El 1 de marzo de 1994, Rashid Baz, nacido en Líbano, disparó contra una camioneta de 15 estudiantes judíos ortodoxos de Chabad-Lubavitch que viajaban por el puente de Brooklyn en la ciudad de Nueva York , matando a uno e hiriendo a otros tres. [1] Inicialmente un incidente de furia al volante , en 2005, este tiroteo fue reclasificado como un ataque terrorista.
En el ataque, Baz disparó contra una camioneta en la que 15 estudiantes judíos ortodoxos de Chabad-Lubavitch cruzaban el puente de Brooklyn. Utilizó una pistola automática Cobray MAC-11 para ametrallar la camioneta y una pistola semiautomática Glock 17 de 9 mm para disparar a los estudiantes. También tenía una escopeta Armsel Striker de calibre 12 en el maletero.
Cuatro estudiantes fueron alcanzados por disparos. Entre los dos más gravemente heridos se encontraba Ari Halberstam, un joven de dieciséis años que murió cinco días después de un disparo en la cabeza. El otro estudiante, Nachum Sasonkin, nacido en Israel, también recibió un disparo en la cabeza y sufrió graves problemas permanentes de habla. [2]
Amir Abudaif, un mecánico de automóviles, denunció el incidente a la policía. Durante el arresto, también se descubrió que Baz estaba en posesión de literatura antisemita, una pistola semiautomática calibre .380 , una pistola eléctrica, un chaleco antibalas y dos cargadores de munición de 50 balas. Inicialmente, Baz afirmó que una disputa de tráfico lo llevó a cometer los disparos, y la Oficina Federal de Investigaciones clasificó inicialmente el caso como furia al volante . [3] Los testigos testificaron que el día del tiroteo Baz había asistido a "un furioso sermón antisemita" en la Sociedad Islámica de Bay Ridge. [4]
Baz se declaró inocente por razones de locura. Su equipo de defensa también propuso la teoría de que Baz estaba reaccionando a los acontecimientos en Oriente Medio. [5]
El jurado rechazó ambas defensas y Baz fue declarado culpable de asesinato en segundo grado y 14 cargos adicionales de intento de asesinato en la Corte Suprema de Nueva York el 1 de diciembre de 1994. Fue sentenciado a entre 141 años y cadena perpetua en prisión.
Ari Halberstam, un estudiante de yeshivá , murió en el ataque. Era hijo de Devorah Halberstam y David Halberstam, miembros de distinguidas familias asociadas con el movimiento Jabad-Lubavitch . Fue criado bajo la supervisión personal del séptimo Rebe de Lubavitch , Menachem Mendel Schneerson . La familia Halberstam tenía vínculos con el Rebe, ya que el padre de Ari trabajaba como mayordomo y administrador personal del Rebe. La familia Halberstam también incluye una dinastía rabínica propia, Bobov , cuyo primer Rebe fue Shlomo Halberstam .
El 1 de marzo de 1994, Ari Halberstam estaba visitando al Rebe enfermo en el Hospital de Ojos, Oídos y Garganta de Manhattan y regresaba a su casa de Brooklyn a través del Puente de Brooklyn . En la rampa de entrada al puente, el pistolero Rashid Baz abrió fuego contra la camioneta, en la que también viajaban más de una docena de otros estudiantes jasídicos. Baz estaba equipado con una metralleta, dos pistolas de 9 mm y una escopeta "barrendera". Baz persiguió a la camioneta a través del puente mientras disparaba en tres ráfagas separadas, rociando ambos lados de la camioneta, antes de desaparecer en el tráfico. Durante la ola de disparos, el pistolero supuestamente gritó en árabe "Maten a los judíos", expresando venganza por la masacre terrorista de 29 fieles musulmanes en la Tumba de los Patriarcas en Hebrón por Baruch Goldstein cuatro días antes. El ataque hirió gravemente a dos de los jóvenes y lesionó a otros dos.
Halberstam fue trasladado de urgencia al hospital St. Vincent y fue el más gravemente herido, ya que Baz le disparó en la cabeza. Como resultado de las graves lesiones cerebrales, Halberstam murió el 6 de marzo, cinco días después del tiroteo.
Mientras se celebraba la procesión fúnebre en Eastern Parkway , frente a la sinagoga central de Lubavitcher en 770 Eastern Parkway , había unas 10.000 personas presentes. Más de 250 agentes de policía estaban presentes para garantizar la seguridad. Halberstam fue enterrado en el cementerio Montefiore de Queens .
Nachum Sossonkin sobrevivió pero sufrió daño cerebral permanente. [6]
Levi Wilhelm sobrevivió a una bala en el abdomen. [6]
Yaakov Schapiro tiene heridas leves en una mano y una herida de bala leve en la cabeza. [6]
Entre los objetos nombrados en memoria de Ari Halberstam se incluyen:
Bassam Reyati, tío de Baz y propietario del coche, fue declarado culpable de ocultar pruebas y condenado a cinco años de libertad condicional y a pagar una multa de 1.000 dólares el 16 de octubre de 1996. Hilal Abd Al-Aziz Muhammad, propietario del taller de reparación de coches que Baz utilizaba para ocultar los daños sufridos por su coche, fue declarado culpable de ocultar pruebas y obstaculizar el proceso. Fue condenado a cinco años de libertad condicional el 17 de mayo de 1995. Albert Jeanniton fue condenado por vender ilegalmente una de las armas obtenidas por Baz. [3] En 2000, la fiscal federal del Distrito Sur de Nueva York (Manhattan), Mary Jo White, y la Oficina Federal de Investigaciones reclasificaron el ataque como "delitos de un terrorista". [5]
El equipo de defensa de Rashid Baz lo describió como alguien que sufría de trastorno de estrés postraumático debido a su exposición infantil a la violencia durante la Guerra Civil Libanesa . Argumentaron además que las acciones de Baz fueron provocadas por la masacre de la Cueva de los Patriarcas de 29 personas en Hebrón. El jurado rechazó este argumento y el 1 de diciembre de 1994, Baz fue declarado culpable de un cargo de asesinato, 14 cargos de intento de asesinato y un cargo de uso criminal de un arma de fuego. El 18 de enero de 1995, el juez Harold Rothwax condenó a Baz a 141 años de prisión perpetua. [14] Baz fue inicialmente encarcelado en el Centro Correccional de Auburn en el norte del estado de Nueva York y luego transferido al Centro Correccional de Clinton . [15] [16]
A pesar de la condena de Baz, la familia Halberstam y otros querían que el caso se reclasificara como un ataque terrorista y que se realizara una investigación más exhaustiva para investigar cualquier vínculo terrorista con Baz. El 26 de agosto de 1999, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos y el FBI acordaron abrir una investigación sobre Baz. La investigación no arrojó ninguna pista nueva relacionada con organizaciones terroristas, pero el Departamento de Justicia reclasificó formalmente el incidente como un acto de terrorismo . [5] En su confesión en 2007, Baz dijo: "Sólo les disparé porque eran judíos". [17]
40°42′25″N 73°59′56″W / 40.707°N 73.999°W / 40.707; -73.999
