Tirumalai (lit. "la montaña sagrada"; también más tarde Arhasugiri , lit. "la excelente montaña del Arha[t]"; Tamil Engunavirai-Tirumalai , lit. "la montaña sagrada del Arhar" es un templo jainista y un complejo de cuevas que datan de al menos el siglo IX d. C. y que se encuentra al noroeste de Polur en Tamil Nadu , sureste de la India . [1] El complejo incluye tres cuevas jainistas, dos templos jainistas y una escultura de 16,25 pies de altura (4,95 m) de Tirthankara Neminatha que se cree que data del siglo XII d. C. y que es la imagen jainista más alta de Tamil Nadu . [2] [3] Arahanthgiri Jain Math también está presente cerca del complejo Tirumalai. [1]
Tirumalai ha sido un importante centro jainista desde la antigüedad. Se cree que 8.000 monjes jainistas que acompañaron a Bhadrabahu hicieron la penitencia y alcanzaron el nirvana aquí. Las huellas de cuatro grandes santos: Vrishabhsenachrya, Samanatabhadracharya, Varadattachrya munivar y Sri Vadeepa Simhasuri también están presentes aquí. [4] Hay una inscripción que data del año 1024 d. C. que menciona el nombre del templo Kunthavai Jinalaya. [5] Esta inscripción menciona la conquista de la lista realizada por Rajendra Chola I y las ofrendas que hizo al templo Kunthavai Jinalaya. [6]
Se cree que la gran caverna en la base del sitio fue construida alrededor del siglo IX. En el siglo X se convirtió en 30 cámaras separadas, posiblemente para acomodar figuras de tirthankaras y un yakshi . Al igual que en las cuevas de Ellora , está presente la representación de un ser celestial que realiza un ritual en un tirthankara. [7]
Una inscripción encontrada en una roca enterrada frente a la gopura en la base de la colina, de finales del siglo X, se refiere al sitio como Vaigai-malai o “la montaña de Vaigai”. Otras dos inscripciones encontradas en un trozo de roca en la cima de la colina y enterradas en un trozo de roca debajo de los escalones entre la gopura y la cueva pintada se refieren a él como Vaigai-Tirumalai o “la montaña sagrada de Vaigai”. Por lo tanto, se cree que el nombre Vaigai está relacionado con Vaigavur, el nombre histórico del pueblo en la base de la roca. [6]
El templo Kunthavai Jinalaya es un templo jainista del siglo X , que se dice que fue encargado por la princesa Kundavai de la dinastía Chola . Es uno de los dos sitios de este tipo encargados por ella, aunque el otro sitio, Dadapuram , no ha sobrevivido. [8] [9]
Este templo está situado en la cima de la colina Tirumulai y tiene un grabado de Mahavira flanqueado por dos leones. Este templo está parcialmente excavado y parcialmente construido dentro de cavernas de la roca. Este templo es rico en esculturas y bajorrelieves. Este templo contiene la escultura monolítica de 16,25 pies (4,95 m) de Neminatha . [10] Este ídolo es el ídolo jainista más alto de Tamil Nadu. [3] Hay huellas de monjes jainistas para conmemorar su nirvana cerca del templo. [11]
En el siglo XVI, se construyó un segundo templo para Mahavir al oeste de Kunthavai Jinalaya. [12] [3]
En el siglo XVII se construyó un tercer templo para Parshvanath . [3]
Se cree que entre los siglos XV y XVII se añadieron pinturas al lugar, algunas de las cuales aún sobreviven y se consideran comparables a las que se encuentran en las cuevas de Ellora . [13]
La pintura de Parshvanatha con capucha de cinco serpientes [14] venerada por monjes, monjas y otros es una de las pinturas más notables en el complejo de Tirumali. [2] El templo jainista de Kuntahavai presenta una pintura con una representación de Samavasarana similar a la presente en Shravanabelagola . [15] Las pinturas de Ambika , Parshvanatha y Bahubali también son dignas de mención. [12]
Arahanthgiri Jain Math es un Jain Matha que se estableció cerca del sitio en agosto de 1998. [1] [16]
Estas cuevas están protegidas por el Servicio Arqueológico de la India . [17]
