Thomas Charles Godwin (5 de noviembre de 1920 – 3 de noviembre de 2012) [2] [3] fue un ciclista de pista británico , activo durante las décadas de 1940 y 1950. Ostentó récords nacionales y compitió en el extranjero. Más tarde se convirtió en entrenador, gerente y administrador.
En 2010 fue seleccionado como embajador de los Juegos Olímpicos de Londres 2012. En 2012, a los 91 años, fue seleccionado para participar en el relevo de la antorcha olímpica, llevándola a través de Solihull.
Godwin nació en Connecticut , Estados Unidos, de padres británicos en 1920. La familia regresó a Gran Bretaña en 1932. [ cita requerida ] Su primera bicicleta fue una bicicleta de reparto Wrenson's que usaba para hacer recados para un tendero local. [ 4] Se interesó en el ciclismo debido a los Juegos Olímpicos de Verano de 1936. [5] La participación de Arie van Vliet en la contrarreloj de 1000 metros lo inspiró; el campeón amateur británico WW Maxfield también fue uno de sus primeros héroes. [6] Godwin comenzó a competir tres años después y corrió los 1000 m más rápidos de la temporada en el Alexander Sports Ground. Fue invitado a pruebas en Midlands para encontrar ciclistas para los próximos Juegos Olímpicos, a pesar de que aún no había ganado una carrera. [5]
Ganó los 1.000 m en la pista The Butts de Coventry el 29 de julio de 1939. Sus posibilidades de ser seleccionado para los Juegos Olímpicos terminaron con la Segunda Guerra Mundial . Envidiaba a Reg Harris y Dave Ricketts por haber sido seleccionados para el campeonato mundial a una edad temprana, "no porque yo tuviera derecho a tales honores, sino porque su buena suerte les proporcionó una enseñanza experta y pistas decentes para entrenar. En las Midlands, todo esto parecía muy lejano".
Godwin era aprendiz de electricista en una ocupación reservada durante la guerra, trabajando para la BSA . Pero había poco ciclismo competitivo y solo participó en 13 encuentros entre 1940 y finales de 1942.
El cambio de suerte en la guerra significó más deporte en Gran Bretaña a partir de 1943. Godwin quedó invicto en eventos scratch de cinco millas y ganó el Trofeo Cattlow en Fallowfield , Manchester , ese año y en 1944. En el campeonato nacional de 1944, en el que Harris hizo su gran avance, Godwin ganó las cinco millas. Repitió este éxito en 1945, sumando el título de las 25 millas que retuvo en 1946. En 1949 ganó el evento de 4000 metros. [5] Ganó la Columna de Oro de la BSA, ofrecida por sus empleadores, al ganar las cinco millas en Herne Hill en el sur de Londres en 1945.
La victoria en Herne Hill, la primera vez que corría allí, "debió impresionarme, porque me llegó una invitación para correr en París", dijo en el semanario británico The Bicycle . "Al ser la primera prueba internacional después del cese de las hostilidades, fue realmente un gran honor". [5]
En los Juegos Olímpicos de Londres 1948 , Godwin ganó dos medallas de bronce, en la persecución por equipos , con Robert Geldard, Dave Ricketts y Wilfrid Waters, y en la contrarreloj de 1000 m. La preparación para la persecución se vio obstaculizada por una discusión entre el cuerpo técnico en vísperas de los juegos, pero después de un pobre desempeño en la ronda de clasificación, mejoraron su tiempo en 17 segundos en las tres rondas posteriores, ganando el bronce en un tiempo más rápido que el logrado por los franceses en la final. [6]
Quedó tercero en los 1.000 metros en los Juegos del Imperio Británico de 1950 .
Godwin dirigió al equipo británico de ciclismo en los Juegos Olímpicos de Tokio de 1964 , se convirtió en presidente de la Federación Británica de Ciclismo y del Club Ciclista de Solihull . Dirigió el primer campo de entrenamiento británico en Mallorca , España , [4] y el primer circuito de pista en Lilleshall , y fundó el RCC de Birmingham. [7] Fue el primer entrenador nacional pagado de Gran Bretaña [7] y entrenó a una generación de ciclistas de pista británicos, muchos de los cuales ganaron títulos y medallas nacionales e internacionales. Entre ellos se encontraban Graham Webb , que batió el récord británico de la hora y ganó el campeonato mundial de carreras en ruta, y Mick Bennett, que ganó medallas de bronce en los Juegos Olímpicos de 1972 y 1976. [7]
De 1936 a 1950 trabajó para la BSA . Durante 36 años a partir de 1950, dirigió una tienda de bicicletas en Silver Street, en el distrito de Kings Heath de Birmingham . [8] Su autobiografía It Wasn't That Easy: The Tommy Godwin Story fue publicada en 2007 por John Pinkerton Memorial Publishing Fund. [9] Fue presidente del Solihull Cycling Club. Su esposa, Eileen, murió el 5 de enero de 2011. [4]
Godwin fue embajador de los Juegos Olímpicos de Londres 2012. El 27 de julio de 2010, apareció en el programa de la BBC One "Londres 2012: Two Years to Go", elogiando el nuevo velódromo que estaba tomando forma. Fue entrevistado por la presentadora de la BBC Sophie Raworth y mostró sus dos medallas de bronce olímpicas.
A los 91 años fue seleccionado para participar en el relevo de la antorcha olímpica, para llevarla a lo largo de un tramo de 300 metros a través de Solihull el 1 de julio de 2012. [ cita requerida ]
Godwin murió en el Marie Curie Hospice de Solihull el 3 de noviembre de 2012. [ cita requerida ]