El 21 de septiembre de 1986, Ian Wood mató a tiros a su compañera Danielle Ledez y a su hija Stephanie (de 3 años), e hirió gravemente a Christopher (de 5 años), el hijo mayor de Ledez, en Ughill Hall en Bradfield , Sheffield , Reino Unido. Wood dejó su revólver Enfield .38 en la cocina y llamó a la policía antes de huir del lugar. Estuvo prófugo durante más de una semana, haciendo varias llamadas telefónicas a periodistas y familiares. Ocho días después amenazó con saltar de la catedral de Amiens en Francia, pero la policía lo disuadió después de siete horas. Luego fue extraditado a Sheffield para ser juzgado.
El 30 de julio de 1987, Wood fue declarado culpable de dos cargos de asesinato, uno de intento de asesinato y otro de robo, tras un juicio que duró una semana. Se había declarado inocente del asesinato de Danielle, y en su lugar presentó una declaración de homicidio involuntario alegando que la había matado para completar un pacto suicida . Un mes después se presentó una apelación contra el veredicto de culpabilidad, que fue rechazada en 1989. El caso tuvo un impacto en la política británica sobre armas de fuego , especialmente en la forma en que las fuerzas policiales regionales se comunican sobre la propiedad de armas de fuego.
Ian Wood (nacido en 1949) comenzó a alquilar Ughill Hall, una mansión de 18 habitaciones en las afueras de Bradfield, con su amante Danielle Ledez en abril de 1986 después de dejar a su esposa Margaret y a sus tres hijos. [1] Wood era abogado y ex secretario de la Law Society en Sheffield. [2] [3]
Danielle Ledez (1948-1986) fue una profesora de francés de Amiens , Francia, que se mudó a Ughill Hall con Wood y sus dos hijos mientras estaba en proceso de divorcio de su segundo marido (y padre de los niños) Colin Lloyd, un profesor de Sheffield. [1] [4]
Aproximadamente a la medianoche del 21 de septiembre de 1986, Wood fue a la sala de juegos de la mansión y mató a su amante Danielle Ledez disparándole una vez en la cabeza. [5] [6] Ledez estaba embarazada de 10 semanas de Wood. [7] [5] Wood procedió entonces a jugar al escondite con la hija de Ledez, Stephanie (de 3 años), después de lo cual la llevó al dormitorio de Christopher y le disparó dos veces en la cabeza, matándola instantáneamente. [8] [5] Luego llevó al hijo de Ledez, Christopher (de 5 años), al baño y le dijo que cerrara los ojos porque tenía una sorpresa para él, luego le disparó dos veces en la cabeza. Luego Wood golpeó al niño con una regla grande cuatro o cinco veces en la nuca. [5] [9]
Wood se cambió de ropa, empacó sus maletas y salió de la casa poco después, dejando el arma que usó, un revólver Enfield .38 , en la cocina con una bala cargada. [10] [8] La policía fue a la mansión la noche del 22 de septiembre de 1986 después de recibir una llamada telefónica de Wood; al encontrar todas las puertas y ventanas cerradas, derribaron la puerta. [2] Christopher fue llevado de urgencia al Sheffield Children's Hospital con heridas graves en la cabeza y fue conectado a soporte vital después de sobrevivir sin atención médica durante 21 horas. [11] [12]
Tras el descubrimiento de los cuerpos, la policía pidió a Wood que se entregara y advirtió a los miembros del público que no se acercaran a él porque podría estar armado. [13] [2] La esposa de Wood, Margaret, y sus tres hijos fueron puestos bajo protección policial de inmediato, al igual que el esposo de Ledez, Colin Lloyd. [13] Un total de cinco hogares en Inglaterra fueron puestos bajo protección durante la búsqueda del hombre. [14] Se emitió una orden de arresto formal el 23 de septiembre de 1986 con más detalles sobre la huida de Wood, incluida la matrícula del automóvil en el que huyó. [13] [11]
El 23 de septiembre de 1986, una conferencia de prensa policial fue interrumpida cuando Wood hizo una serie de llamadas telefónicas a Brenda Tunney, una reportera del periódico local Sheffield Weekly Gazette . [15] [1] Wood se negó a revelar su ubicación, pero afirmó que el propósito de las llamadas era "poner su lado". [1]
Wood no volvió a llamar a la policía ni a los periodistas durante casi 48 horas después de la serie inicial de llamadas. [16] Para el 26 de septiembre había hecho al menos ocho llamadas telefónicas. [17] El 27 de septiembre, Wood llamó a Tunney cuatro veces para preguntarle sobre los arreglos funerarios para Ledez y su hija. [17] La policía discutió el estado mental de Wood con un psiquiatra consultor el mismo día debido a las confiscaciones de armas de fuego y las llamadas telefónicas. [18] Al día siguiente, Wood hizo tres llamadas más a Tunney y amenazó con suicidarse en una de ellas; afirmó que mató por "amor y desesperación, no por ira y odio". [19] [20]
El 25 de septiembre, una recepcionista de la oficina de la Asociación del Automóvil en Barnstaple informó que un hombre que coincidía con la descripción de Wood había solicitado una licencia de conducir internacional. [16] La Interpol fue notificada del caso el mismo día, tras lo cual la policía francesa entrevistó a los padres de Ledez. [14] Hasta ese momento, la policía creía que Wood, que no poseía otras propiedades, seguía en la zona de Yorkshire . [17] Después de la captura de Wood, las autoridades británicas y francesas estaban "desconcertadas" por la facilidad con la que Wood viajaba con su propio nombre. [21] [22] En su juicio, se estableció que Wood había ido a un pub después de cometer los asesinatos y luego, en el transcurso de los días siguientes, viajó a Dover , donde tomó un ferry a Francia. [23]
El 29 de septiembre, Wood se unió a una visita pública a la Catedral de Amiens , aproximadamente a 3 millas (4,8 km) del lugar de nacimiento de Ledez, pero se separó del grupo turístico alrededor del mediodía, trepó por el parapeto y se aferró a una gárgola a unos 200 pies (61 m) sobre el suelo, amenazando con suicidarse saltando . [ 20] [24] [25] Dejó una nota con un miembro del personal de la catedral poco antes informándoles de su intención de suicidarse, lo que los llevó a llamar a la policía. [25]
La policía, los bomberos, el sacerdote de la iglesia y miembros del consulado británico suplicaron a Wood durante siete horas, momento en el que Wood se entregó. [25] [21] Una multitud de varios cientos de personas se había reunido para observar desde abajo. [26] Wood afirmó más tarde que no quería que su familia viera su caída en televisión, describiendo la escena como "un circo". [27] Wood había telefoneado a la familia de Ledez para informarles de su intención de suicidarse. [21] [28]
Un día después de la entrega de Wood, la policía británica presentó una solicitud de extradición a las autoridades francesas para que enviaran a Wood de regreso al Reino Unido para ser procesado. [26] Wood decidió no oponerse a la solicitud de extradición después de una breve reunión con su familia y confiaba en que recibiría un juicio justo en un tribunal británico. [29] [22] El 7 de octubre, se presentó una solicitud formal en nombre del Director de Procesamientos Públicos a un magistrado en Sheffield. [30] [31] [32] Wood fue trasladado en avión de regreso al Reino Unido el 19 de noviembre, donde fue puesto bajo custodia. [33] [34]
El 22 de noviembre, la policía solicitó con éxito que Wood permaneciera en prisión preventiva por cargos de doble asesinato e intento de asesinato en el Tribunal de Magistrados de Sheffield . [35] [36] [37] Wood hizo otra breve comparecencia ante el tribunal el 1 de diciembre y su juicio se anunció formalmente el 3 de febrero de 1987. [38] [39]
El 1 de diciembre de 1986, la fiscalía acusó a Wood de dos cargos de asesinato y un cargo de intento de asesinato, por Danielle, Stephanie y Christopher, respectivamente. [23] Wood también se enfrentó a un cargo de muestra por robar £84.000 a clientes que representaba en transacciones inmobiliarias, [40] [41] aunque la fiscalía afirmó que la suma podría haber sido de £150.000. [8] [9]
Wood se declaró inocente del asesinato de Danielle y en su lugar se declaró culpable de homicidio involuntario con el argumento de que habían acordado un pacto de suicidio . [9] La fiscalía no aceptó la declaración de homicidio involuntario y solicitó un juicio por el asesinato de Danielle. [5] Sin embargo, Wood se declaró culpable del asesinato de Stephanie y del intento de asesinato de Christopher. [12] También se declaró culpable de robar £ 84.000 a los clientes. [8] [9]
La Ley de Homicidios de 1957 establece que si una persona mata a otra en cumplimiento de un pacto suicida y luego no se suicida, es culpable sólo de homicidio y no de asesinato. [42] [43] Sin embargo, Geoffrey Rivlin, quien encabeza la acusación, dijo al tribunal que en tal situación la carga de la prueba de que se hizo un pacto suicida recae sobre el asesino. [44]
Wood le dio al tribunal un relato detallado del acuerdo de cinco puntos que afirmó haber hecho con Ledez sobre qué hacer después de los asesinatos y antes de su suicidio: [5] [23]
Rivlin sostuvo que la historia de Wood "no tenía nada de verdad". [5] Varios de los amigos franceses de Ledez que fueron entrevistados por la policía afirmaron que Ledez no había mostrado signos de depresión o intenciones suicidas. Además, su madre recibió una llamada telefónica horas antes de que Ledez muriera y no sospechaba que su hija fuera suicida. [8]
Para apoyar la afirmación de Wood, la defensa llamó a la madre de Wood, quien dijo que Ledez le había confiado su intención de suicidarse en múltiples ocasiones y que temía que su marido Colin la lastimara físicamente a ella o a Christopher. [45] El testigo también declaró que Wood la había llamado dentro de las 24 horas posteriores a los disparos y le había explicado el plan. [46] La fiscalía llamó a Alan Wales, el médico de Wood, quien testificó que aconsejó a la policía que confiscara la colección de armas de Wood después de una cita el 11 de noviembre de 1985. Wales dijo que Wood parecía "angustiado" y le recetó antidepresivos. [45]
El 30 de julio de 1987, el último día del juicio, la fiscalía argumentó que la amenaza de suicidio de Wood en la catedral de Amiens no era genuina y se hizo solo para disfrazar su verdadero motivo, y Rivlin resumió que Wood "mató por odio obsesivo, no por amor". [44] Gilbert Gray , quien encabezaba la defensa, argumentó que Wood no tenía nada que ganar mintiendo sobre un pacto de suicidio porque de todos modos sería sentenciado a cadena perpetua por el asesinato e intento de asesinato de los hijos de Ledez. [44]
El 31 de julio de 1987, el jurado del Tribunal de la Corona de Sheffield rechazó por unanimidad la afirmación de Wood de que había matado a Ledez como parte de un pacto suicida y lo declaró culpable de asesinato. [23] El juez Taylor condenó a Wood a cadena perpetua por cada asesinato, a 12 años por el intento de asesinato y a tres años por los cargos de robo a clientes. [23] Wood fue eliminado del registro del Colegio de Abogados y el Fondo de Compensación del Colegio de Abogados pagó al menos 240.000 libras esterlinas en concepto de indemnización a las víctimas del robo. [41] [47]
El 28 de agosto de 1987, el abogado de Wood presentó una apelación contra el veredicto de culpabilidad. [48] La apelación fue rechazada el 25 de julio de 1989. [49]
Después del juicio, se produjo una disputa entre la policía de South Yorkshire y la de Sussex sobre qué fuerza era responsable de permitir erróneamente a Wood el acceso a las armas de fuego. [50] La colección de armas de diez piezas de Wood había sido confiscada dos veces; primero en diciembre de 1985 por temores de su esposa y su médico de que su salud mental se deteriorara y fuera alcohólico, y segundo debido a un error administrativo al renovar su licencia. [51] Las armas fueron devueltas dos semanas después de la primera confiscación. [51] La policía de South Yorkshire dijo más tarde que tuvieron que devolverlas porque no había pruebas de que Wood fuera una amenaza para sí mismo o para los demás. [52]
En marzo de 1986, Wood compró 50 cartuchos de munición en Sheffield para su revólver Enfield .38 que había heredado después de que su padre lo usara para suicidarse. [53] La policía de South Yorkshire atribuyó estos hechos a una "confusión administrativa" con la policía de Sussex, que era responsable de ejecutar la cláusula de armas de fuego en el testamento del padre de Wood. [50] La policía de Sussex dijo que cuando Wood pidió el arma y los 11 cartuchos restantes intentaron disuadirlo, pero regresó un mes después con un certificado de armas de fuego renovado de la policía de South Yorkshire. [53] Las diferentes interpretaciones de la Ley de Armas de Fuego por parte de las dos fuerzas policiales dieron lugar a que el Ministerio del Interior interviniera y solicitara una explicación detallada de ambas fuerzas y mantuviera conversaciones con ellas sobre posibles modificaciones de la Ley de Armas de Fuego. [ 50]
Bill Michie , miembro del Parlamento por Sheffield Heeley , hizo campaña a favor de normas más estrictas sobre la posesión de armas de fuego , como la evaluación psiquiátrica de los futuros propietarios de armas, en respuesta a los asesinatos. [52] [54] En octubre de 1986, Michie preguntó a la primera ministra Margaret Thatcher si el gobierno cambiaría su política de armas de fuego en respuesta a los asesinatos, a lo que ella respondió: "El Ministerio del Interior... mantendrá ese asunto bajo revisión permanente". [55]
Menos de un mes después de la condena de Wood, tuvo lugar la masacre de Hungerford , en la que Michael Robert Ryan mató a 16 personas. Esto llevó al Parlamento a aprobar la Ley de Armas de Fuego (Enmienda) de 1988 , que prohibía la posesión por parte de civiles de casi todas las armas semiautomáticas . [56]