Tiris al-Gharbiyya ( árabe : تيرس الغربية , romanizado : Tīris al-Ġarbiyya , literalmente 'Tiris occidental') era el nombre de la zona del Sáhara Occidental bajo control mauritano entre 1975 y 1979.
Mauritania se anexionó el tercio sur de la antigua colonia española del Sahara Español en 1975 después de los Acuerdos de Madrid , y Marruecos tomó los dos tercios del norte ( Saguia el-Hamra y la mitad norte de Río de Oro ) como sus Provincias del Sur . [1] Ambos países reclamaron derechos históricos sobre el área, mientras que las Naciones Unidas exigieron que la población indígena ( saharauis ) tuviera derecho a la autodeterminación y se les debería permitir decidir mediante un referéndum si el territorio debía unirse a alguno de los estados vecinos o establecerse como un país independiente. Esta última era la opción preferida del Frente Polisario , una organización saharaui que volvió sus fuerzas guerrilleras contra ambos países , habiendo luchado hasta entonces contra España. Sus ataques contra Mauritania resultaron muy eficaces.
Los ataques del Polisario contra las minas de hierro de Zouerate y el ferrocarril de Mauritania (que transportaba la mayor parte del mineral de hierro del país a la costa para su exportación), así como los costos del esfuerzo bélico, pronto llevaron al país al borde del colapso económico y produjeron tensiones crecientes en el ejército y el aparato gubernamental. [2]
En 1978, el gobierno unipartidista de Moktar Ould Daddah se vio severamente comprometido por el fracaso del esfuerzo bélico y cayó ante un golpe de Estado llevado a cabo por oficiales del ejército descontentos. [3]
Mauritania se desvinculó del conflicto, renunció a sus pretensiones sobre cualquier parte del Sáhara Occidental y retiró todas sus tropas. Las zonas ocupadas por Mauritania fueron ocupadas por Marruecos [4] , que desde entonces ha reivindicado la propiedad de todo el territorio, a pesar de la continua oposición del Polisario y su principal aliado, Argelia .
En 1984, el presidente mauritano Mohamed Khouna Ould Haidalla reconoció a la República Árabe Saharaui Democrática (RASD), respaldada por el Frente Polisario , como soberano legítimo de la zona. Tras su derrocamiento en otro golpe de Estado militar más tarde ese mismo año, esta posición fue cada vez menospreciada –aunque nunca fue revocada explícitamente– con el fin de apaciguar a Marruecos.
Tiris Occidental era la mitad inferior de Río de Oro , la provincia meridional del antiguo Sahara español , que comprendía 88.000 km (55.000 mi) [5] con una población de 12.897 habitantes. [6] Consistía principalmente en un terreno desértico y árido, escasamente poblado excepto por algunos miles de nómadas saharauis, muchos de los cuales habían huido hacia la provincia argelina de Tinduf en 1975. Unos pocos asentamientos menores salpicaban la costa, y el más grande de ellos, Dakhla (antes Villa Cisneros), se convirtió en la capital provincial.
Aunque algunos informes indican que el territorio puede contener importantes cantidades de recursos minerales, como hierro (y se especula, pero no hay pruebas, de que exista petróleo en alta mar), la guerra encarnizada impidió cualquier esfuerzo serio de exploración. Hoy en día, el territorio permanece prácticamente inexplorado y sin explorar. La excepción son las ricas aguas pesqueras del Atlántico, que Mauritania nunca utilizó, pero que desde entonces han sido explotadas por Marruecos y barcos extranjeros con licencias marroquíes.
El nombre "Tiris" hace referencia a una llanura desértica del Sahara . La provincia más septentrional de Mauritania (en su territorio reconocido internacionalmente) se denomina de forma similar Tiris Zemmour , donde "Zemmour" hace referencia a una cadena montañosa en el centro del Sahara Occidental.
Las reivindicaciones del gobierno de Ould Daddah sobre el territorio se basaban en los fuertes lazos culturales y tribales entre los habitantes moriscos de Mauritania y las tribus del Sáhara Occidental . El gobierno argumentó que todos eran parte del mismo pueblo y también planteó la noción de soberanía precolonial de ciertos emiratos mauritanos (feudos tribales) sobre algunas de estas tribus. Ante la Corte Internacional de Justicia , Mauritania afirmó en 1975 que todo el Sáhara español había constituido históricamente parte de " Bilad Chinguetti ", que, según argumentó, había sido una comunidad tribal y religiosa no declarada. Pero también reconoció que nunca había habido un estado mauritano que reclamara el territorio, ya que Mauritania en sí era una creación moderna del colonialismo francés . El tribunal reconoció la importancia de estos vínculos culturales, pero anunció que no habían constituido soberanía sobre el territorio o sus habitantes antes del colonialismo y no podían por sí mismos justificar la soberanía en la actualidad. En lugar de ello, recomendó un proceso de autodeterminación estándar en el que se dio a los saharauis la opción de fusionarse con Mauritania y/o Marruecos, o de independizarse. [7]
En los últimos años, el gobierno mauritano ha mantenido una política de estricta neutralidad entre el Polisario y Marruecos, aunque ha mantenido su reconocimiento de la RASD. Algunos sectores menores de la oposición política mauritana han manifestado ocasionalmente interés en la zona, aunque es muy raro que aboguen directamente por recuperarla. Otros grupos apoyan al Polisario o a Marruecos. La posición oficial de la mayoría de los partidos es la de apoyar cualquier resultado aceptable para los dos bandos restantes del conflicto, y esa ha sido también la posición del gobierno desde finales de los años 1980, aunque ha variado en función de las relaciones con Marruecos.
El territorio está ahora efectivamente dividido entre las fuerzas marroquíes y del Polisario a lo largo del muro marroquí , y con un alto el fuego en vigor en espera del resultado del proceso de descolonización de las Naciones Unidas .