Todd Washington Rhodes (31 de agosto de 1899 [1] o 1900 – 4 de junio de 1965) [2] fue un pianista, director de banda y arreglista estadounidense que ejerció una influencia temprana en el jazz y más tarde en el R&B . Recientemente se hizo popular debido a que su canción «Rocket 69» apareció en el videojuego Fallout 4 de 2015 .
Rhodes nació en Hopkinsville , Kentucky, [1] y se crió en Springfield, Ohio . Asistió a la Escuela de Música de Springfield y al Conservatorio de Erie, donde estudió pianista y compositor. Después de graduarse en 1921, comenzó a actuar con el baterista Bill McKinney en la banda de jazz McKinney's Cotton Pickers , y tocó con Benny Carter , Coleman Hawkins , Fats Waller , Rex Stewart , Doc Cheatham y Don Redman . [2]
En 1934 dejó los Cotton Pickers de McKinney y desde entonces vivió y tocó en Detroit. Formó su propio grupo pequeño en 1943, ampliándolo hasta convertirse en la Todd Rhodes Orchestra en 1946. La orquesta hizo sus primeras grabaciones para Sensation Records en 1947. La banda, que se inclinó más hacia la música rhythm and blues , pasó a llamarse Todd Rhodes & His Toddlers y sus grabaciones fueron distribuidas por el sello Vitacoustic. [3] Su instrumental "Blues for the Red Boy" alcanzó el número 4 en la lista de R&B a finales de 1948 y, al año siguiente, "Pot Likker" alcanzó el número 3 en la lista de R&B. [2] "Blues for the Red Boy" fue utilizada más tarde por Alan Freed como tema principal de su programa de radio Moondog ; Freed se refirió a la canción como "Blues for the Moondog" en lugar de su título real. [4]
Con Toddlers, Rhodes también grabó "Your Daddy's Doggin' Around" y "Your Mouth Got a Hole in It". Después de firmar con King Records en 1951, también trabajó con Hank Ballard , Dave Bartholomew y Wynonie Harris . [5] Contó con cantantes como Connie Allen , quien grabó "Rocket 69" en 1952. [6] Después de que ella dejó la banda a principios de 1952, su lugar fue ocupado por LaVern Baker . Rhodes hizo sus últimas grabaciones a fines de la década de 1950. [3]
Rhodes desarrolló diabetes, que no recibió tratamiento durante varios años. Murió en Inkster, Michigan , en 1965, a los 64 o 65 años, tras la amputación de una pierna. [3]