Thomas Ridley Sharpe (30 de marzo de 1928 - 6 de junio de 2013) [1] fue un novelista satírico inglés , mejor conocido por su serie Wilt , así como por Porterhouse Blue y Blott on the Landscape , las tres adaptadas para televisión.
Sharpe nació en Holloway, Londres , y se crió en Croydon . [2] El padre de Sharpe, el reverendo George Coverdale Sharpe, era un ministro unitario que participó activamente en la política de extrema derecha en la década de 1930. [3] Fue presidente de la rama Acton y Ealing de The Link , y miembro de la Liga Nórdica . Declaró que odiaba a los judíos "en el sentido de que odiaba toda corrupción". [4] Sharpe inicialmente compartió algunas de las opiniones de su padre, pero se horrorizó al ver películas sobre la liberación del campo de concentración de Bergen-Belsen . [5] [6]
Sharpe se educó en Bloxham School , en la que basó Groxbourne en Vintage Stuff , seguido de Lancing College . Luego hizo el servicio nacional en los Royal Marines antes de ser admitido en Pembroke College, Cambridge , donde estudió historia y antropología social. [3]
Sharpe se mudó a Sudáfrica en 1951, [7] donde trabajó como trabajador social y profesor. [7] [8] Era amigo del activista y artista Harold Strachan hasta que se pelearon por una mujer. [9] El tiempo que Sharpe pasó en Sudáfrica inspiró sus novelas Riotous Assembly y Indecent Exposure , [7] en las que se burlaba del régimen del apartheid . También escribió una obra de teatro, El sudafricano , que criticaba el régimen. Después de su presentación en Londres, Sharpe fue arrestado por sedición en 1961 y deportado de Sudáfrica. [10] [7] [11]
Después de regresar a Inglaterra, Sharpe ocupó un puesto como profesor de historia en el Cambridge College of Arts and Technology , más tarde Universidad Anglia Ruskin. [7] Esta experiencia inspiró su serie Wilt . [ cita necesaria ] A partir de 1995, él y su esposa estadounidense, Nancy, dividieron su tiempo entre Cambridge y su casa en Llafranc , España, [6] donde escribió Wilt in Nowhere . [12] La pareja tuvo tres hijas. [10] A pesar de vivir en Cataluña , no aprendió ni español ni catalán. "No quiero aprender el idioma", dijo, "no quiero oír cuál es el precio de la carne". [12]
Sharpe murió el 6 de junio de 2013 en Llafranc por complicaciones de la diabetes a la edad de 85 años. [13] Se informó que había estado trabajando en una autobiografía. [10] También se dijo que había sufrido un derrame cerebral unas semanas antes. [14] Rindiendo homenaje, el autor Robert McCrum escribió: "El Tom Sharpe que conocí era generoso, mordaz, atractivo y lleno de diversión perversa". [15] Susan Sandon, editora de Sharpe en Random House , comentó que era "ingenioso, a menudo escandaloso, siempre tremendamente divertido acerca de los absurdos de la vida". [16] Sus cenizas fueron enterradas en el cementerio de la remota iglesia de Thockrington , Northumberland , donde su padre había sido predicador. [17]
Blott on the Landscape fue adaptada por BBC TV en 1985 y transmitida en seis episodios de 50 minutos cada uno. Fue escrito por Malcolm Bradbury y protagonizado por George Cole como Sir Giles Lynchwood, Geraldine James como Lady Maud y David Suchet como Blott. [18]
En 1987, Porterhouse Blue fue adaptada para televisión, nuevamente por Bradbury, en cuatro episodios para Channel 4 . Fue protagonizada por David Jason como Skullion y Ian Richardson como Sir Godber Evans . [19]
En 1989, LWT llevó a Wilt al cine , con Griff Rhys Jones como Henry Wilt, Mel Smith como el inspector Flint y Alison Steadman como Eva Wilt. [20] [21]
Michael Dirda dijo en una entrevista: "Tom Sharpe es muy divertido, pero excepcionalmente vulgar, crudo y ofensivo. Muchos lo ven como el novelista vivo más divertido de Gran Bretaña. La mayoría de la gente siente que sus dos primeras novelas, ambientadas en una Sudáfrica ficticia, son sus mejores : Asamblea desenfrenada y exposición indecente ". [22] Leonard RN Ashley escribió en la Encyclopedia of British Humorists que "las técnicas humorísticas de Sharpe se derivan naturalmente de su enfoque fundamental, que es el del furioso farsante que combina la ira y la diversión". [23] y "Su diálogo es hábil y más comedido que su caracterización, que a veces es mera caricatura ..." [23] Ashley también cita reseñas y comentarios de muchos críticos, y cita 21 reseñas publicadas o comentarios críticos sobre el trabajo de Sharpe, con breves resúmenes o citas de cada uno. [24]
Martin Levin, en una reseña de Porterhouse Blue , escribió que "Sharpe es uno de los escritores más divertidos de Inglaterra. Está en la tradición del satírico del siglo XIX Thomas Love Peacock , que escribió novelas de ideas mezcladas con una farsa física y slapstick". [25] Adrian Mourby escribió que " Porterhouse Blue y Vintage Stuff de Tom Sharpe son libros que se remontan a una época dorada de locura académica, del tipo que prácticamente ha desaparecido desde la década de 1940, cuando el propio Sharpe era estudiante". [26] Caroline Moorehead escribe (en una reseña de Faculty Towers: The Academic Novel and its Discontents ): "Cuando era miembro de Peterhouse, allá por los años ochenta, me preguntaban con tediosa regularidad si la experiencia se parecía a Porterhouse Blue , Tom La sátira grotescamente exagerada de Sharpe. Pero incluso cuando (con sinceridad) la negué, algunas viñetas pasaban por mi mente, como mi primera reunión del Consejo de Administración, cuando, vestidos con ropas sombrías, los compañeros debatieron, acaloradamente y con manifiesta mala voluntad, si el vómito junto a la capilla era a base de cerveza o clarete". [27]
Los Angeles Times escribió sobre The Great Pursuit : "Nadie, desde el autor hasta el crítico, sale ileso de esta sátira sobre el negocio editorial en ambos lados del Atlántico. El agente Frensic se encuentra con un manuscrito deliciosamente sucio, pero anónimo, que promete ser un éxito de ventas. Frensic proporciona un autor falso y se desvían por el camino de la primavera. Gran parte de este libro es divertido y devastadoramente preciso hasta que la trama se dispersa..." [28] Más críticamente, Tom Payne escribió sobre Wilt in Nowhere : "Incluso medio libro. Una hora después de leer la decimocuarta novela de Tom Sharpe, es difícil recordar lo que sucedió en ella... Wilt es una víctima de nuestros tiempos, y a Sharpe no parece gustarle mucho... Sharpe podría ser más feliz en otra época. del siglo XVIII, tal vez, pero incluso entonces encontraría mucho contra lo que criticar. Es tentador verlo como un Smollett contemporáneo: sus tramas están guiadas por cualquier vicio que le apetezca incluir, o cualquier imagen que tenga en la cabeza... Wilt in Nowhere no es el mejor trabajo de Sharpe. Sus mejores cuentos colocan al lector firmemente en un mundo: podemos apreciar los recuerdos de los catedráticos atávicos en Porterhouse Blue , o criticar a la policía sudafricana en Indecent Exposure (1973). La presente novela es simplemente un viaje desafortunado por partes de Inglaterra y Florida, en el que suceden cosas coloridas que desconciertan a la policía." [29]
Sharpe mencionó al escritor inglés con conciencia de clase Dornford Yates en Indecent Exposure . Trabajó en una adaptación del thriller de Yates She Fell Among Thieves para la BBC en 1977, que contenía elementos similares de parodia.