Sir Thomas Brown (1705-1746) nació en Kirkleatham , [1] en lo que hoy es Redcar y Cleveland , en la región noreste de Inglaterra. Fue un héroe de la batalla de Dettingen (27 de junio de 1743), [1] [2] en Baviera durante la Guerra de Sucesión de Austria ; [1] [2] la última vez que un monarca británico, en este caso el rey Jorge II , dirigió personalmente las tropas de su propio país a la batalla.
Poco se sabe de sus primeros años de vida, salvo que fue aprendiz de zapatero en Yarm , antes de unirse al ejército . [1]
Una vez alistado , Brown luchó como soldado raso [3] en el King's Own Regiment Dragons (Bland's Dragons) . [1] [3] Durante esta batalla, le mataron dos caballos debajo de él. [4] En el fragor de la acción, Brown fue testigo de cómo el estandarte del regimiento caía al suelo y fue capturado por los franceses. [1] Brown intentó desmontar de su caballo para recuperar el estandarte, pero fue golpeado por un golpe de sable y perdió dos dedos de su mano izquierda. [1] Su caballo salió corriendo asustado hacia la retaguardia de las líneas enemigas, donde posteriormente Brown vio su estandarte en manos de un soldado francés. [1] Brown recuperó el estandarte después de matar al soldado enemigo, volvió a montar a caballo, aseguró el estandarte de su regimiento encajando el asta de la bandera entre él y la silla , y regresó al suyo galopando a través de las filas concentradas del enemigo. [1] Durante este regreso, Brown fue herido aún más por los franceses, [1] recibiendo ocho cortes de sable en la cara, el cuello y la cabeza, y como resultado perdió la mayor parte de su nariz. [1] Brown cortó con la muerte; dos balas de mosquete alcanzaron su espalda y tres atravesaron su casco. [1] Al regresar a su propia compañía como un héroe, fue aplaudido con 'tres fuertes hurras ' en reconocimiento a su valiente valentía . [1]
Después de su servicio militar, Brown se retiró del 3.º de Húsares, tras lo cual fue recompensado por el rey Jorge II con un bastón con empuñadura de oro, una réplica de la nariz hecha de plata para reemplazar la que perdió en la batalla y una pensión real de 30 coronas ( £30) al año. [1] Brown se mudó a Yarm y abrió una posada que lleva su propio nombre, donde vivió el resto de su vida. [1]
Brown murió en Yarm en 1746 (entre 40 y 41 años) y está enterrado allí en el cementerio de la iglesia de Santa María Magdalena (referencia de cuadrícula OS: NZ416129). [1] [2] Su tumba todavía se puede ver [1] y ahora está marcada con una réplica en piedra de Portland de una lápida de la Commonwealth War Graves Commission (CWGC), presentada por los Queen's Own Hussars en 1968. [1] [2]
La batalla de Dettingen se destaca por dos cosas: fue la última vez que un monarca británico dirigió personalmente a sus tropas a la batalla y la última vez que un soldado en servicio fue nombrado caballero en el campo de batalla. Tom Brown fue nombrado Caballero Banneret por el Rey al final de la batalla por sus acciones, como se señala en The London Magazine y Monthly Chronologer como "el soldado que recuperó el estandarte de los franceses". [5]
Se cree que esta fue la última vez que un soberano confirió el título de Caballeros Estandartes a las tropas en el campo de batalla. Está registrado que el Rey creó dieciséis Caballeros Bannerets en el campo de batalla en una entrada del diario de la señorita Gertrude Savile, que dice: "Este honor había sido dejado de lado desde Jaime I, cuando se instituyeron los Baronets". [6]
La posada de Brown alguna vez contuvo un letrero pintado al óleo que lo representaba como el héroe de la batalla de Dettingen. Este letrero ahora se ha perdido, pero se encuentra una réplica en el Ayuntamiento de Yarm . [1]