Thomas Malin Rodgers (1 de agosto de 1943 - 12 de abril de 2012) fue un empresario y coleccionista de rompecabezas con sede en Atlanta, a quien se recuerda como el creador de la fundación educativa Gathering 4 Gardner (G4G), concebida por primera vez en 1992. [1] Cofundó G4G con el mago e inventor de juguetes Mark Setteducati y el profesor de la UC Berkeley Elwyn Berlekamp . [2] Durante las últimas tres décadas, albergó 14 conferencias bienales para aficionados al matemático recreativo y columnista y escritor de Scientific American Martin Gardner . [3] Rodgers también editó 6 volúmenes de libros de homenaje a Martin Gardner, publicados por AK Peters . La colección personal de rompecabezas físicos de Rodgers era legendaria. [4] [5]
A través de su columna mensual Mathematical Games y su extensa correspondencia, Gardner había creado una gran red de seguidores y había alcanzado un estatus casi de culto. [1] [6] Rodgers conocía a muchas de las otras personas del círculo en constante expansión de Gardner y una década después de que Gardner dejara de escribir su columna, Rodgers decidió que merecía una conferencia en su honor. Se las arregló para convencer al habitualmente tímido Gardner para que asistiera y luego utilizó los voluminosos y meticulosos archivos del propio Gardner para armar una lista de invitados. La llamaron The Gathering 4 Gardner, que posteriormente se acortó a G4G. Gardner asistió al primer G4G en 1993 y al segundo, denominado G4G2, en 1996. [6] Desde entonces, ha habido una reunión cada dos años hasta G4G13 en 2018, y luego G4G14 en 2022, retrasada debido a la pandemia de Covid. Durante las dos primeras décadas, G4G fue sostenido principalmente por Rodgers con "acceso aparentemente sin restricciones a su tiempo y recursos personales". [3]
En el momento de G4G7 en 2006, la conferencia atraía a una amplia variedad de personas, incluyendo a la matemática Daina Taimina , el aficionado a los juegos Lou Zocchi , el diseñador de rompecabezas Wei-Hwa Huang , el experto en cuadrados mágicos Lee Sallows , el historiador de rompecabezas David Singmaster , el científico informático y origamista Ron Resch y el inventor del spidron Dániel Erdély , además de los matemáticos del establishment John H. Conway y Roger Penrose . [7] El propio Rogers participó en cada reunión hasta 2012. Pero estaba mortalmente enfermo y G4G10 iba a ser su última reunión. [3] Como exigía la tradición, durante un día recibió a los asistentes en su lujosa casa y jardines japoneses en el norte de Atlanta, que estaba llena de su enorme colección de rompecabezas. [4] [2] Murió solo nueve días después. [8]
Los G4G posteriores han atraído a una gama cada vez mayor de matemáticos recreativos, magos, diseñadores de rompecabezas, escépticos de la pseudociencia, malabaristas, artistas, diseñadores de juegos, origamistas, inventores de juguetes, científicos informáticos, filósofos y psicólogos cognitivos. [1] [8] [7]
Parte del genio de Martin Gardner fue que atrajo a un círculo de colaboradores cuya sinergia profundizó dramáticamente el conocimiento de los temas sobre los que Gardner escribía. [9] Rodgers, al igual que su mentor, continuó esta tradición al fundar la reunión. Neil Calkin de la Universidad de Clemson en un homenaje a Rodgers dice: [8]
Rodgers colaboró frecuentemente con otros miembros del círculo de Gardner para editar libros homenaje sobre él. [10] [11] [12]