"I Wish I Was a Mole in the Ground" es una canción folclórica tradicional estadounidense. Fue grabada por Bascom Lamar Lunsford en 1928 para Brunswick Records en Ashland, Kentucky . Harry Smith incluyó "I Wish I Was a Mole in the Ground" en su Antología de música folclórica estadounidense publicada por Folkways Records en 1952. Las notas de la Antología de Smith indican que Lunsford aprendió esta canción de Fred Moody, un vecino de Carolina del Norte , en 1901. [1]
Lunsford dijo de esta canción:
El título de esta canción de banjo de montaña es "I Wish I Was A Mole In The Ground". La conozco desde 1901, cuando escuché a Fred Moody, entonces un estudiante de secundaria, cantarla en el condado de Burke. Fred vive en el condado de Haywood, Carolina del Norte , y la nota al pie de la canción dice que la "curva" a la que se refiere es la curva del río Pigeon en el condado de Haywood, Carolina del Norte. La toqué a pedido de mi madre en 1902. Fue la última petición que me hizo. En ese momento, yo estaba enseñando en Doggett's Gap en la escuela pública del condado de Madison y volví a mi escuela el domingo por la noche. Ella estaba interesada en que yo tocara el banjo y me pidió que tomara el banjo de cinco cuerdas y tocara "I Wish I Was A Mole In The Ground". Me fui, y ella enfermó y falleció y esa fue la última petición que me hizo. [2]
En sus notas para "I Wish I Was a Mole in the Ground", suministradas con la Antología en 1952, Smith no está de acuerdo con el significado de "The Bend" cuando escribió:
El deseo del narrador de ser un topo en la tierra y un lagarto en la primavera es bastante surrealista en su simbolismo. "The Bend" ("pluma" en algunas otras versiones) probablemente se refiere a la penitenciaría de Big Bend. En una versión anterior de esta canción ( Okeh , 1925) el banjo es aún más notable en sus ritmos vacilantes, y el cantante decidió que "preferiría ser un lagarto..." Lunsford, un abogado de Asheville, Carolina del Norte , escribe que esta canción es un producto típico del valle del río Pigeon . [3]
Lunsford se consideraba un archivista y nunca se atribuyó el mérito de esta canción ni de ninguna otra que hubiera grabado. Viajó por las montañas occidentales de Carolina del Norte y aprendió esta canción de los "lugareños", ya que su objetivo y pasión era archivar las canciones que escuchaba cuando era niño para utilizarlas como referencia histórica. [ cita requerida ]
La canción ha sido grabada por otros intérpretes. [4] La canción a veces se conoce por uno de sus versos, "Tempie let your hair roll down" [ cita requerida ] , y es la base de la canción de fogata "I Wish I Was a Little Bar of Soap" [ cita requerida ] . Natalie Wood canta dos versos de la canción en la película de 1947, Driftwood.
Bob Dylan , que escuchó la Antología de Smith , se hizo eco de una línea de esta canción; "Porque eres un ferroviario, te matarán cuando puedan/Y beberán tu sangre como vino", como se registra en "I Wish I Was a Mole in the Ground" de Lunsford, se hace eco del verso de Dylan "Mona intentó decirme/Que me alejara de la línea del tren/Dijo que todos los ferroviarios/Simplemente beben tu sangre como vino" en su canción " Stuck Inside of Mobile With the Memphis Blues Again " del álbum Blonde on Blonde , grabado en 1966.
La canción es mencionada por el personaje de Salman Rushdie , Ormus, en su obra The Ground Beneath Her Feet . [5]
En su libro Lipstick Traces: A Secret History of the 20th Century , el autor Greil Marcus escribe sobre la grabación de la canción por parte de Lunsford:
Ahora bien, lo que el cantante quiere es obvio y casi imposible de comprender. Quiere liberarse de su vida y convertirse en una criatura insignificante y despreciada. No quiere ver nada ni ser visto por nadie. Quiere destruir el mundo y sobrevivir en él. Eso es todo lo que quiere. La interpretación es tranquila, constante, y el silencio te deja entrar... Puedes imaginarte cómo sería querer lo que quiere el cantante. Es una negación casi imposible, al borde del nihilismo puro , una exigencia de demostrar que el mundo no es nada, una exigencia de ser casi nada y, sin embargo, es reconfortante. [6]
Marcus comenta sobre la canción como precursora de la música que Bob Dylan y The Band grabaron en Woodstock en 1967; Marcus también mencionó "I Wish I Was a Mole in the Ground" en sus notas para The Basement Tapes , lanzado por Columbia Records en 1975. Alexander Stern, en su blog, sugiere que a los topos les gusta estar bajo tierra y que la canción trata sobre la búsqueda de consuelo. [2]
Hay alrededor de 40 versiones más grabadas enumeradas en el índice de música folclórica de Internet de Jane Keefer. [9]