El tití pigmeo occidental ( Cebuella pygmaea ) es una especie de tití , un mono muy pequeño del Nuevo Mundo que se encuentra en la selva amazónica del noroeste de Brasil, Colombia, Ecuador y Perú. Anteriormente se consideraba conespecífico del tití pigmeo oriental similar , que tiene las partes inferiores blanquecinas. Aunque el tití pigmeo occidental se encuentra más al oeste que el tití pigmeo oriental, los principales separadores de sus áreas de distribución son el río Amazonas ( río Solimões ) y el río Marañón , estando el occidental al norte de ellos y el oriental al sur. [1]
El tití pigmeo occidental es el mono más pequeño del mundo . Los titíes pigmeos tienen sólo un ligero grado de dimorfismo sexual ; en la naturaleza, el macho promedio pesa 110 g (3,9 oz), que es un poco más pequeño que la hembra promedio con 122 g (4,3 oz). [2] Los titíes pigmeos occidentales completamente desarrollados tienen una longitud corporal promedio de 13 cm (5,1 pulgadas) y una cola marcada con anillos negros que es en promedio más larga que sus cuerpos con 20 cm (7,9 pulgadas). [3] Tienen un "pelaje esponjoso de color marrón dorado con marcas negras en los hombros, la espalda y la cabeza, mientras que su pelaje ventral es de color amarillo claro a blanco". [4] Hay muy pocas diferencias físicas visibles entre las dos especies del género Cebuella , con sólo una ligera distinción en el color del pelaje . [4] Al igual que otras especies de monos del Nuevo Mundo, el tití pigmeo occidental tiene uñas largas en forma de garras en todos sus dedos, que se utilizan principalmente para trepar y buscar comida. [5] Su cráneo es similar al del género Callithrix , posiblemente debido a su comportamiento de excavación de árboles y su esqueleto apendicular ha sido moldeado por los largos períodos de aferrarse, trepar y su "locomoción al revés y debajo de las ramas". [6] Si bien los titíes pigmeos son los que saltan más lejos en relación con la longitud de sus cuerpos, no son muy eficientes en sus saltos y, por lo tanto, rara vez lo hacen. [6]
Los titíes pigmeos occidentales son nativos de América del Sur y ocupan una zona de distribución que cruza las fronteras con Bolivia , Brasil , Colombia , Ecuador y Perú . En Brasil, se pueden encontrar en la cuenca alta del Amazonas , al norte del río Solimões , al oeste del río Japurá y al sur del río Caquetá en Colombia. Hay una pequeña subpoblación aislada al oeste del río Huallaga en el norte de Perú, lo que preocupa a los investigadores, ya que el estrés antropogénico está amenazando a esta pequeña población. Prefieren un hábitat de tierras bajas dentro de bosques tropicales que se inundan durante más de tres meses al año. Así, sus hábitats se encuentran en climas tropicales dentro de pantanos o selvas tropicales. [1]
El tití pigmeo occidental es un exudativo- insectívoro , por lo que su dieta proviene principalmente de los exudados (fluidos) de los árboles, como la savia de los árboles, la goma y el látex de las lianas y los árboles. [7] A través de la evolución, alimentándose de goma y savia de los árboles, el tití pigmeo occidental desarrolló adaptaciones dentales que sus antepasados no tenían. [2] Estas adaptaciones dentales le permiten estimular activamente los fluidos de los árboles, mientras hace agujeros en la corteza. [8] También se le puede encontrar, en ocasiones, comiendo artrópodos y frutas. [2]
Los titíes pigmeos frecuentemente tienen gemelos fraternos . [9] Cuando nacen, sus bebés son más pequeños de lo esperado en comparación con la duración de su gestación. Probablemente esto se deba a su lenta tasa de crecimiento cuando están en el útero. [10]
Los estudios han demostrado que Cebuella pygmaea es potencialmente capaz de prevenir la reproducción en su población mediante la supresión hormonal. Si una única hembra de tití dominante no desea que los miembros de su grupo subordinado se reproduzcan, puede producir señales feromonas que suprimen las hormonas (secreción de LH), lo que conduce a un fallo ovulatorio . Sin embargo, esto no siempre funciona. Si una hembra subordinada miembro del grupo logra reproducirse, la hembra dominante podría recurrir a matar a la descendencia. [11] [12]
Debido al hábitat natural en la densa cuenca del río Amazonas, el tití pigmeo occidental debe depender de la comunicación vocal. Este tití utiliza trinos cuando está a corta distancia, hasta 9 m (30 pies), entre sí y utiliza llamadas J cuando están a más de 20 m (66 pies) de distancia. La “acústica del hábitat del tití pigmeo occidental ha dado forma a la estructura física de las señales utilizadas para las comunicaciones de corto y largo alcance”. [13] Las llamadas de largo alcance son las únicas que se escuchan de manera distintiva en comparación con los trinos y las llamadas J, ya que producen una llamada de menor frecuencia a largas distancias. Al utilizar estos diferentes métodos de llamada, el tití pigmeo ha desarrollado una forma de comunicar distancias para determinar ubicaciones individuales. [13]
Curiosamente, se ha observado que el tití pigmeo occidental cambia "la estructura de sus vocalizaciones trinos en respuesta al emparejamiento con una nueva pareja". [14] Antes del apareamiento, los titíes mostraban vocalizaciones trinos únicas y, después de seis semanas de apareamiento, sus trinos se vuelven más homogéneos. [14] Estos mismos estudios también muestran que estos cambios en la estructura vocal se mantuvieron estables tres años después del emparejamiento. [13]
A partir de 2015, el tití pigmeo occidental ( Cebuella pygmaea ) ha sido catalogado por la UICN como vulnerable según los criterios A4cd. Según sus evaluaciones, la población ha disminuido más del 30% desde 2009. Según la UICN, esta disminución de la población puede atribuirse principalmente a amenazas antropogénicas que incluyen la deforestación, la agricultura, la minería y los asentamientos. Si bien el área de distribución del tití pigmeo occidental es físicamente grande, su nicho de dieta da como resultado un hábitat adecuado significativamente más pequeño dentro del área que habita. Además, esta especie se ha visto impactada por el comercio de mascotas exóticas, específicamente en áreas de su área de distribución que coinciden con Ecuador y Perú. [1] La caza también ha sido tradicionalmente un factor estresante para las poblaciones de titíes pigmeos, ya que la captura viva es una práctica común de niños y adultos de muchas comunidades indígenas, además de ser comidos y asesinados para practicar tiro al blanco. [15]
Si bien la UICN considera que el tití pigmeo occidental es vulnerable y aún no está en peligro de extinción, muchos estudiosos creen que se necesita más para proteger a estos animales. Algunos métodos de conservación incluyen programas basados “en juegos didácticos a través de los cuales los niños aprenden sobre la ecología, el comportamiento y la conservación de estos pequeños primates” [15] con el objetivo de aumentar la conciencia para ayudar a preservar los titíes pigmeos y sus hábitats. De La Torre y Morelos-Juarez creen que educar a las comunidades locales puede tener efectos positivos a largo plazo en la conservación. Por ejemplo, produjeron programas de educación ambiental donde la intención era brindar a los niños las herramientas para poder reflexionar cómo sus acciones pueden afectar el medio ambiente. De La Torre y Morelos-Juarez también tienen una iniciativa llamada “enseñar a maestros”, donde se enseñó a los maestros a crear lecciones sobre el medio ambiente y la protección de los primates, que tuvo resultados positivos entre los niños. Sin embargo, ambos autores eluden el hecho de que empoderar y educar a las comunidades locales no es suficiente para proteger a las poblaciones de titíes pigmeos. [dieciséis]
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