Timothy Scott Couch (nacido el 31 de julio de 1977) es un ex jugador de fútbol americano profesional que fue mariscal de campo durante cinco temporadas con los Cleveland Browns de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó fútbol americano universitario para los Kentucky Wildcats , estableciendo el récord de la Conferencia Sureste en yardas aéreas en una sola temporada y ganando el premio al Mariscal de Campo del Año en su tercer año . Seleccionado en primer lugar general por los Browns en el Draft de la NFL de 1999 , Couch fue la primera selección del draft de la franquicia luego de su reactivación como equipo de expansión .
Couch lanzó para más de 11,000 yardas aéreas y ayudó a los Browns a clasificarse para la postemporada en 2002, pero su carrera se vería truncada por las lesiones. Luego de intentos de regreso con los Green Bay Packers y los Jacksonville Jaguars , se retiró después de no poder llegar a la lista final de ninguno de los equipos. Aunque Couch no pudo duplicar su éxito universitario, fue el primer mariscal de campo en llevar a los Browns a los playoffs desde su regreso a la NFL y el único en hacerlo entre 2002 y 2020.
Couch nació en Hyden, Kentucky . Como mariscal de campo de preparación en la escuela secundaria del condado de Leslie en Hyden, estableció varios récords nacionales en la escuela secundaria: mayor cantidad de pases completos (872), yardas de pase (12,104), pases de touchdown (132) y porcentaje de pases para una temporada (75.1). . [1] Después de su última temporada en 1995, recibió el premio " Mr. Football " de Kentucky. ESPN clasificó a Couch como el sexto mejor atleta de secundaria de todos los tiempos. [1] Couch también protagonizó el equipo universitario de baloncesto de la escuela secundaria del condado de Leslie. Anotó 36 puntos por partido cuando era junior, que era el promedio más alto del estado. [2] [3] Couch terminó su carrera en la escuela secundaria con 3.023 puntos. [3]
Couch asistió a la Universidad de Kentucky , donde jugó para el equipo de fútbol americano Kentucky Wildcats de 1996 a 1998. Durante su primer año de 1996 con el entrenador en jefe Bill Curry , dividió su tiempo como mariscal de campo titular con Billy Jack Haskins . Curry fue despedido después de un inicio de 1-6 esa temporada, y su reemplazo Hal Mumme anunció temprano que Couch sería el titular en su nueva ofensiva de ataque aéreo orientada al pase . [4] En 1997, Couch estableció varios récords escolares cuando la ofensiva de Kentucky, anteriormente anémica, encabezó la clasificación ofensiva nacional y terminó 5-6 en la temporada, incluida una victoria sobre Alabama # 20 . [5] Durante la temporada de 1998 , Couch llevó a Kentucky a siete victorias (incluida una victoria como visitante en el puesto 21 de LSU ) [6] y un lugar en el Outback Bowl (en el que Couch completó 30 de 48 pases para 336 yardas y dos touchdowns, aunque Kentucky perdió ante Penn State 26-14). [7] Después de su temporada juvenil en 1998, Couch anunció que dejaría Kentucky para ingresar temprano al Draft de la NFL.
Los totales de la carrera de Couch en Kentucky incluyeron completar 795 de 1,184 pases (tasa de finalización de 0.671) para 8,435 yardas (incluyendo 4,275 yardas aéreas solo durante la temporada de 1998) y 74 touchdowns (incluido un pase de touchdown de 97 yardas a Craig Yeast contra Florida el 26 de septiembre). 1998). Couch todavía tiene el récord de la NCAA de porcentaje de pases completos en un juego (mínimo de 40 pases completos) con 83,0% contra Vanderbilt (44 de 53) en 1998 y de pases completos por partido (36,4, 400 en 11 juegos) esa misma temporada. También dejó Kentucky con récords de la NCAA de más pases completos en una temporada (400 en 1998), más pases completos en un período de dos años (793 en 1997-1998), más pases completos por partido en un período de dos años (34,7, 1997– 1998) y porcentaje de finalización de carrera (67,1%). Su récord de 1998 de 4,151 yardas ofensivas en una temporada se mantuvo durante nueve años como récord de la Conferencia Sureste (SEC) hasta que el mariscal de campo de Florida, Tim Tebow, lo rompió con 4,181 yardas en 2007 . [8] Su total de 4.275 yardas aéreas en 1998 fue un récord de la SEC, hasta que lo superó Joe Burrow de LSU. [9]
El éxito universitario de Couch culminó con su selección como número uno general en el draft de la NFL por los Cleveland Browns , quienes regresaban a la NFL como equipo de expansión en 1999 luego de la reubicación del equipo original en 1996 a Baltimore . [12] Couch reemplazó a Ty Detmer como mariscal de campo titular del equipo en el segundo juego de su temporada de novato. Pasó cinco temporadas como mariscal de campo titular de Cleveland, y eventualmente enfrentó la competencia del suplente oficial Kelly Holcomb durante sus dos últimas temporadas.
La permanencia de Couch en Cleveland varió desde liderar al equipo hasta una aparición en los playoffs, hasta abucheos y juego inconsistente, lo que fue en parte resultado de estar constantemente plagado de lesiones. Sólo logró un juego aéreo de 300 yardas en su carrera profesional. Se perdió los últimos nueve partidos de la temporada 2000 por una fractura en el pulgar. El punto culminante de la carrera de Couch llegó en 2002, cuando lanzó para 2,842 yardas y 18 touchdowns para llevar a los advenedizos Browns a un récord de 9-7 y una aparición en los playoffs. [13] Sin embargo, sufrió una fractura en la pierna en el último juego de la temporada regular y se vio obligado a mirar cómo Holcomb lanzó para más de 400 yardas en una derrota ante los Pittsburgh Steelers en la ronda de comodines de los playoffs. Este fue el comienzo de una controversia sobre el mariscal de campo en Cleveland que no se resolvería hasta un año después, cuando el entrenador en jefe Butch Davis eligió a Holcomb como su titular. La temporada 2003 de Couch a menudo incluyó jugar detrás de una línea ofensiva obstaculizada por una lesión. [14] Fox Sports considera que Couch es uno de los mayores fracasos del draft de la NFL en su historia después de ser elegido en el puesto número 1, inmediatamente por delante de su compañero mariscal de campo Donovan McNabb , solo para fallar durante la mayor parte de su carrera. Sin embargo, la carrera de Couch ha sido defendida por el ex coordinador ofensivo de los Browns, Bruce Arians . [15]
Couch tuvo varios momentos notables para los Browns, incluidos dos pases de "Ave María". En 1999 contra los New Orleans Saints , su pase de touchdown de último segundo a Kevin Johnson les dio a los Browns su primera victoria. [16] Tres temporadas más tarde, en Jacksonville lanzó un pase ganador en la última jugada del juego a Quincy Morgan . [16] Couch tiene la distinción de ser el único mariscal de campo en la historia de la NFL en lanzar dos pases ganadores de 50 yardas o más con 0:00 restantes en el reloj. [17]
Aunque los Browns de 2001 habían llamado la atención con su defensa, habiendo registrado 43 capturas y 33 intercepciones, la mejor marca de la liga, la ofensiva estaba una vez más moribunda. El juego terrestre fue lamentable y la línea ofensiva porosa. Al comienzo de la pretemporada de 2002, el apoyador estrella Jamir Miller sufrió una lesión en el tendón de Aquiles que puso fin a su carrera. Sin embargo, el equipo, dirigido por Couch, ganó 9 partidos, incluidos cinco en los dos últimos minutos y siete por 10 puntos o menos, y consiguió un puesto comodín en los playoffs. [18] Esos thrillers incluyeron una victoria en tiempo extra 31-28 sobre Tennessee en la que Couch lanzó para 326 yardas y 3 touchdowns, un touchdown de último minuto y pases de conversión de dos puntos de Couch a Dennis Northcutt contra los Jets, el "Ave María" contra los Jaguars, y una serie de último minuto contra Baltimore donde Couch lanzó un pase de touchdown de 1 yarda al ala cerrada Mark Campbell después de ser inmovilizado dentro de su propia línea de 5 yardas con 0 tiempos muertos y 1:30 restantes en el tiempo reglamentario.
Después de que los Browns liberaron a Couch en 2004, firmó como agente libre con los Green Bay Packers . Couch tuvo un campo de entrenamiento decepcionante. [19] Couch luchó con una lesión en el manguito rotador , que eventualmente requeriría cirugía, y estuvo fuera de juego durante todo el año.
Los Packers liberaron a Couch durante su reducción final a 53 jugadores antes de la temporada. Couch presentó una queja ante el Sindicato de Jugadores de la NFL contra los Packers porque no intentaron llegar a un acuerdo por lesiones antes de su liberación.
Después de someterse a una cirugía de hombro en febrero de 2005, Couch audicionó para los Chicago Bears a mitad de la temporada 2005 y para los Cincinnati Bengals en diciembre de 2005. Los Bears observaron que su brazo no había vuelto a la forma de la NFL durante su entrenamiento y no lo contrataron. Los Bengals no persiguieron a Couch, aunque Jon Kitna no volvió a firmar después de que expiró su contrato a principios de 2006.
Couch participó en pruebas con los Tennessee Titans en enero de 2006. También realizó entrenamientos con los Miami Dolphins , los Pittsburgh Steelers y los Houston Texans . Los tres equipos afirmaron que, a pesar de los buenos entrenamientos, no estaban interesados en perseguirlo. Couch terminó perdiéndose toda la temporada 2006 debido a otra cirugía de hombro. [20]
ESPN informó el 20 de julio de 2007 que Couch se había puesto en contacto con los 32 equipos de la NFL para ver si algún equipo estaba interesado en él para la temporada 2007-2008. El 29 de julio de 2007, Couch acordó un contrato de dos años con los Jacksonville Jaguars .
Couch fue contratado para competir por la posición de mariscal de campo tercero con Quinn Gray y Lester Ricard . Jugó en un partido de pretemporada contra los Miami Dolphins y completó 2 de 4 para 11 yardas. El 18 de agosto, Couch no logró llegar a la tercera cuerda y fue liberado. La semana siguiente, los Jaguars liberaron al ex titular Byron Leftwich y Lester Ricard, dejándolos sin un tercer mariscal de campo.
Al final de la temporada 2022 de la NFL, los pases de la carrera de Couch se ubican entre otros mariscales de campo de los Cleveland Browns con al menos 700 intentos de pase. [21]
En 2002, Couch se interpretó a sí mismo en un episodio de The Jersey llamado "Cheers, Jeers and Tears" [22] donde la capitana de porristas Hillary Lighter usa una camiseta mágica mientras salta al cuerpo de Couch para recibir consejos/lecciones de porristas profesionales sobre nuevas porristas. sorprendiendo a su entrenador y a sus compañeros.
Couch trabajó para Fox Sports South durante cinco años como analista en el programa semanal SEC Gridiron Live . [23] También se desempeñó como analista de color para el paquete de fútbol de la red regional de la SEC, que generalmente se encuentra en las afiliadas de Fox Sports Net en la mayoría de los territorios de la SEC. Los afiliados incluyeron Sun Sports , Fox Sports South, Fox Sports Southwest Plus , Fox Sports Houston , Fox Sports Midwest Plus , Fox Sports North Plus y Fox Sports San Diego .
El 11 de abril de 2018, los Browns anunciaron que Couch convocaría sus juegos de pretemporada de 2018 junto a Jay Crawford . [24]
Couch se casó con la modelo de Playboy Heather Kozar en febrero de 2005, pero se divorciaron. Heather ahora está casada con el ex compañero de equipo de los Browns de Tim Couch, Jim Pyne . Chase, el hijo de Couch, se gradúa de la escuela secundaria en la primavera de 2024. En enero de 2023, Chase recibió una oferta verbal de beca para jugar fútbol en Kentucky. [25]
Actualmente, Couch y su hermano mayor, Greg, son copropietarios de Meridian Wealth Management, una empresa nacional con sede en Lexington. [23] [26]