Tomás de Suría (mayo de 1761–1835) fue un artista y explorador español. Acompañó a Alessandro Malaspina durante su expedición por la costa oeste de América del Norte entre 1789 y 1795.
Suría nació en Madrid, España, en mayo de 1761. [1] Estudió en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando y acompañó a su mentor, Jerónimo Antonio Gil , a Nueva España a los diecisiete años. Se casó en 1788 y vivió en la Ciudad de México , donde trabajó como grabador en la Casa de la Moneda Real. En 1788, también participó en el establecimiento de la Academia de San Carlos . [1]
A pesar de las tenaces objeciones de su esposa, [1] Suria aceptó unirse a la expedición de Malaspina y negoció con éxito el mantenimiento de su salario, los gastos de viaje, un alojamiento adecuado y la continuidad de su antigüedad cuando volviera al trabajo. Suría se unió a Malaspina en la Descubierta el 27 de marzo de 1791, a los 30 años.
Otros miembros de la expedición Malaspina fueron el científico jefe Antonio Piñeda, el botánico nacido en Francia Luis Née y el naturalista Thaddäus Haenke de Praga . Haenke era un bohemio doctor en filosofía con notables dotes como lingüista, músico, médico, mineralogista, botánico y químico. Los dos astrónomos, Ciriaco Zevallos y José Espinosa y Tello, están inmortalizados en los nombres de los lugares de la ciudad de Zeballos en la isla de Vancouver y el cercano Espinoza Inlet.
Otro artista de la expedición fue José Cardero , un grumete de Écija, en el sur de España. Malaspina había contratado originalmente a dos artistas españoles, José del Pozo de Sevilla y José Guío de Madrid, pero este último se había limitado a dibujos científicos y tenía mala salud. El primero fue despedido en Perú, donde abrió un estudio de arte. Cardero, conocido como el Pequeño Pepe, mostró una habilidad cada vez mayor, pero Malaspina escribió al Virreinato en la Ciudad de México , solicitando que se enviaran dos artistas más desde España. Malaspina terminó llevando a bordo al grabador mexicano Tomás de Suría como medida temporal.
El diario que llevaba De Suría era el único diario privado del viaje. A Suría no se le permitía acceder a los relatos autorizados para comprobar sus datos, pero su reportaje proporciona un contrapunto sincero al de Malaspina. Suría describe su primer día en Nutka: "Lo primero que nos pidieron fueron conchas con la palabra 'pachitle conchi', alternando con 'Hispania Nutka' y luego palabras que significaban alianza y amistad. Nos quedamos atónitos al oír de sus bocas palabras latinas como Hispania, pero concluimos que tal vez habían aprendido esta palabra en sus tratos con los ingleses..."
En Nootka Sound describió la práctica española de intercambiar armas por niños que eran esclavos de Maquinna , aparentemente para bautizarlos y salvarlos del canibalismo . "Había uno entre ellos a quien los marineros llamaban Primo... Nos dijo que había sido destinado a ser víctima y a ser comido por el jefe Macuina junto con muchos otros, y que esta costumbre se practicaba con los prisioneros de guerra más jóvenes , así como en las ceremonias que se utilizaban en tan detestable y horrible sacrificio".
Mozina describió la llegada de marineros españoles en una chalupa. Se trataba de soldados que habían llegado en la fragata Concepción procedente de San Blas , comandados por Don Pedro de Alberni , de quien toma su nombre la ciudad de Port Alberni. Tras completar su servicio en Nootka Sound con los Voluntarios Catalanes en Nueva España , Alberni se convirtió en gobernador interino de California , donde murió en 1803.
Al regresar la expedición a Acapulco desde Alaska y Columbia Británica , Suría recibió otros ocho meses para preparar sus dibujos, que fueron enviados a España. Aunque el trabajo de Suría obtuvo la aprobación de Malaspina, sus recompensas fueron mínimas. Permaneció en su antiguo trabajo como grabador hasta que su superior Gil murió en 1798, momento en el que Suría ocupó el puesto de grabador jefe hasta 1806. Produjo algo de arte religioso en sus últimos años y murió en 1835 en la Ciudad de México. [1]
La mayoría de sus bocetos originales para Malaspina se encuentran en el Museo Naval. El diario original de Suría se conserva en la biblioteca de la Universidad de Yale . El hispanista Henry Raup Wagner realizó una traducción al inglés en 1936 para la Pacific Historical Review. Esta versión fue traducida al español por Justino Fernández para un libro breve con detalles biográficos añadidos en 1939.