunicaciones, consumo de energía e industrialización. [1] Los menos desarrollados fueron los departamentos ganaderos del norte a lo largo de la frontera brasileña (Artigas, Rivera y Cerro Largo) y también Tacuarembó. [1] Algo más desarrollada estaba una franja de seis departamentos que se extendía por el centro del país, de oeste a este: Río Negro, Flores, Florida, Durazno, Treinta y Tres y Rocha. [1] Más industrializados y urbanizados, pero todavía bastante pobres, eran los departamentos de Soriano y Salto, que, como se señaló anteriormente, se beneficiaron de la construcción de un puente y una represa, respectivamente, sobre el río Uruguay a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980. [1] Los dos departamentos occidentales restantes (Colonia y Paysandú) eran los más desarrollados del litoral. [1]
Tres departamentos cercanos a Montevideo —San José, Canelones y Lavalleja— presentaron un panorama contradictorio de desarrollo económico relativamente avanzado combinado con bajos índices de modernización social. [1] Finalmente, Montevideo y el departamento de Maldonado (que se encuentra fuertemente afectado por la industria turística de Punta del Este) presentaron los índices más altos de desarrollo social y económico del país. [1] [11]
Reclamaciones marítimas:
plataforma continental:
profundidad de 200 m o hasta la profundidad de explotación
Zona económica exclusiva :
142.166 km2 ( 54.891 millas cuadradas), 200 millas náuticas (370,4 km; 230,2 mi). Se garantiza el sobrevuelo y la navegación más allá de las 12 millas náuticas (22,2 km; 13,8 mi)
Recursos naturales: tierras cultivables , energía hidroeléctrica , minerales menores , pesca.
Tierras de regadío: 1.180 km2 ( 2003)
Recursos hídricos renovables totales: 139 km3 ( 2011)
Medio ambiente - problemas actuales: contaminación del agua por la industria cárnica y curtiduría; eliminación inadecuada de residuos sólidos y peligrosos
Medio ambiente - acuerdos internacionales:
parte en: Tratado Antártico , Protocolo Antártico-Ambiental , Biodiversidad , Cambio climático , Cambio climático-Protocolo de Kyoto , Desertificación , Especies en peligro de extinción , Modificación ambiental , Residuos peligrosos , Protocolo de Kyoto , Derecho del mar , Protección de la capa de ozono , Contaminación por buques , Humedales
firmado, pero no ratificado: Vertidos marinos , Conservación de la vida marina
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