Gunfight At Carnegie Hall es el último álbum de Phil Ochs publicado durante su vida, que comprende canciones grabadas en el infame primer concierto acortado por amenazas de bomba en el Carnegie Hall de la ciudad de Nueva York el 27 de marzo de 1970, aunque contiene menos de la mitad del concierto real. [a] Los shows grabados ese día sirvieron para sorprender a los fanáticos de Ochs, desde su traje de lamé dorado Nudie , inspirado en el de Elvis Presley , hasta sus versiones de canciones de Presley, Conway Twitty , Buddy Holly y Merle Haggard , hasta sus propias canciones reorganizadas. A algunos fanáticos les encantó, pero algunos asistentes al espectáculo no estaban contentos con la música que estaba tocando, y solo querían escuchar al "viejo" Ochs. Antes de que tuviera la oportunidad de convencerlos, el concierto se interrumpió por una amenaza de bomba telefónica.
Algunos fans enfadados que habían pagado por un concierto completo se enfrentaron a Phil en la cena entre espectáculos. Él tomó sus nombres y les prometió que les permitiría entrar gratis al segundo espectáculo, pero la taquilla estaba cerrada y Ochs rompió el cristal, cortándose gravemente el pulgar. Apareció en el escenario en el segundo espectáculo con una mano vendada y contó la historia al público. La rotura de la caja fuerte fue la gota que colmó el vaso. Aunque permitieron que Ochs actuara en el segundo espectáculo, inmediatamente después se le prohibió actuar de nuevo en el recinto. [2]
En el álbum Gunfight , antes de interpretar un popurrí de canciones de Buddy Holly , Ochs describe la influencia de Holly en las canciones por las que se haría famoso, como " I Ain't Marching Anymore ". Ochs dice que las canciones de Holly eran "tan de Phil Ochs como cualquier otra cosa". Cuando algunos de los espectadores gritan y abuchean, Ochs les advierte que "no sean como Spiro Agnew ", diciendo que su prejuicio contra ciertas formas de música era intolerancia : "Puedes ser un intolerante desde todos los puntos de vista. Puedes ser un intolerante contra los negros; puedes ser un intolerante contra la música". Muchos en el público aplauden este sentimiento.
El segundo espectáculo, que comenzó a medianoche, duró más de tres horas. Cuando el Carnegie Hall cortó la electricidad de los micrófonos en medio de la interpretación de Ochs de un popurrí de canciones de Elvis, gritó y el resto del público empezó a corear "¡Queremos electricidad!" hasta que los micrófonos volvieron a encenderse. (Aunque el álbum Gunfight está compuesto por las interpretaciones del primer espectáculo, se incluye el cántico del segundo). Muchos fans leales se quedaron hasta el final del concierto, aplaudiendo y bailando, disfrutando de esta oportunidad de compartir lo que muchos sintieron que fue un momento histórico con Ochs. [2]
Ochs rogó a su sello discográfico, A&M , que lanzara un álbum de sus actuaciones en el Carnegie Hall a finales de 1970. Se negaron, y las cintas languidecieron durante cuatro años en las bóvedas hasta que el sello cedió, lanzando cincuenta minutos de material, en su mayoría versiones de covers (se lanzaron cuatro de las dieciséis originales interpretadas, en comparación con cinco de las siete versiones). El álbum solo se lanzó en Canadá y Japón; no se lanzó en los Estados Unidos hasta que Mobile Fidelity Sound Lab lo publicó en disco compacto a finales de la década de 1980. [3] No se habla de un lanzamiento completo de ninguno de los espectáculos, aunque se lanzó una versión acústica de " Crucifixion " en la compilación de 1976 Chords Of Fame y el box set de 1997 Farewells & Fantasies y una versión adicional, " School Days " de Chuck Berry , apareció en la antología británica de 1997, American Troubadour . Se sabe que se intercambian copias del segundo espectáculo completo entre los fanáticos. [a] Ochs había estado bebiendo entre shows, y su voz no estaba en tan buena forma como lo había estado para el primer show, aunque el diálogo entre canciones da muchas ideas sobre su estado de ánimo y los motivos detrás de Greatest Hits y los shows posteriores con trajes dorados.
La portada del álbum World Wide Rebel Songs de Tom Morello de 2011 es un homenaje a Gunfight at Carnegie Hall . [4]