Tommie Lee Agee (9 de agosto de 1942 - 22 de enero de 2001) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol como jardinero central desde 1962 hasta 1973 , sobre todo como miembro del equipo de los Mets de Nueva York que se hizo conocido como los Miracle Mets cuando, de ser perdedores perennes, pasaron a derrotar a los favoritos Orioles de Baltimore en la Serie Mundial de 1969 para una de las sorpresas más improbables en la historia de la Serie Mundial . [1] Agee realizó dos impresionantes jugadas defensivas en el jardín central para ayudar a preservar una victoria de los Mets en el tercer juego de la serie.
Agee, dos veces All-Star de las Grandes Ligas , también ganó dos veces el Guante de Oro y fue nombrado Novato del Año de la Liga Americana en 1966 como miembro de los Chicago White Sox . También jugó para los Cleveland Indians , los Houston Astros y los St. Louis Cardinals . En 2002, Agee fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de los New York Mets . [2]
Agee nació en Magnolia, Alabama , y jugó béisbol y fútbol americano en la Escuela de Entrenamiento del Condado de Mobile con su futuro compañero de equipo en los Mets de Nueva York, Cleon Jones . Después de una temporada en la Universidad Estatal de Grambling ( 1961 ), Agee firmó con los Indios de Cleveland por un bono de $60,000.
Después de dos temporadas en el sistema de granjas de los Indios con los Portland Beavers de AAA , Agee recibió una convocatoria en septiembre a Cleveland en 1962. Con los Indios ya perdiendo 11-1 ante los Mellizos de Minnesota , Agee hizo su debut en las Grandes Ligas el 14 de septiembre en el Metropolitan Stadium bateando de emergente por el lanzador Bill Dailey en la novena entrada. [3] También recibió convocatorias en septiembre a las mayores las siguientes dos temporadas, jugando un total de 31 juegos con los Indios en los que bateó .170 con un jonrón y cinco carreras impulsadas . Después de la temporada de 1964 , fue traspasado a los Chicago White Sox con Tommy John como parte de un intercambio de gran éxito de tres equipos entre los Indios, los White Sox y los Kansas City Athletics que devolvió al All-Star Rocky Colavito a los Indios. [4]
Agee bateó apenas .226 con los Indians de la Liga de la Costa del Pacífico y .158 en diez juegos con los White Sox en 1965. Después de ganarse el trabajo de jardinero central titular en los entrenamientos de primavera de 1966 , conectó un jonrón de dos carreras en la apertura de la temporada, [5] y estaba bateando .264 con nueve jonrones y 38 carreras impulsadas para ser nombrado el único representante de los White Sox en el Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de 1966. [ 6] Terminó la temporada con un promedio de bateo de .273 , 22 jonrones, 86 carreras impulsadas y 44 bases robadas , convirtiéndose en el primer jugador en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol con más de 20 jonrones y 40 bases robadas en su temporada de novato. [7] Le siguieron Mitchell Page ( 1977 ), Mike Trout ( 2012 ) y Corbin Carroll ( 2023 ) como los únicos cuatro novatos en lograr la hazaña. [7] Su actuación le valió el premio al Novato del Año de la Liga Americana , mientras que su defensa en el jardín central le valió un Guante de Oro . Aunque técnicamente estaba en su quinta temporada en las Grandes Ligas, la clasificación de un novato de la MLB está determinada por las apariciones en el plato y el tiempo en una lista de las Grandes Ligas. Las convocatorias de septiembre de Agee habían sido tan breves y su tiempo de juego tan escaso que todavía era elegible para el premio.
Agee estaba bateando .247 con diez jonrones y 35 carreras impulsadas para ganar su segunda selección consecutiva al Juego de Estrellas en 1967. Su producción cayó considerablemente en la segunda mitad de la temporada (conectó solo cuatro jonrones después del receso del Juego de Estrellas), y terminó la temporada bateando .234 con 52 carreras impulsadas. Aunque terminaron la temporada en cuarto lugar, Chicago terminó solo tres juegos detrás del primer lugar Boston Red Sox , y luchó contra Boston, los Detroit Tigers y Minnesota Twins hasta la última semana de la temporada. En un equipo repleto de lanzadores y corto en ofensiva (ningún regular bateó por encima de .241), la falta de ofensiva del equipo posiblemente le costó a los White Sox el banderín de la Liga Americana .
Para aliviar este problema, los White Sox importaron al bateador perenne de .300 Tommy Davis , junto con el lanzador Jack Fisher y dos jugadores de ligas menores, de los Mets de Nueva York por Agee y Al Weis .
Agee fue golpeado en la cabeza por Bob Gibson en el primer lanzamiento que le hizo a un bateador de los Mets en el entrenamiento de primavera de 1968. Al comienzo de la temporada regular, bateó 0 de 10 en un encuentro de 24 entradas con los Astros de Houston [8] que hizo que su promedio de bateo pasara de .313 a .192. Esto condujo a una mala racha de 0 de 34 que redujo su promedio a .102. Durante la temporada, bateó .217 con cinco jonrones y 17 carreras impulsadas. [9]
Agee consiguió su primer juego de múltiples jonrones en su carrera en el tercer juego de la temporada de 1969 , [10] contra los Expos de Montreal , uno de los cuales se fue hasta la mitad de la sección 48 de la cubierta superior del jardín izquierdo en el Shea Stadium , una hazaña que nunca fue igualada. El jardinero derecho de los Expos, Mack Jones, dijo que la pelota todavía estaba en ascenso cuando entró en contacto con las gradas. Para conmemorar el jonrón, había un cartel pintado en esa sección del estadio con el nombre de Agee y el número de uniforme y la fecha. También tuvo su primer juego de cuatro hits el 2 de mayo (cuatro de cuatro con una base por bolas y un jonrón). [11]
Para el 21 de mayo, Agee estaba bateando por encima de .300 y los Mets ganaron su tercer juego consecutivo con un porcentaje de victorias de .500 luego de 36 juegos en la temporada por primera vez en la historia de la franquicia. Esto fue seguido por una racha de cinco derrotas que hizo que los Mets cayeran al cuarto lugar en la recién alineada División Este de la Liga Nacional .
Los Mets luego tuvieron una racha ganadora de 11 juegos que incluyó una actuación de dos jonrones y cuatro hits de Agee contra los Gigantes de San Francisco en el juego final de la racha. [12] En este punto, los Mets estaban en segundo lugar, siete juegos detrás de los Cachorros de Chicago .
Los Mets estaban dos juegos y medio atrás el 8 de septiembre cuando los Cubs llegaron a Shea para abrir una serie crucial de dos juegos con los Mets. El abridor de los Cubs Bill Hands derribó al primer bateador que enfrentó, Agee, quien había sido movido al lugar de apertura en la alineación, en la mitad inferior de la primera entrada. Jerry Koosman golpeó al siguiente bateador de los Cubs que enfrentó, Ron Santo , en la mano, rompiéndosela. Agee mismo tomó represalias conectando un jonrón de dos carreras en el tercero, y anotó la carrera ganadora del juego en un sencillo de Wayne Garrett en la sexta entrada. [13]
Los Mets barrieron a los Expos en una doble jornada el 10 de septiembre. Junto con una derrota de los Cubs, los Mets avanzaron al primer lugar por primera vez en la historia durante la temporada de 1969. Los Mets no cederían su liderazgo a partir de este punto. El 24 de septiembre, los Mets de Nueva York aseguraron la División Este de la Liga Nacional cuando Donn Clendenon conectó dos jonrones en una victoria de los Mets por 6-0 sobre Steve Carlton y los Cardenales de San Luis (que poncharon a un récord de 19 Mets nueve días antes en un esfuerzo perdedor). Para la temporada, Agee bateó .271 mientras lideraba a su equipo con 26 jonrones, 97 carreras anotadas y 76 carreras impulsadas. Junto con el ganador del premio Cy Young Tom Seaver y Cleon Jones, fue uno de los tres Mets que terminaron entre los diez primeros en la votación del premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, y también fue nombrado el Jugador Regresado del Año de la Liga Nacional por Sporting News .
Agee bateó .357 con dos jonrones y cuatro carreras impulsadas en la barrida de tres juegos de los Mets sobre los Bravos de Atlanta en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1969. Los Mets eran grandes perdedores de cara a la Serie Mundial contra los Orioles de Baltimore . En el Juego 3 (el primer juego de la Serie Mundial en casa en la historia de los Mets), con la serie empatada 1-1, Agee tuvo lo que Sports Illustrated llamó la mejor actuación individual de un jardinero central en la historia de la Serie Mundial. [14] En la primera entrada, Agee conectó un jonrón de apertura ante Jim Palmer para lo que eventualmente sería el hit ganador del juego y la carrera impulsada, ya que los Mets blanquearon a los Orioles, 5-0. En el mismo juego, Agee también hizo dos atrapadas que potencialmente salvaron cinco carreras. [15] La primera atrapada se produjo en la cuarta entrada con Gary Gentry lanzando y dos outs y corredores en primera y tercera. Agee, quien estaba jugando con el bateador zurdo Elrod Hendricks , hizo una atrapada de revés cerca de la base del muro en el jardín central izquierdo. La segunda atrapada se produjo en la séptima entrada con Nolan Ryan relevando a Gentry; las bases estaban llenas con dos outs, y Agee hizo una zambullida de cabeza en el jardín central derecho en una pelota bateada por Paul Blair . [16] [17]
Agee comenzó la temporada de 1970 con una racha de 20 juegos bateando de hit desde el 16 de abril al 9 de mayo. Disfrutó de uno de los mejores juegos de su carrera el 12 de junio, cuando se fue de cuatro de cinco con dos jonrones y cuatro carreras anotadas, y sería nombrado Jugador del Mes de la Liga Nacional en junio con un promedio de bateo de .364, 11 jonrones y 30 carreras impulsadas. [18] También bateó para el ciclo el 6 de julio. [19] Agee mostró su espectacular y audaz carrera de bases en la décima entrada en la victoria de los NY Mets por 2-1 sobre los LA Dodgers cuando robó segunda, tomó tercera en un lanzamiento descontrolado y sorprendió a todos cuando robó home para la victoria. [20] Durante la temporada, Agee bateó .286 y estableció un récord de temporada para los Mets en hits con 182, carreras con 107 y bases robadas con 31. También ganó su segundo Guante de Oro, convirtiéndose en el primer afroamericano en ganar un Guante de Oro en ambas ligas.
Las lesiones crónicas de rodilla afectaron a Agee en 1971 y 1972 , aunque todavía bateó .285 y empató el liderato de los Mets con 14 jonrones en 1971. En 1972, terminó segundo en los Mets con 47 carreras impulsadas a pesar de batear solo .227.
Agee fue traspasado de los Mets a los Astros de Houston por Rich Chiles y Buddy Harris en las Reuniones de Invierno el 27 de noviembre de 1972. [21] Se enfrentó a los Mets por primera vez en su carrera el 24 de abril, y se fue de dos de tres con una base por bolas y una carrera anotada en la victoria de los Astros por 4-2. [22] Estaba bateando .235 con ocho jonrones y 15 carreras impulsadas cuando los Astros lo traspasaron a los Cardenales de San Luis el 18 de agosto, que estaban en una batalla con los Mets y los Piratas de Pittsburgh en la Liga Nacional Este.
Fue traspasado de los Cardinals a los Dodgers de Los Ángeles por Pete Richert en las Reuniones de Invierno el 5 de diciembre de 1973. [23] Fue liberado durante el entrenamiento de primavera. Aunque nunca hizo una aparición en la temporada regular con los Dodgers, su última tarjeta de béisbol fue la n.° 630T en la serie Topps Traded de 1974, que lo mostraba como un Dodger.
Después de jubilarse, dirigió el Outfielder's Lounge cerca del Shea Stadium. Agee también era conocido como el ex jugador de los Mets más activo, ya que participaba en muchos eventos benéficos y clínicas de béisbol para niños tanto en el área de Nueva York como en Mobile. Apareció como él mismo en un episodio de 1999 de Everybody Loves Raymond junto con varios otros miembros de los Mets de 1969. [24]
Tommie visitaba el Shea Stadium con frecuencia y aparecía en juegos de veteranos y exhibiciones de cartas. Más tarde fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Mobile y en el Salón de la Fama de los Deportes de Alabama.
Agee conoció a su esposa Maxcine en un club nocturno y restaurante que él dirigía. [25] La pareja tuvo una hija, Jnelle. [26]
Agee sufrió un ataque cardíaco mientras salía de un edificio de oficinas en Midtown Manhattan el 22 de enero de 2001, y murió más tarde ese día en el Bellevue Hospital Center , a los 58 años . [26] Fue enterrado en el cementerio Pine Crest en Mobile, Alabama . [27]
Agee fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de los Mets de Nueva York en 2002 .
Agee también fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Béisbol del Estado de Nueva York en 2022.
Se construyó una escuela secundaria en la propiedad del antiguo club nocturno de Agee en East Elmhurst, Queens . Se inauguró en 2022 y se llamó Tommie L. Agee Educational Campus en su honor. [25]
