Anthony D. Asher (nacido el 2 de mayo de 1939) es un compositor y redactor publicitario estadounidense , conocido por sus colaboraciones con Brian Wilson (de los Beach Boys ) y Roger Nichols en la década de 1960. Asher coescribió ocho canciones del álbum Pet Sounds de los Beach Boys de 1966 , incluidos los sencillos « God Only Knows », « Won't It Be Nice » y « Caroline, No ». Según Asher, se desempeñó principalmente como letrista de las canciones de Wilson, pero en algunos casos también contribuyó con ideas musicales. Asher también compuso jingles , como el eslogan de Mattel «You can tell it's Mattel—it's swell!», y contribuyó con canciones para The Partridge Family .
Tony Asher nació en Londres el 2 de mayo de 1939, hijo de la actriz estadounidense Laura La Plante y del productor de cine Irving Asher . [1] Él y su madre se mudaron a Los Ángeles antes de que él cumpliera seis meses, mientras que Irving permaneció en Inglaterra para servir en el ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial . De niño, Asher tocaba el piano y componía. Se graduó en la UCLA con un título en periodismo y posteriormente encontró empleo en la agencia de publicidad Carson/Roberts/Inc. [2] Asher ideó el eslogan de Mattel de la compañía, "Se nota que es Mattel, ¡es genial!", un éxito que lo llevó a escribir anuncios populares y jingles para las muñecas Barbie y Chatty Cathy . [3] Entre sus colegas en la agencia se encontraban Terry Gilliam y Joel Siegel . [4] Asher también colaboró en la composición de canciones con Van Dyke Parks . [5]
Le pregunté [a Tony] cómo era escribir anuncios para una empresa de publicidad. Me pareció un trabajo interesante. Le dije: “Si puedes hacer eso, deberías ser bueno con las palabras”. Y él dijo: “Soy bastante bueno con las palabras”. De la nada le dije: “¿Te gustaría trabajar conmigo en algunas canciones y escribir algunas letras?”. “Lo intentaré”. Y entonces, Pet Sounds , algo así.
—Brian Wilson, 2007 [6]
Según la mayoría de las fuentes, Asher conoció a Brian Wilson mientras grababa en United Western Recorders en 1965. [7] Asher era un redactor de 26 años que había estado trabajando en jingles publicitarios y había sentido que los Beach Boys se diferenciaban de la mayoría de los artistas, lanzando una serie de éxitos donde "ni siquiera sabrías, necesariamente, que iba a ser un disco de los Beach Boys desde el primer compás o algo así". [4] Sin embargo, aunque era un fan, "no tenía ninguno de sus álbumes. Tenía álbumes de Bill Evans ". [8]
Asher explicó: "Creo que estábamos grabando algo de música o voces en off para un comercial y había escuchado que los Beach Boys estaban en otro estudio. Durante un descanso, pasamos el rato en el pasillo y, finalmente, nos colamos en la cabina y Brian estaba en el estudio [solo] ... finalmente, nos conocimos". [4] Buscando una ruptura clara con el entonces famoso sonido de los Beach Boys (asociado con el surf y los autos) y sin querer colaborar con ninguno de los compositores con los que había trabajado anteriormente, Wilson llamó a Asher alrededor de diciembre de 1965, y en diez días comenzaron a escribir las canciones que formaron la mayor parte de Pet Sounds . [4]
Otras fuentes afirman que la pareja se había conocido durante una reunión social en la casa de un amigo en común , Loren Schwartz . [7] Asher dijo que Schwartz "había sido compañero mío de clase en el Santa Monica College... De vez en cuando veía a Brian [en la casa de Loren], pero [Brian] nunca se quedaba mucho tiempo". [9] El biógrafo de Wilson, Peter Ames Carlin, fecha el encuentro inicial entre Asher y Wilson a principios de 1963. [7] El propio Schwartz afirmó que Asher, "mi mejor amigo en la universidad", le presentó a Wilson en Western Studio. [10] Cuando se le preguntó por qué sentía que Asher era el colaborador adecuado, Wilson respondió que "pensaba que era una persona genial" y que estaba impresionado de que Asher hubiera conocido a Schwartz, "un tipo muy inteligente, una persona muy verbal". [11]
Wilson y Asher escribieron juntos durante unas tres semanas. [12] Según Asher, una sesión de escritura típica comenzaba con Wilson tocando una melodía o patrones de acordes en los que estaba trabajando, discutiendo un disco reciente que le gustaba a Wilson o discutiendo un tema sobre el que Wilson siempre había querido escribir una canción. La contribución de Asher a la música en sí fue mínima, sirviendo principalmente como una fuente de segunda opinión para Wilson mientras trabajaba en posibles melodías y progresiones de acordes, aunque los dos intercambiaron ideas a medida que las canciones evolucionaban. [4] Caracterizó la experiencia como "escribir una autobiografía", sin embargo, "no la limitaría a la autobiografía de Brian". [4] En " God Only Knows ", Wilson reflexionó: "Creo que Tony tuvo una influencia musical en mí [a través de su] cierto amor por las canciones clásicas". [11] A su vez, Asher admiró la forma en que Wilson "buscaba un cambio de acorde ... de la [misma] forma en que algunos de nosotros escribimos a máquina". [4]
Asher sostuvo que sus contribuciones musicales más significativas fueron " I Just Wasn't Made for These Times ", " Caroline, No " y " That's Not Me ". [12] También dijo que él concibió el título y el tema de tres de sus ocho canciones. [13] En cuanto a las regalías de publicación, Asher aceptó un recorte del 25%, un acuerdo que sintió que no era necesariamente proporcional a sus contribuciones. En sus palabras, fue "una mierda ... Hasta que consideras que yo era un don nadie que nunca había hecho nada, y tuve la oportunidad de escribir con un tipo que había vendido algo así como nueve millones de discos seguidos. Bueno, entonces no parece tan malo". [14]
En años posteriores, Asher reflexionó sobre sus interacciones con Wilson y sus compañeros de banda como una experiencia "vergonzosa". Recordó que Wilson "mostraba un gusto horrible. Su elección de películas, por ejemplo, era invariablemente terrible... cada cuatro horas que pasábamos escribiendo canciones, había alrededor de 48 horas de estas conversaciones tontas sobre algún libro tonto [sobre misticismo] que acababa de leer. O bien, simplemente seguía y seguía hablando de chicas". [15] Añadió que su impresión de Wilson era la de "la persona más irresponsable" que había conocido, recordando que había visto cheques de regalías sin cobrar de hasta 100.000 dólares tirados por la casa de Wilson. [12] Le desconcertaba aún más lo que describía como "la extraña relación que mantenía con Marilyn ... como algo sacado de Los Picapiedra . Personalmente, nunca pude entender por qué se había casado con ella". [16]
Cuando se le preguntó si Wilson había mostrado algún signo de "locura", Asher respondió que Wilson tenía "ataques de ira incontrolable . Luego se desmoronaba y comenzaba a llorar durante la reproducción de ciertas pistas". [16] Asher creía que "toda la escena claustrofóbica con él y su familia" era más culpable de los estados de ánimo bipolares de Wilson que su uso de LSD. [16] Asher luego llamó a Wilson un " músico genio pero un ser humano amateur". [15] Al hacer referencia a esta observación en una entrevista de 2013, Asher dijo que "no quiso decir eso en la forma en que lo dijo", explicando: "Todos tenemos áreas de cosas en las que somos buenos y cosas en las que no tanto, pero él está tan centrado en la música". [17]
Después de que terminaron sus canciones, Asher visitó algunas de las sesiones de grabación, la mayoría de las cuales eran fechas de doblaje de cuerdas. [18] No tuvo una reacción favorable cuando se enteró del título del álbum. Recordó que Wilson le mostró "algunas pruebas de las imágenes que habían hecho en el zoológico, y me dijo que estaban pensando en llamar al álbum Pet Sounds . Pensé que era un nombre tonto para un álbum; pensé que trivializaba lo que habíamos logrado. Por otro lado, era consciente de que muchas de las ideas extravagantes de Brian habían resultado ser brillantes". [19] Asher no fue llamado nuevamente para escribir para el próximo álbum de los Beach Boys. Dijo: "No me sorprendió. Recuerden, Pet Sounds fue considerado un fracaso. Incluso antes de que se grabaran las canciones, sabía que el resto de la banda sentía que la decisión de Brian de escribir conmigo era una mala decisión". [20] Mike Love dijo que pensaba que "las letras de Asher eran geniales. No encontré ningún defecto en sus contribuciones líricas". [21]
Después de Pet Sounds , Asher colaboró con Roger Nichols . También escribió varias canciones con el compositor y arreglista John Bahler, grabadas por The Partridge Family y utilizadas en su programa de televisión. Como redactor y director creativo en varias agencias de publicidad (incluidas Carson/Roberts/Inc.), Asher escribió y produjo docenas de jingles para Mattel Toys , Gallo Wines , Max Factor Cosmetics , Glendale Federal Savings y otras. [ cita requerida ]
Tras dejar el negocio de las agencias de publicidad, Asher se asoció con John Bahler para formar Producer's Music Service, una compañía productora de jingles y bandas sonoras en Hollywood. Asher acabó trabajando para Bass/Yager and Associates, una firma de diseño gráfico de Los Ángeles dirigida por el diseñador Saul Bass . Asher pasó 12 años en la firma, los últimos ocho como presidente. [ cita requerida ]
A finales de los años 1990, Wilson y Asher reanudaron su colaboración como compositores y escribieron al menos cuatro canciones juntos. Solo se publicaron dos: «This Isn't Love» y «Everything I Need». Una versión de solo piano de «This Isn't Love» se publicó en el recopilatorio de 1997 Songs Without Words , mientras que una interpretación en vivo con banda completa se publicó en el álbum de Wilson de 2002 Live at the Roxy Theatre . En 1997, «Everything I Need» apareció en The Wilsons , un proyecto en el que participaron Wilson y sus hijas Carnie y Wendy . [22]
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