George Gordon Belt (1828–1869) fue un soldado, miembro del 49er , hombre de negocios, juez y simpatizante de la Confederación que organizó la banda Mason Henry en California durante la Guerra Civil estadounidense .
George Gordon Belt nació el 25 de septiembre de 1825 en Beltsville, Maryland . George Belt se había unido al Primer Regimiento de Voluntarios de Nueva York del coronel Jonathan D. Stevenson [1] [2] que se formó como parte del ejército de ocupación estadounidense en California , durante la guerra entre México y Estados Unidos . El coronel Stevenson reunió diez compañías o 770 hombres para ir a California con el entendimiento de que después de su servicio se licenciarían y se quedarían en California. Belt tenía el rango de sargento de intendencia cuando fue dado de baja en 1847 y se estableció en California.
El 7 de abril de 1848, George G. Belt se casó con Bebiana Asorca y en 1869 tuvieron nueve hijos.
Belt se instaló en Stockton, California , en 1849, y abrió una tienda de campaña. En 1850 fue nombrado comerciante autorizado en la reserva india de Merced. El ferry y la tienda de Belt en el río Merced estaban a unas siete millas río arriba del rancho de Snelling . Esta tienda de campaña se utilizaba principalmente para abastecer a los indios de esa parte del valle de San Joaquín bajo contrato con el gobierno federal.
Se convirtió en el primer alcalde o juez de Stockton, California. En una ocasión, viajó con el grupo que capturó y ahorcó al ladrón de diligencias Tom Bell cerca de Firebaugh's Ferry el 4 de octubre de 1856.
Belt, un simpatizante del sur, utilizó su rancho en el río Merced a principios de 1864 para organizar un grupo de guardabosques partisanos, entre ellos John Mason y " Jim Henry ", y los envió a reclutar más hombres y saquear las propiedades de los hombres de la Unión en el campo. Durante los dos años siguientes, la banda Mason Henry , como se los conoció, se hizo pasar por guardabosques partisanos confederados, pero actuó como forajidos , cometiendo robos, hurtos y asesinatos en el sur del valle de San Joaquín , el condado de Santa Cruz , el condado de Monterey , el condado de Santa Clara y en los condados del sur de California . [3]
El 3 de junio de 1869, el juez Belt fue asesinado a tiros en Stockton por William Dennis debido a una disputa entre ellos.