Tol'able David es una película muda estadounidense de 1921 basada en elcuento homónimo de Joseph Hergesheimer de 1917. Fue adaptada a la pantalla por Edmund Goulding y dirigida por Henry King para Inspiration Pictures. Se trata de una historia rústica de violencia ambientada en las montañas Allegheny del este de Virginia Occidental , filmada en Blue Grass, Virginia , con algunos lugareños en papeles menores. [3]
Un gran éxito de taquilla , la aclamada película recibió la Medalla de Honor de la revista Photoplay en 1921 [4] y los críticos e historiadores del cine la consideran uno de los clásicos del cine mudo. En 2007, la Biblioteca del Congreso la seleccionó para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos ; las películas seleccionadas se juzgan como "cultural, histórica o estéticamente significativas". [5] [6] [7]
David Kinemon, el hijo menor de unos granjeros arrendatarios de Virginia Occidental , anhela que su familia y sus vecinos, especialmente Esther Hatburn, la bonita muchacha que vive con su abuelo en una granja cercana, lo traten como un hombre. Sin embargo, le recuerdan continuamente que todavía es un niño, bastante tolerable, pero no un hombre.
David finalmente tiene la oportunidad de demostrar su valía cuando el forajido Iscah Hatburn y sus hijos Luke y "Little Buzzard", primos lejanos de los vecinos Hatburn de los Kinemon, se mudan a la granja Hatburn, en contra de la voluntad de Esther y su abuelo. Esther inicialmente le dice a David que no interfiera, diciendo que no es rival para sus primos. Más tarde, los primos matan al perro mascota de David y paralizan a su hermano mayor mientras este último entrega el correo y lleva pasajeros a la ciudad en su carruaje Hackney . Por un sentido del honor, el padre de David tiene la intención de hacer justicia por mano propia con los primos de los Hatburn en lugar de confiar en el sheriff local, pero se lo impide un ataque cardíaco repentino y fatal. David está decidido a perseguir a los Hatburn en lugar de su padre, pero su madre le suplica, argumentando que seguramente morirá y que con su padre muerto y su hermano paralizado, la casa, incluida la esposa de su hermano y su hijo pequeño, depende de él.
La familia Kinemon, ahora huérfana de padre, es expulsada de la granja y se ve obligada a mudarse a una pequeña casa en la ciudad. David pide el antiguo trabajo de su hermano de conducir el coche, pero le dicen que es demasiado joven. Sin embargo, encuentra trabajo en la tienda general . Más tarde, cuando el conductor habitual del coche es despedido por borrachera, David finalmente tiene la oportunidad de conducir el coche. Pierde la bolsa de correo cerca de la granja Hatburn, donde Luke la encuentra. David va a la granja Hatburn para exigir la bolsa de correo. Se le niega y se mete en una discusión con los primos, durante la cual le disparan en el brazo. David luego dispara a Iscah y al hijo menor y más tarde, después de una pelea prolongada con el hermano mayor (que se supone que recuerda la historia de David y Goliat ), sale victorioso. Esther huye en busca de ayuda y llega al pueblo, diciendo que David ha sido asesinado. Mientras una multitud se prepara para ir a buscar a David, llega en el coche con la bolsa de correo, gravemente herido, y se derrumba. Está claro para todos que David, que ya no es simplemente un "tolerable", es un hombre real y un héroe.
El director King había nacido y crecido no muy lejos de la zona rural del oeste de Virginia y disfrutaba enormemente buscando localizaciones para preparar la película. [8]
El cuento de Joseph Hergesheimer había sido elegido por DW Griffith, quien quería que Barthelmess fuera la estrella de una versión cinematográfica, pero cuando Barthelmess y King formaron Inspiration Pictures, Griffith les intercambió los derechos por otras propiedades. [9]
Estrenada en diciembre de 1921, Tol'able David fue un éxito comercial y de crítica. Carl Sandburg , al reseñar la película para el Chicago Daily News , se refirió a ella repetidamente como una obra maestra. [10] En Life , Robert E. Sherwood escribió: "Es la primera película que logra una verdadera grandeza sin depender de ningún efecto espectacular". [11]
Las publicaciones relacionadas con el sector la recomendaron ampliamente. En Photoplay se la calificó nuevamente como una obra maestra y "una de las pocas tragedias cinematográficas de poder inquebrantable". [12] Variety escribió que la actuación de Barthelmess estuvo "cerca de ser el mejor esfuerzo que haya hecho jamás". [13] La crítica en Motion Picture News opinó que habría "pocos que no sentirían el poder de la película". [14] El Exhibitors Herald la consideró "una magnífica pieza de artesanía cinematográfica" y "excelente en todo momento". [15]
En una entrevista de 1924 para Photoplay , Mary Pickford la nombró entre sus películas favoritas, diciendo: "Cuando vi esta película por primera vez, sentí que no estaba viendo una película, sino que realmente estaba presenciando la tragedia de una familia que había conocido toda mi vida". [16] Influyó en el director ruso VI Pudovkin , quien la utilizó como modelo en su escritura. [17]
En 1963, John Ford nombró a Tol'able David entre sus 10 películas favoritas. [18]
En su libro de 2008 "¿Has visto...?": Una introducción personal a 1.000 películas , el crítico de cine David Thomson evalúa a Tol'able David como "una de las identificaciones más espectaculares y sentidas con el campo jamás logradas en la pantalla". La cinematografía "ofrecía innumerables vistas de la vida en el campo como una versión del cielo", mientras que "la lucha es grandiosa, prolongada y no es una en la que se pueda apostar". Encuentra su influencia "en casi todas las películas [posteriores] donde la venganza tiene rectitud", mencionando, especialmente, High Noon y Straw Dogs . [19]
