Nigö (ニゴー, Nigō , nacido Tomoaki Nagao (長尾 智明) el 23 de diciembre de 1970) es un diseñador de moda , disc jockey (DJ), productor de discos y empresario japonés . Es mejor conocido como el creador de la marca de ropa urbana, A Bathing Ape (Bape), y actualmente se desempeña como director artístico de Kenzo . [2] [3] Además, es miembro del grupo japonés Teriyaki Boyz , y se desempeña como su DJ interno oficial desde el debut del grupo en 2005.
La aventura de Nigo en la moda comenzó cuando fundó A Bathing Ape en 1993. [4] Hiroshi Fujiwara es considerado su mentor. [4] Inicialmente vendió algunas sudaderas y camisetas Bape y sudaderas con estampado de camuflaje en una pequeña tienda, artículos que se volvieron muy populares entre los adolescentes. En 2002, Nigo lanzó la zapatilla Bapesta, [5] que según el presentador de la BBC Jonathan Ross , más tarde se convirtió en el "epítome del calzado coleccionable". [6] La zapatilla se parece al diseño Air Force 1 de Nike , [7] pero en lugar del swoosh en el costado, tiene el logotipo Bapesta de Nigo, una estrella con un rayo que se extiende fuera de ella. En la noticia de portada de la edición de abril de la revista de tendencias WWD para Japón, el jefe de Bape, Nigo (antes conocido como Tomoaki Nagao) anunció que está a punto de irse y que se irá con el diseñador de Takahashi UC (Undercover), Jun Takahashi. Nowhere, fundada el 1 de abril de 1993, ya no es el diseñador de Bape. En 2003, Nigo se asoció con Pharrell Williams para crear y lanzar las marcas de ropa urbana Billionaire Boys Club [8] y el calzado Ice Cream . El propio Nigo también estableció su nueva empresa personal Nigold el 4 de abril de 2009. [9] En 2010, lanzó su nueva marca Human Made. En 2013, Nigo dejó Bape para siempre. [4] En 2014, Nigo se convirtió en el director creativo de la marca UT de Uniqlo . [2] [10] En 2020, Nigo se asoció con la marca de lujo Louis Vuitton junto con Virgil Abloh para crear una colección cápsula. [11] En septiembre de 2021, Kenzo nombró a Nigo como su nuevo director artístico. En julio de 2023, la bodega australiana Penfolds nombró a Nigo como su socio creativo por dos años.
La primera participación de Nigo en la música fue tocando en la banda de covers de punk Tokyo Sex Pistols mientras estaba en la universidad, junto a otras figuras de la moda como Hiroshi Fujiwara, Jun Takahashi y Hikaru Iwanaga. [4] Nigo colaboró con James Lavelle , creando una compilación llamada A Bathing Ape vs Mo Wax , que se lanzó en Japón en 1997. [4] Luego uniría fuerzas con el proyecto de Lavelle, UNKLE , y Scratch Perverts , para lanzar el sencillo Ape Shall Never Kill Ape , en 1998. [4] El año siguiente vio el lanzamiento japonés del álbum debut de Nigo, Ape Sounds , en el que mostró una mezcla de trip-hop , dub , indie rock y pop psicodélico . [4] El álbum contó con contribuciones de Ben Lee , Money Mark , Shawn Lee y Cornelius . [4] Fue lanzado internacionalmente por Mo Wax en 2000. [4] Nigo posteriormente lanzó una serie de sencillos que no formaban parte de un álbum, que incluían colaboraciones con Rakim y Flavor Flav , así como las compilaciones Ape Sounds Remix , (B)APE Sounds y Return of the Ape Sounds. [4]
Poco después de la creación de Billionaire Boys Club, Nigo formó el grupo de rap Teriyaki Boyz junto a Ilmari , Ryo-Z , Verbal y Wise . [4] El grupo lanzó los álbumes Beef or Chicken en 2005 y Serious Japanese en 2009, respectivamente.
Nigo ha estado asociado con artistas populares de rap y hip hop como Kanye West y Pharrell Williams . Es el DJ de Teriyaki Boyz y también es propietario del sello discográfico Bape Sounds. [12] También tiene un programa de MTV Japón que creó llamado Nigoldeneye . [13]
Junto con el manager de BiS, Watanabe Junnosuke, Nigo fue el productor y manager del grupo pop femenino Billie Idle . [14] Su participación con el grupo comenzó en 2014, cuando dirigió un video musical para la canción "Nerve" de BiS, [15] y después de que el grupo se disolvió, Nigo y Watanabe ofrecieron a los miembros de BiS, First Summer Uika y Hirano Nozomi, la oportunidad de unirse a su nuevo proyecto, Billie Idle. El grupo debutó en 2014 con el álbum "Idle Gossip", del cual Nigo es el productor ejecutivo. [16] Billie Idle lanzaría otros cuatro álbumes antes de disolverse en 2019. [4]
El 15 de abril de 2016, la compañía japonesa LDH anunció que una nueva unidad de Hip-Hop llamada HONEST BOYZ® se produciría como un proyecto conjunto de Nigo y NAOTO, miembro de EXILE y三代目 J SOUL BROTHERS , ya que habían sido amigos durante mucho tiempo y a menudo trabajaban juntos en el diseño de ropa. El grupo estaría compuesto por 4 raperos: NAOTO, quien también era el líder asignado, VERBAL, miembro de M-flo , Sekiguchi Mandy, miembro de EXILE y GENERATIONS , y SWAY , miembro de Gekidan EXILE y DOBERMAN INFINITY . Nigo actuaría como productor y DJ de la unidad. El nombre del grupo es un homenaje a "TERIYAKI BOYZ" del que Nigo y VERBAL formaron parte juntos. El 25 de junio, la unidad debutó con el sencillo digital "PART TIME HERO". La canción se usó como tema de apertura del drama Night Hero NAOTO, protagonizado por el miembro NAOTO. El 7 de noviembre de 2017, lanzaron su segundo sencillo digital "YO!". El 5 de febrero de 2018, la unidad lanzó su tercer sencillo digital "HeartBreakerZ" con CRAZYBOY. El 6 de junio, lanzaron su cuarto sencillo digital "BEPPING SOUND" con HIROOMI TOSAKA . En noviembre del mismo año, la unidad lanzó un video musical para la canción inédita "TOKYO DIP" con el artista estadounidense Pharrell Williams en su canal oficial de YouTube. La colaboración se debió a la amistad entre Nigo y Pharrell, con Pharrell produciendo la canción y participando en las voces. El video musical, dirigido por Nigo, fue filmado en Shibuya y Nakameguro, y también presenta apariciones especiales de Sano Reo e Iwata Takanori. El 6 de marzo de 2019, lanzaron su primer sencillo en CD "SAKURA" con el dúo KOBUKURO. La canción principal del sencillo es una reconstrucción de la exitosa canción de KOBUKURO "Sakura" con un enfoque de hip-hop. En 2019, la unidad proporcionó la canción inédita "ELECTRICITY" con el artista estadounidense de hip-hop Lil Uzi Vert como tema final de la película Detective Pikachu . El 20 de marzo de 2024, la unidad lanzó su primer álbum de estudio HBZ digitalmente. Antes del lanzamiento, la canción principal "TOY BOY" con Dean Fujoka fue prelanzada digitalmente el 28 de febrero.
El 28 de enero de 2022, Nigo y ASAP Rocky lanzaron la canción «Arya», que sirve como sencillo principal del álbum de Nigo, I Know Nigo!, lanzado a través de Victor Victor Worldwide y Republic Records el 25 de marzo de 2022. Marca el primer álbum en solitario de Nigo desde Nigo Presents: Return of the Ape Sounds de 2005. [17] I Know Nigo! fue co-productor ejecutivo de Nigo junto a Pharrell Williams. Williams y Nigo habían colaborado por primera vez casi dos décadas antes, cuando los Neptunes contribuyeron con la producción de Beef or Chicken . El segundo sencillo del álbum, titulado «Want It Bad», fue lanzado en colaboración con el músico estadounidense Kid Cudi . El álbum incluye apariciones especiales de Tyler, the Creator , Clipse , Gunna , Teriyaki Boyz , ASAP Ferg , Pusha T , Lil Uzi Vert y el fallecido Pop Smoke .
Nigo conoció al artista Kaws en 1996 y se convirtió en uno de los primeros en apoyar su obra. En 2005, le encargó un cuadro y Kaws pintó el Álbum de Kaws. [18] El cuadro se vendió en 2019 por 14,8 millones de dólares en Sotheby's en Hong Kong, entre otras obras de arte. El total de las ventas de su colección de arte fue de 28 millones de dólares. [19] [20]
También trabajó con Futura , Stash, Hajime Sorayama y André Saraiva. [21]