Tom McCauley (1??? – 1865), más conocido por su alias James Henry o Jim Henry , fue uno de los muchos criminales de la fiebre del oro de California y más tarde líder de la banda Mason Henry .
Tom McCauley, de origen desconocido, fue uno de los criminales del condado de Tuolumne condenados por asesinato junto con su hermano Ed McCauley en 1857. Ed fue ahorcado el 11 de diciembre de 1857 y Tom fue encarcelado durante diez años. [1] : 216–218 Fue indultado en 1861 y, como "James Henry", se sabía que estuvo en los condados de San Diego, Los Ángeles y San Bernardino entre 1861 y 1862. [2] Más tarde se unió a una banda de delincuentes en el valle de San Joaquín hasta que la ley la disolvió.
En 1864, ahora conocido como "Jim Henry", fue uno de los líderes de la banda Mason Henry organizada por el juez secesionista George Gordon Belt , que se hicieron pasar por rangers partisanos confederados pero actuaron como forajidos , cometiendo robos, hurtos y asesinatos en el Valle de San Joaquín , el condado de Monterey , el condado de Santa Clara , el condado de Santa Cruz y más tarde en los condados del sur de California . [3]
McCauley fue descrito por The Visalia 'Delta' del 30 de noviembre de 1864 como uno de los dos guerrilleros secesionistas y asesinos "que mataron a Robinson y a otros dos hombres el día después de las últimas elecciones presidenciales":
McCAULEY alias James HENRY - Tez clara y florida; frente prominente y llena; ojos gris oscuro, grandes y prominentes; cabello oscuro, más bien corto; patillas oscuras, más bien delgadas; puede tener bigote claro; altura, alrededor de 5 pies 7 u 8 pulgadas; peso, 145 libras; hombros encorvados; cabeza inclinada hacia adelante; abrigo marrón; sombrero negro, cortado hacia abajo; tenía botas; montaba un gran caballo gris picado por pulgas, herrado por todos lados, tiene marcas de collar; silla de montar española, conocida como half ranger; sin machios; tipidarios pequeños ; brida común; bocado Dragoon; tenía espuelas; 1 revólver de 6 tiros y un cuchillo de carnicero común; se hacía llamar Spotty, en Watsonville". [4]
Cuando la Guerra Civil terminó en abril con la rendición de Lee en Appomattox, la banda se vio presionada en el centro de California. Se trasladaron al sur de California y se separaron. Henry y parte de la banda se trasladaron a las montañas de San Gabriel , al este, a San Sevaine Flats, desde donde comenzaron a robar, a cometer robos y a asesinar.
En septiembre de 1865, Henry y sus asociados estaban acampados cerca de San Bernardino . John Rogers fue enviado a la ciudad para obtener provisiones. Mientras estaba allí, Rogers se emborrachó y comenzó a jactarse de sus conexiones con los delincuentes. Los lugareños tomaron nota y Rogers fue arrestado por el sheriff del condado de San Bernardino, Benjamin Franklin Mathews . El grupo del sheriff encontró a Henry acampado en el cañón de San Jacinto , a unas veinticinco millas al sur de la ciudad. Al amanecer del 14 de septiembre, el grupo se acercó con cautela cuando Henry se despertó. Se despertó para disparar tres tiros, alcanzando a un miembro del grupo en el pie. Henry murió en una lluvia de disparos, sufriendo 57 heridas. Su cadáver fue llevado de regreso a la ciudad, fotografiado y exhibido al estilo del Viejo Oeste. [5] [6]
En ese momento, el lugar de la muerte de Henry se encontraba justo al otro lado del límite del condado en el condado de San Diego . Hoy, el área es parte del condado de Riverside . El cañón de San Jacinto se inundó cuando se construyó la presa Railroad Canyon en 1928. El lugar ahora se encuentra en algún lugar debajo del embalse de Canyon Lake .