Top Gear es un programa de revista de automovilismo británico creado por la BBC que se emitió en BBC Two entre el 22 de abril de 1977 y el 17 de diciembre de 2001. El programa se centró en una variedad de temas de automovilismo, siendo los más comunes reseñas de automóviles, seguridad vial y consejos al consumidor. Presentado originalmente por Angela Rippon y Tom Coyne , el programa contó con una variedad de presentadores y reporteros diferentes al frente de los espacios de media hora del programa, incluidos Noel Edmonds , Jeremy Clarkson , Tiff Needell , William Woollard y Quentin Willson . El programa resultó popular a finales de los 80 y principios de los 90, y lanzó una serie de spin-offs, incluida su propia revista titulada Top Gear Magazine .
En 1999, las cifras de audiencia en Top Gear habían disminuido después de la partida de presentadores notables, lo que llevó a la BBC a cancelar el programa en 2001. Mientras que varios presentadores y personal de producción se mudaron al Canal 5 para producir Fifth Gear , Clarkson y su colega presentador Andy Wilman convenció a la BBC para revivir el programa bajo un formato renovado , relanzándolo en octubre de 2002.
Top Gear funcionó bajo un formato de revista que se centra en temas clave que podrían cubrirse dentro del intervalo de tiempo de 30 minutos de cada episodio. Los ponentes se centraron en diversos temas relacionados con el motor, siendo los más habituales las pruebas en carretera de coches nuevos, el asesoramiento al consumidor, la seguridad vial y los deportes de motor. Otros temas tratados variaron a lo largo de sus 24 años de historia, pero incluyeron elementos como la seguridad vial y entrevistas con figuras relacionadas con el transporte y los automóviles. Además de los episodios estándar, el programa incluía una serie de especiales centrados en los coches o los viajes.
El programa original y su título fueron concebidos por el productor Derek Smith , quien propuso el concepto a BBC Midlands como una serie de televisión mensual con formato de revista destinada a abordar diversos temas como autos nuevos, seguridad vial y otros temas, y que involucraba a presentadores apoyados. por reporteros. El formato ya había sido probado por el bien establecido Drive-In de Thames Television (más tarde Wheels ), que había estado funcionando desde 1974 y contaba con los futuros presentadores de Top Gear Chris Goffey y Sue Baker. BBC Midlands encargó una serie de nueve episodios de Top Gear para 1977, [1] con el personal de producción operando desde Pebble Mill Studios , Birmingham , [1] con Smith asignado como su productor ejecutivo, mientras que Angela Rippon y Tom Coyne , el frente hombre del programa de noticias nocturno local Midlands Today , fueron contratados para presentar el nuevo programa junto con los reporteros locales. Como fue diseñado principalmente como un programa regional, Top Gear estuvo disponible sólo para los espectadores de BBC Midlands durante su transmisión. [2] [3]
En 1978, la BBC se interesó en Top Gear , [4] [5] y decidió transmitirlo a nivel nacional en todo el Reino Unido , encargando diez episodios para la primera serie. Tanto Smith como Rippon permanecieron en sus respectivos roles, con Barrie Gill reemplazando a Coyne como copresentador, con temas cubiertos durante su primera serie que incluyen conducción en vacaciones, la prueba MOT , la búsqueda de una piloto de rally , atascos, óxido y corrosión. y tacógrafos en camiones. Además de los temas habituales sobre el motor, el equipo de producción también incluyó películas centradas en eventos del motor, como las 24 Horas de Le Mans y el Salón Internacional del Automóvil de Gran Bretaña . Un año después, la BBC encargó una segunda serie, en la que Rippon y Gill conservaron sus roles y se les unió un nuevo equipo de reporteros.
En 1980, la creciente popularidad del programa llevó a la BBC a convertir Top Gear en una parte básica de su programación para BBC2 , encargando dos series por año: una para el horario de finales de invierno y principios de primavera y la otra para el de otoño-principios de invierno. cronograma. Sin embargo, como Rippon y Gill habían abandonado el programa después de su segunda serie, la responsabilidad de presentar Top Gear fue asignada a Noel Edmonds , quien mantuvo el papel de presentador principal durante dos series antes de ser reemplazado por William Woollard , ex de la serie científica de BBC1. El mundo de mañana , en 1981. Los ex presentadores de Drive-In / Wheels Chris Goffey y Sue Baker desertaron de Thames a la BBC y Top Gear aproximadamente en el mismo período.
Smith mantuvo el papel de productor ejecutivo durante tres años más antes de pasarlo a Dennis Adams en 1983. Entre 1980 y 1985, la transmisión del programa incluyó especiales que se centraron en la cobertura de eventos automovilísticos, incluido el programa bianual British International. Motor Show y London Motorfair , aunque Top Gear logró el dominio exclusivo de los eventos de rally, un deporte que la división deportiva de la BBC no podía controlar.
En 1986, Dennis Adams renunció como productor ejecutivo, lo que llevó a que contrataran a Tom Ross como su reemplazo, pasando a convertirse en editor en 1988, [6] dejando su papel anterior a Jon Bentley y Ken Pollock. En ese momento, el programa experimentó una serie de cambios sutiles en su presentación, a pesar de las amenazas de cancelación dentro de la BBC, que tenían como objetivo elevar su perfil y aumentar su audiencia a través de una gama más amplia de temas automovilísticos, que incluían cuestiones de consumo, coches clásicos, motos y una amplia gama de eventos de deportes de motor. Por esta época, Top Gear comenzó a ver la participación de nuevos presentadores, varios de los cuales se convirtieron en figuras prominentes dentro de la televisión, con estas nuevas incorporaciones incluyendo al ex piloto de Fórmula Uno Tiff Needell y al periodista Jeremy Clarkson , a quien Bentley reclutó después de encontrarse con su trabajo en Revista Performance Car . [7] [8]
A pesar de las constantes críticas con respecto a la presentación del programa, incluidas las preocupaciones de que fomentaba un comportamiento de conducción irresponsable, [9] y se ignoraron las cuestiones relacionadas con el impacto de la conducción en el medio ambiente, Top Gear estaba obteniendo altas cifras de audiencia, convirtiéndose regularmente en el programa más visto de BBC2 después de 1988. con una media de cinco millones de espectadores. Parte de este aumento de popularidad se atribuyó a la participación de Clarkson, ya que su estilo de presentación y revisión de los automóviles resultó ser bien recibido por los espectadores; en una revisión del Vauxhall Vectra original , Clarkson fue francamente honesto sobre su opinión sobre el automóvil. cuando declaró que "Sé que es el reemplazo del Cavalier . Lo sé. Pero te digo que es solo una caja sobre ruedas". [10]
En 1991, Ross y Woollard abandonaron el programa después de su temporada número 25. Mientras Bentley asumió el cargo de editor de la serie 26, en la década de 1990 participaron una gran cantidad de caras nuevas para reemplazar a otras, incluido el comerciante de automóviles Quentin Willson , Steve Berry , la piloto de carreras Vicki Butler-Henderson y el periodista James May . Se agregaron formatos adicionales, incluida una serie de premios para el mejor auto considerado por el equipo presentador. Además, el programa también recibió una serie de spin-offs adicionales y más especiales. Después del éxito de Top Gear a finales de los años 1980 y principios de los años 1990, se introdujeron una serie de programas competitivos, incluidos Drive de Channel 4 , Pulling Power de Central , Vroom Vroom de Granada y India's Wheels de BBC World .
A partir de 1994, el programa también generó una revista mensual. Esto incluyó una encuesta de satisfacción del cliente que primero se destacó en el programa y luego se publicó en detalle en la revista. Los clientes calificaron los automóviles de dos y tres años de antigüedad en una proporción de 1 a 5 en función de factores que incluyen rendimiento, economía de combustible, calidad de construcción, confiabilidad y servicio del concesionario. El Toyota Corolla fue el ganador de las primeras cuatro encuestas (1994 a 1997), seguido por el Subaru Impreza en 1998 y 1999 y el Subaru Legacy en 2000 y 2001. Se consideró que el Vauxhall Frontera era el automóvil menos satisfactorio para poseer en el Estudio original de 1994, seguido un año después por el Ford Escort , en 1996 y 1997 por el Lada Samara , el Vauxhall Vectra en 1998, el Ford Galaxy en 1999 y el Vauxhall Sintra en 2000 y 2001. Coches de la talla de Honda , Mazda y Skoda. También obtuvieron resultados consistentemente buenos en la encuesta, mientras que con frecuencia ocurrió lo contrario con muchos coches como Alfa Romeo , Citroën , Fiat , Peugeot , Renault y Rover . Mercedes-Benz y Volkswagen también fueron destacados en ocasiones por no cumplir con sus tradicionalmente altos estándares de calidad de construcción y confiabilidad.
En 1999, después de la salida de Clarkson, [11] las cifras máximas de audiencia de Top Gear , aunque todavía eran favorables, comenzaron a disminuir, afectadas aún más por la salida del programa de miembros adicionales del equipo de presentación; una salida notable fue la de Brendan Coogan , quien se vio obligado a dimitir tras ser declarado culpable de conducir bajo los efectos del alcohol en julio. [12] [13] Las tareas de presentación estuvieron a cargo principalmente de Willson y Kate Humble , antes de que Jason Barlow encabezara la serie final , luego de su trabajo en Driven de Channel 4 . [14] A pesar de seguir siendo un programa popular en BBC Two, con su serie final transmitida continuamente entre septiembre de 2000 y octubre de 2001, la BBC determinó que Top Gear no merecía más series y canceló el programa en diciembre de 2001.
Tras la cancelación de Top Gear , la mayor parte del personal de producción y varios de los presentadores del programa decidieron pasarse al Canal 5 , como parte de un acuerdo para crear un nuevo programa de automovilismo. Según su formato, que pretende ser una nueva versión del programa Top Gear , el programa incluiría sus propias reseñas de automóviles, consejos para el consumidor y otros análisis de temas automovilísticos, con Tiff Needell, Quentin Willson y Vicki Butler-Henderson trabajando como presentadores. , con Jon Bentley trabajando como productor. El programa se lanzó en abril de 2002 con el título de Fifth Gear , [15] ya que la BBC no cedería los derechos sobre el nombre de Top Gear por motivos legales. [ cita necesaria ]
Top Gear fue patrocinador principal de la "Serie de Invierno" de Fórmula Uno de 1987 y 1988 , los Campeonatos Históricos de Rally de 1990 y 1991 y los Campeonatos Británicos de Rally de 1992 y 1993 . [16] Debido al éxito del programa principal, otros programas de automovilismo de la BBC también llevaron el nombre de Top Gear , incluida la cobertura del British Motor Show , un programa dedicado al automovilismo, presentado por Tiff Needell, Top Gear Motorsport y Lombard RAC. Espectáculo de lo más destacado del rally , presentado por William Woollard, Sue Baker y Tony Mason, Top Gear Rally Report . Quentin Willson presentó la exposición de coches clásicos The Car's The Star , que contaba la historia de coches clásicos famosos, que se presentaron en seis series entre 1994 y 1999.
El tema musical de apertura del programa desde el primer programa en 1977 fue el instrumental de Allman Brothers Band " Jessica " del álbum Brothers and Sisters (1973), aunque se utilizaron versiones remezcladas a partir de 1999. Durante gran parte de la vida útil de la serie, Elton John ' El instrumental "Out of the Blue" del álbum Blue Moves (1976) se reprodujo durante los créditos finales.
La música de los títulos de apertura y cierre fue sugerida al productor ejecutivo Derek Smith por su hijo Graham, que tenía los dos álbumes en casa. Le puso las pistas a su padre y le pidió que escribiera los detalles para poder obtenerlos de la biblioteca de discos de la BBC.
En septiembre de 1993, la BBC lanzó una revista titulada Top Gear Magazine , que incluía artículos y columnas de los presentadores y colaboradores adicionales, así como una encuesta de satisfacción del cliente de 1994. La revista se convirtió en un éxito comercial en todo el Reino Unido a raíz de su lanzamiento. Además, la emisora también lanzó álbumes en CD y una selección de sets VHS compuestos por especiales únicos, presentados por el equipo entre 1994 y 2000.
Después de que se completó la primera serie de Fifth Gear , la BBC decidió relanzar Top Gear , pero en un nuevo formato de estudio en lugar del formato de revista utilizado hasta la cancelación. La idea surgió del productor Andy Wilman y Jeremy Clarkson , quienes presentaron el programa relanzado con Richard Hammond y Jason Dawe . James May reemplazó a Dawe a partir de la segunda serie del formato actual. El programa previo a la cancelación se conoce como "Old Top Gear ", cuando se menciona en el nuevo programa debido a las diferencias de estilo.