Thomas Langlois Lefroy (8 de enero de 1776 - 4 de mayo de 1869) fue un político y juez hugonote irlandés . Se desempeñó como diputado del distrito electoral de la Universidad de Dublín en 1830-1841, Consejero Privado de Irlanda en 1835-1869 y Lord Presidente del Tribunal Supremo de Irlanda en 1852-1866.
Thomas Lefroy nació en Limerick, Irlanda . [1] Tuvo un expediente académico sobresaliente en el Trinity College Dublin , de 1790 a 1793. Su tío abuelo, Benjamin Langlois , patrocinó los estudios jurídicos de Tom en Lincoln's Inn , Londres. Un año más tarde, Lefroy se desempeñó como auditor de la Sociedad Histórica del Trinity's College , la sociedad de debate aún activa de la universidad. Más tarde aún, se convirtió en un miembro destacado del Colegio de Abogados de Irlanda (habiendo sido llamado a ello en 1797) y publicó una serie de Informes Jurídicos sobre los casos del Tribunal de Cancillería de Irlanda . [2]
En 1796, Lefroy comenzó a coquetear con Jane Austen , que era amiga de una pariente mayor. Jane Austen escribió dos cartas a su hermana Cassandra mencionando a "Tom Lefroy", y algunos han sugerido que pudo haber sido él en quien Austen tenía en mente cuando inventó el personaje del señor Darcy en Orgullo y prejuicio , como el noviazgo entre Tom Lefroy. y Jane Austen tuvo lugar aproximadamente durante el año en que se escribió Orgullo y prejuicio . En su biografía de 2003, Becoming Jane Austen , Jon Spence sugiere que Jane Austen en realidad usó sus personalidades y las de Tom Lefroy como modelos para el Sr. Darcy y Elizabeth Bennet, pero no de la manera esperada. Spence sugiere que Jane Austen utilizó la personalidad más sociable de Tom Lefroy como modelo para la heroína de la novela Elizabeth Bennet, y su propia conducta mesurada se utilizó como modelo para el protagonista masculino, el Sr. Darcy.
En una carta fechada el sábado (9 de enero de 1796), Austen mencionó:
Me regañas tanto en la larga y bonita carta que he recibido de ti en este momento, que casi tengo miedo de contarte cómo nos comportamos mi amigo irlandés y yo. Imagínese todo lo más derrochador y escandaloso en la forma de bailar y sentarse juntos. Sin embargo, sólo puedo exponerme una vez más, porque él se marcha del país poco después del próximo viernes, día en el que, después de todo, tendremos un baile en Ashe. Es un joven muy caballeroso, apuesto y agradable, se lo aseguro. Pero en cuanto a que nos hayamos visto alguna vez, excepto en los tres últimos bailes, no puedo decir mucho; porque se ríen tanto de mí en Ashe, que se avergüenza de venir a Steventon y se escapó cuando visitamos a la señora Lefroy hace unos días.
. . .
Después de escribir lo anterior, recibimos la visita del Sr. Tom Lefroy y su primo George. Este último realmente se porta muy bien ahora; y en cuanto al otro, sólo tiene un defecto que, confío, el tiempo eliminará por completo: su chaqué es demasiado ligero. Es un gran admirador de Tom Jones y, por lo tanto, imagino que usa ropa del mismo color que cuando fue herido. [3] : 1
En una carta iniciada el jueves (14 de enero de 1796) y terminada a la mañana siguiente, había otra mención de él.
Viernes. — Por fin ha llegado el día en que debo coquetear por última vez con Tom Lefroy, y cuando recibas esto, todo habrá terminado. Mis lágrimas fluyen mientras escribo ante la idea melancólica. [3] : 4
La correspondencia superviviente de Austen contiene sólo otra mención de Tom Lefroy, en una carta de noviembre de 1798 que la biógrafa de Austen, Claire Tomalin, cree que demuestra el "sombrío recuerdo y el persistente interés" [4] del autor en Lefroy. En la carta a su hermana, Austen escribe que la tía de Tom, la señora Lefroy, había estado de visita, pero no había dicho nada sobre su sobrino...
"...a mí , y yo era demasiado orgulloso para hacer preguntas; pero cuando mi padre preguntó después dónde estaba, supe que había regresado a Londres en su camino a Irlanda, donde lo llamaron al Colegio de Abogados y significa practicar." [3] : 19
Otra posible mención de Lefroy se encuentra en Emma de Austen (1815). En el capítulo 9, Emma Woodhouse y Harriet Smith analizan un poema. Es posible que Austen haya escondido la palabra TOLMEYFOR, un anagrama de TOM LEFROY, en el poema. [5]
Al enterarse de la muerte de Jane Austen (18 de julio de 1817), Lefroy viajó de Irlanda a Inglaterra para presentar sus respetos a la autora británica. [6] Además, en una subasta de artículos de Cadell (posiblemente en Londres), un tal Tom Lefroy compró una carta de rechazo del editor de Cadell para la primera versión de Austen de Orgullo y prejuicio , titulada Primeras impresiones . Caroline Austen dijo en su carta a James Edward Austen-Leigh el 1 de abril de 1869:
Adjunto una copia de la carta del señor Austen a Cadell (no sé qué novela habría enviado). La carta no atribuye mucho crédito al tacto ni a la cortesía de nuestro buen abuelo, ya que Cadell fue un gran hombre en su época, y No es sorprendente que haya rechazado el favor que le ofreció un desconocido, pero vale la pena señalar la circunstancia, especialmente porque tenemos muy pocos incidentes que presentar. En una venta de artículos de Cadell, etc., Tom Lefroy recogió la carta original y Jemima me la copió.
Era poco probable que Caroline Austen se dirigiera al Presidente del Tribunal Supremo Lefroy sólo como "Tom Lefroy" (de hecho, se dirigió a él como el "Presidente del Tribunal Supremo" aún vivo en la última parte de la carta). Sin embargo, si es cierto que el Tom Lefroy original compró la carta de Cadell después de la muerte de Jane, es posible que luego se la entregara a Thomas Edward Preston Lefroy (TEP Lefroy; esposo de Jemima Lefroy, que era hija de Anna Austen Lefroy y Benjamín Lefroy). TEP Lefroy más tarde le daría la carta de Cadell a Caroline como referencia. La firma Cadell & Davies cerró en 1836 tras la muerte de Thomas Cadell Jr. [7] La venta de los papeles de Cadell tuvo lugar en 1840, posiblemente en noviembre. [7]
En los últimos años de la vida de Tom Lefroy, su sobrino le preguntó sobre su relación con Jane Austen y admitió haber amado a Jane Austen, pero afirmó que era un "amor juvenil". [8] Como está escrito en una carta enviada desde TEP Lefroy a James Edward Austen Leigh en 1870,
Mi difunto y venerable tío... dijo con tantas palabras que estaba enamorado de ella, aunque matizó su confesión diciendo que era un amor juvenil. Como esto ocurrió en una conversación amistosa y privada, tengo dudas sobre si debo hacerlo público. [9]
Un relato ficticio de su relación está en el centro de la película romántica histórica de 2007 Becoming Jane . En esta película, Lefroy es interpretado por James McAvoy y Austen por Anne Hathaway .
Lefroy se opuso a la Universidad de Dublín en las elecciones parciales de 1827, como conservador , pero terminó tercero.
Una idea de la política de Lefroy la da la apertura de un editorial en The Times (de Londres) el viernes 27 de febrero de 1829 cuando se oponía a la Ley de Ayuda Católica Romana de 1829 , cuyo efecto era admitir a los católicos irlandeses en el parlamento (si cumplían con un alta calificación inmobiliaria).
El sargento Lefroy y el señor Saurin han estado... reedificando a sus discípulos naranjas en Dublín con muchas tonterías curiosas pero bastante apócrifas, tocando el juramento de coronación , el Acta de Conciliación , etc.
El erudito sargento expresa su hostilidad hacia la ley propuesta declarando que es reacio a la eliminación de monumentos antiguos. Ahora bien, si el santo sargento quiere decir que la letra de una ley puede constituir un hito político, podemos asegurarle que está en un lamentable error.
Es posible que Lefroy haya sido influenciado por los recuerdos de la familia hugonote sobre la persecución por parte de los católicos franceses; este fue el caso de otros oponentes a la emancipación católica, como William Saurin mencionado anteriormente.
Richard Lalor Sheil publicó un perfil de Lefroy afirmando (entre muchos comentarios hostiles sobre su combinación de piedad y obtención de dinero) que Lefroy era bien conocido por su interés en la conversión de judíos al protestantismo, lo que llevó a Daniel O'Connell a bromear durante una demanda por un colección de monedas antiguas, Lefroy debía recibir las monedas hebreas como pago, mientras que O'Connell recibía las que tenían una inscripción romana. La vida de Patrick Geoghegan sobre O'Connell, el rey Dan, afirma que O'Connell despreciaba las habilidades legales de Lefroy y lo consideraba un excelente ejemplo de un abogado promovido por encima de los católicos más meritorios (en particular, el propio O'Connell) debido a su protestante. Religión y política conservadora.
Fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes para la sede de la Universidad de Dublín en 1830, como conservador (el partido más tarde pasó a ser conocido como Conservador ). Se convirtió en miembro del Consejo Privado de Irlanda el 29 de enero de 1835. En 1838, Thomas Langlois Lefroy recibió al político estadounidense Charles Sumner durante la visita de Sumner a Irlanda. [10] Tom Lefroy continuó representando a la universidad hasta que fue nombrado juez irlandés (con el título de Barón del Tesoro ) en 1841. En 1848 presidió el juicio por sedición del joven irlandés John Mitchel .
Fue ascendido a Presidente del Tribunal Supremo de la Corte de la Reina en Irlanda en 1852. A pesar de algunas acusaciones en el Parlamento de que era demasiado mayor para hacer el trabajo, Lefroy no renunció como Presidente del Tribunal Supremo hasta que cumplió 90 años y se formó un gobierno conservador. en el cargo para cubrir la vacante. Esto fue en julio de 1866. Una historia apócrifa (en las memorias del diputado autónomo JG Swift MacNeill ) describe al hijo de Lefroy negando en el Parlamento que su padre fuera demasiado mayor para desempeñar sus deberes, pero siendo él mismo tan visiblemente viejo y débil como para producir el efecto contrario en la opinión parlamentaria. Otra versión de esta historia muestra al hijo defendiendo la capacidad de su padre, aunque él mismo había solicitado que se le eximieran de ciertos deberes oficiales debido a su avanzada edad. El informe Hansard sobre el debate se puede encontrar aquí.
En un panfleto satírico sobre las elecciones del Trinity College de Dublín en 1865, Joseph Sheridan Le Fanu sugiere que Lefroy era tan viejo que había "montado en el mastodonte para cazar el megaterio" y se burla de la manera en que los abogados y políticos conservadores Joseph Napier y James Whiteside supuestamente insistió cada vez que los conservadores estaban en el poder (y podría nombrarlos para reemplazarlo) en que Lefroy es demasiado mayor para desempeñar sus funciones, solo para insistir cada vez que un gobierno Whig está en el poder en que goza de perfecta salud.
Tom Lefroy también estaba interesado en la astronomía. El 30 de marzo de 1846, visitó a William Parsons , tercer conde de Rosse, en Parsonstown para probar el nuevo telescopio de Parsons llamado Leviatán de Parsonstown . Tom le dijo más tarde a su esposa (Carta del 31 de marzo de 1846): [11]
De hecho, ayer fue un día muy interesante. Lord Rosse y su esposa fueron lo más amables posible conmigo. Las maravillas de su telescopio no se pueden contar. Él dice, con tanta facilidad como diría otro hombre: "Ven y te mostraré una hermosa perspectiva": "Ven y te mostraré un universo, uno entre una incontable multitud de universos, cada uno más grande que el todo". universo hasta ahora conocido por los astrónomos." El planeta Júpiter, que a través de un cristal normal no es más grande que una buena estrella, se ve dos veces más grande que la Luna a simple vista. Era totalmente cierto lo que dijo Doherty [un presidente del Tribunal Supremo, de más de seis pies de altura], que caminó erguido en el tubo con un paraguas sobre su cabeza antes de que lo colocaran. Pero el genio mostrado en todos los dispositivos para blandir este poderoso monstruo incluso supera el diseño y la ejecución del mismo. El telescopio pesa dieciséis toneladas y, sin embargo, Lord Rosse lo levantó él solo de su lugar de descanso, y dos hombres lo elevaron con facilidad a cualquier altura.
Según el sitio web de Carrigglas Manor en Wayback Machine (archivado el 2 de febrero de 2003) (la casa de Tom Lefroy en Longford, Irlanda), la familia Lefroy procedía de la ciudad de Cambrai en el extremo noroeste de Francia. Eran una familia hugonote y uno de sus jefes de familia, Lord L'Offroy, murió en la batalla de Agincourt en 1415.
Tom Lefroy nació de los irlandeses Lefroy, descendientes de un hugonote Lefroy que emigró a Inglaterra en el siglo XVI, [12] de ahí el nombre que suena francés (el cabeza de familia era Lord L'Offroy). En 1765, el padre de Tom, Anthony Peter Lefroy, se casó en secreto con Ann Gardner en Limerick, Irlanda. Nacieron cinco niñas (Radovici mencionó cinco, pero Cranfield mencionó cuatro; es posible que una de las hermanas mayores de Tom muriera en la infancia) sin el conocimiento de Benjamin Langlois, el tío abuelo de Tom y benefactor de su familia. Thomas Langlois Lefroy fue el sexto hijo, también el primer hijo. La lista de hermanos de Tom (incluido él) es la siguiente: [13]
Tom Lefroy se casó con Mary Paul el 16 de marzo de 1799 en el norte de Gales. [11] De su matrimonio, tuvieron siete hijos que figuran en la Visitación de Irlanda : [14]
Otro hijo (Benjamin, nacido el 25 de marzo de 1815) murió en la infancia. Las hijas de Tom Lefroy nunca se casaron.
La primera hija de Tom Lefroy se llamó Jane Christmas Lefroy. [14] Los estudiosos debaten la derivación de este nombre. Algunos creen que el nombre Jane se deriva de Lady Jane Paul (la suegra de Tom). [9] Otros creen que el nombre se refería a Jane Austen. [12] La segunda teoría está implícita en la película de 2007 Becoming Jane . Navidad era un apellido proveniente de la familia Paul [15]
Carrigglas Manor era una gran casa de estilo gótico construida para Lefroy y su familia alrededor de 1830 ( Memorias del presidente del Tribunal Supremo Lefroy ). La familia había vivido en Carrigglas antes de 1837 (una de las cartas de Tom a Mary estaba fechada el 5 de octubre de 1834). James Gandon, el famoso arquitecto de la Aduana de Dublín, diseñó y construyó un establo, un corral y un jardín amurallado para Lefroy. En 1837, Lefroy renovó la mansión con la ayuda de Daniel Robertson , Esq., un famoso arquitecto inglés. Un huracán el 6 de enero de 1839 destruyó algunas partes de la casa y Lefroy tuvo que reconstruirla. [11]
La familia Lefroy vendió Manor and Estate en 2006. A partir de 2010 [update], el plan para adaptar la casa señorial para que forme parte de un hotel de nueva construcción y convertir el parque de 660 acres (270 ha) en un campo de golf y una urbanización colapsó. y el trabajo en Carrigglas terminó antes de que se ocupara el hotel o cualquiera de las nuevas casas. [16] En 2014, la propiedad fue comprada por la familia Longford y la empresa Glennon's, quienes son los propietarios actuales. [17]
