Timothy Thomas Jr. (nacido el 15 de abril de 1974) es un ex portero de hockey sobre hielo profesional estadounidense que jugó principalmente en la Liga Nacional de Hockey (NHL), más notablemente con los Boston Bruins .
Nació en Flint, Michigan y se graduó de la Davison High School . [1] [2] [3] Thomas jugó hockey universitario para la Universidad de Vermont durante cuatro años, de 1993 a 1997, durante los cuales fue seleccionado en el puesto 217 en general por los Quebec Nordiques en el Draft de entrada de la NHL de 1994. Jugó durante varios años en las ligas menores y en Europa, antes de llegar a la NHL a los 28 años, con los Boston Bruins . Finalmente emergió como el portero titular de los Bruins a los 32 años.
Thomas ganó dos veces el Trofeo Vezina ( 2009 y 2011 ) como el mejor portero de la NHL, y fue miembro del Equipo de EE. UU. en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 en Vancouver . [4] Thomas ganó el Trofeo Conn Smythe como el jugador más valioso en los playoffs de la Copa Stanley de 2011. Fue el jugador de mayor edad en la historia de la NHL en ganar el premio a los 37 años. Thomas es uno de los cuatro jugadores nacidos en Estados Unidos en ganar el Trofeo Conn Smythe, junto con Brian Leetch , Jonathan Quick y Patrick Kane . [5]
Thomas jugó cuatro temporadas (1993-97) de hockey universitario para la Universidad de Vermont , registrando un récord de 81-43-15 para acompañar un GAA de 2.70 y un porcentaje de salvadas de .934. Ocupa el tercer lugar en el libro de récords de la División I de la NCAA en salvadas de carrera (3,950). Lideró la nación en porcentaje de salvadas en 1996 (.924) y ayudó a los Catamounts de UVM a apariciones en torneos de la NCAA en sus últimas dos temporadas, incluyendo un lugar en el Frozen Four de la NCAA de 1996 (una primicia en el programa). [6] Fue dos veces seleccionado para el All -ECAC Conference y dos veces All-American de la NCAA East. [7] Ocupa el primer lugar de todos los tiempos entre los porteros de Vermont en partidos jugados (140), victorias (81) y salvadas (3,950). En Vermont, Thomas jugó en el mismo equipo que el ex All-Star de la NHL Martin St. Louis .
Tras completar su mandato de cuatro años en Vermont, Thomas jugó brevemente para los Birmingham Bulls de la East Coast Hockey League (ECHL) y los Houston Aeros de la International Hockey League (IHL) en 1997-98, antes de transferirse al extranjero a mitad de temporada al HIFK de la SM-Liiga finlandesa . Thomas jugó 18 partidos con un porcentaje de salvamentos de .947 mientras el equipo avanzaba a través de los playoffs para derrotar a Ilves en la final y ganar el campeonato finlandés . Después de firmar con los Edmonton Oilers el 4 de junio de 1998, [7] Thomas se trasladó inicialmente a la American Hockey League (AHL) la temporada siguiente con los Hamilton Bulldogs , donde jugó 15 partidos, antes de transferirse de nuevo al HIFK. Thomas registró un porcentaje de salvamentos de .917 en 14 partidos cuando el HIFK llegó a la final de la liga una vez más, pero terminó como subcampeón detrás de TPS .
En 1999-2000, Thomas regresó una vez más a América del Norte para jugar con los Detroit Vipers de la IHL, luego pasó la siguiente temporada con AIK IF de la Elitserien sueca . En 2001 , se unió a la organización de los Boston Bruins , pero eligió seguir jugando en Europa, pasando su primera temporada completa de SM-liiga en 2001-02 con Kärpät . Aunque el equipo no llegó lejos en los playoffs, Thomas jugó una temporada exitosa de 32 partidos con un porcentaje de salvamentos de .925.
A partir de la temporada 2002-03 , Thomas jugó sus dos primeras temporadas con la filial de Boston en la AHL, los Providence Bruins . Hizo su debut en la Liga Nacional de Hockey (NHL) con los Bruins durante la temporada 2002-03 , apareciendo en cuatro juegos en total, con un porcentaje de salvamentos de .907 y un récord de 3-1. Thomas registró su primera victoria en la NHL en su debut en la liga con los Bruins el 19 de octubre de 2002, en una victoria por 4-3 con 31 salvamentos contra los Edmonton Oilers . [7]
Como resultado del cierre patronal de la NHL en Norteamérica, que duró una temporada, en 2004-05 Thomas se unió a Jokerit de la SM-Liiga, su cuarta etapa en Finlandia. Jugó en todos los partidos de la temporada excepto uno, 54 partidos en total, y registró un porcentaje de salvamentos de .946, el más alto de la liga. También superó el récord anterior de 13 blanqueadas en la liga al lograr 15 blanqueadas durante la temporada regular. Thomas continuó desempeñándose en los playoffs, donde jugó 12 partidos con un porcentaje de salvamentos de .938. Sin embargo, el equipo no pudo derrotar a Kärpät en la final, y Thomas recibió su segunda medalla de plata en la SM-liiga. Recibió el trofeo Lasse Oksanen (como el mejor jugador de la liga) y el premio Kultainen kypärä (como el premio al mejor jugador de la liga según la votación de los jugadores), convirtiéndose en el primer jugador de Jokerit en ganar el premio desde Teemu Selänne .
En agosto de 2005, Thomas firmó para jugar con Jokerit para la temporada 2005-06, pero su contrato incluía una opción de la NHL y el 14 de septiembre, un día antes de que comenzara la temporada regular en la SM-liiga, Thomas anunció que había firmado con los Boston Bruins, dejando a Jokerit con el portero novato Joonas Hallikainen como su único portero. Finalmente, Jokerit utilizó a tres porteros norteamericanos ( Karl Goehring , Steve Passmore y Tom Askey ) esa temporada, pero se perdió los playoffs.
Cuando regresó a Norteamérica, Thomas fue asignado a los Providence Bruins de la AHL después del campo de entrenamiento. Sin embargo, como Boston sufrió lesiones en sus dos porteros Andrew Raycroft y Hannu Toivonen , Thomas obtuvo su primera convocatoria a la NHL en tres años y asumió como titular de los Bruins, completando la temporada 2005-06 con un récord de 12-13-7, 2.77 goles en contra de promedio (GAA), .917 porcentaje de salvadas y su primera blanqueada en la NHL . Como resultado, Thomas recibió el Premio al Séptimo Jugador de los Boston Bruins, votado por los fanáticos por haber superado las expectativas. En la temporada baja, Thomas fue recontratado por los Bruins con un contrato de tres años.
Aunque el anterior titular de Boston, Andrew Raycroft, fue traspasado a Toronto Maple Leafs en la temporada baja de 2006, Thomas comenzó la temporada 2006-07 como suplente de los Bruins, detrás de Hannu Toivonen. Sin embargo, como Toivonen tuvo problemas, Thomas fue ascendido nuevamente a portero titular de los Bruins, y finalmente registró un récord de 30-29-4 con un porcentaje de paradas de .904. Ganó el Premio al Séptimo Jugador por segunda temporada consecutiva y se convirtió en el primer portero en la historia del equipo en ganar el premio dos veces.
Durante la temporada baja de 2007, Thomas comenzó un programa de acondicionamiento físico basado en yoga para aumentar su flexibilidad y fuerza, y uno que aumentaría en gran medida sus habilidades durante la temporada 2007-08 en adelante. [8] El 1 de julio de 2007, los Bruins adquirieron al portero Manny Fernández de Minnesota Wild y luego cambiaron al suplente anterior de Thomas, Toivonen, a St. Louis Blues . Muchos analistas de hockey presumieron que Thomas apoyaría a Fernández como portero suplente una vez más para la temporada 2007-08 . [ cita requerida ] Sin embargo, como Fernández se lesionó a principios de la temporada, Thomas aprovechó la oportunidad y una vez más emergió como titular de los Bruins. Fue seleccionado para su primer Juego de Estrellas de la NHL el 22 de enero de 2008, como reemplazo de Martin Brodeur y jugó en el tercer período del juego, deteniendo 14 de 18 tiros. A Thomas se le atribuyó la victoria, ya que la Conferencia Este derrotó a la Conferencia Oeste por 8-7.
A principios de la temporada 2008-09 , Thomas se convirtió en el primer portero de los Bruins en registrar blanqueadas consecutivas desde Byron Dafoe en 1999 , ganando 1-0 juegos contra los Edmonton Oilers el 27 de octubre de 2008 y los Vancouver Canucks el 28 de octubre . [9] Su racha general de blanqueadas llegó a su fin en el siguiente juego a los 154:43 minutos contra los Calgary Flames el 30 de octubre. [10] A fines de noviembre, Thomas se perdió algunos juegos debido a una enfermedad. Fue elegido para jugar en su segundo Juego de Estrellas en 2009 y una vez más fue el portero ganador de la Conferencia Este, derrotando a la Conferencia Oeste 12-11 en una tanda de penaltis (la primera vez que el Juego de Estrellas requirió el desempate desde 2003 ). [11] Un mes después, el 26 de febrero de 2009, Thomas registró su victoria número 100 en la NHL en una blanqueada de 6-0 contra los Anaheim Ducks . [11] El 2 de abril, Thomas acordó una extensión de contrato de cuatro años con los Bruins, hasta la temporada 2012-13 . El contrato lo vio ganar $ 6 millones las primeras dos temporadas, luego $ 5 millones y $ 3 millones las dos últimas temporadas por un salario anual promedio de $ 5 millones. [12] Dos días después, el 4 de abril, registró su quinta blanqueada de la temporada, la más alta de su carrera, en una victoria por 1-0 contra los New York Rangers , asegurando el primer lugar en la Conferencia Este , el primer título de Boston desde 2001-02 . [13] Su buen juego permitió a los Bruins barrer a los Montreal Canadiens en la primera ronda de los playoffs de 2009 , sin embargo, los Bruins fueron derrotados por los Carolina Hurricanes en siete juegos en la segunda ronda. El 18 de junio, Thomas recibió el Trofeo Vezina , superando al portero de Minnesota Wild, Niklas Bäckström , y al portero novato de Columbus Blue Jackets, Steve Mason . Lideró la NHL con su promedio de goles en contra de 2.10 y su porcentaje de salvadas de .933.
Thomas fue titular para los Bruins en el 3.er Clásico de Invierno de la NHL el 1 de enero de 2010. El juego, celebrado en el Fenway Park de Boston , resultó en una victoria en tiempo extra por 2-1 sobre los visitantes Philadelphia Flyers . Pero Thomas sufrió una caída en su forma durante la temporada regular, registrando un récord de solo 17-18-8, aunque con un GAA todavía fuerte de 2.56. No jugó en absoluto en los playoffs de 2010 , ya que Tuukka Rask jugó todos los partidos para Boston. Los Bruins ganaron su serie de primera ronda contra los terceros preclasificados Buffalo Sabres en seis juegos y lideraron a los séptimos preclasificados Philadelphia Flyers tres juegos a ninguno en la semifinal de la Conferencia. Luego, Boston perdió los siguientes cuatro juegos para perder la serie; Los Flyers se convirtieron en el tercero de cuatro equipos en la historia de la NHL (después de los Toronto Maple Leafs de 1942 y los New York Islanders de 1975, y antes de Los Angeles Kings de 2014 ) en ganar una serie después de perder los primeros tres juegos.
Nombrado para su tercer Juego de Estrellas consecutivo de la NHL en 2011 (el juego no se jugó en 2010 debido a los Juegos Olímpicos de Invierno ), Thomas se convirtió en el primer portero en la historia de la NHL en ganar tres Juegos de Estrellas consecutivos. [14] En la temporada 2010-11 , después de una cirugía de cadera fuera de temporada durante el verano de 2010, Thomas rompió el récord de la NHL en porcentaje de salvamentos, superando el récord de Dominik Hašek de .937, con un porcentaje de .938. Thomas ganaría su segundo Trofeo Vezina ese año. El 27 de mayo de 2011, Thomas logró una victoria por blanqueada de 1-0 sobre Tampa Bay Lightning en el Juego 7 de las Finales de la Conferencia Este, enviando a los Bruins a su primera aparición en la Copa Stanley desde 1990. En las Finales, Thomas volvió a lograr una victoria por blanqueada de 4-0 en el Juego 7 contra los Vancouver Canucks, ganadores del Trofeo de los Presidentes, para ganar la serie 4-3 y el primer título de la Copa Stanley de los Bruins desde 1972. Durante la carrera de playoffs de los Bruins, estableció el récord de más salvadas en una sola postemporada con 798 y la mayor cantidad de salvadas en una serie de la Copa Stanley con 238, y rompió el récord de 66 años de Frank McCool de menos goles permitidos en una Final de la Copa Stanley de siete juegos, permitiendo solo ocho goles en total en toda la serie (para un porcentaje de salvadas récord de todos los tiempos de .967 en las Finales de la Copa Stanley). Thomas también se convirtió en el primer portero en lograr una blanqueada en un Juego 7 como visitante. Ganó el Trofeo Conn Smythe como MVP de los playoffs y, con 37 años y 62 días, Thomas es el jugador de mayor edad que ha recibido el premio. Se convirtió en el segundo jugador de la NHL nacido en Estados Unidos (después de Brian Leetch en 1994) y el primer portero nacido en Estados Unidos en ganar el premio. [15]
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Thomas comenzó la temporada 2011-12 como campeón de la Copa Stanley y ganador defensor del trofeo Vezina y Conn Smythe. Jugó la mayoría de los 82 partidos del calendario para los Bruins, superando a Tuukka Rask por el puesto número uno por segundo año consecutivo. Aunque no igualó por completo la racha récord del año anterior, Thomas recibió la mayor cantidad de votos en la votación del Juego de las Estrellas de 2012, ingresando al Juego de las Estrellas de la NHL de 2012 como portero titular, y tuvo otro año sólido con los Bruins, ayudándolos a dominar la NHL con su diferencial de goles durante la mayor parte del año. El campeón defensor de la Copa Stanley y segundo preclasificado, los Bruins, terminaron perdiendo en siete partidos contra el séptimo preclasificado, los Washington Capitals, en los playoffs de 2012 en la primera ronda. Cada juego de la serie se ganó por un solo gol. Poco después de que terminara la temporada de los Bruins, Thomas anunció que se quedaría fuera de la temporada 2012-13 . El gerente general de los Bruins, Peter Chiarelli, confirmó la decisión de Thomas. [16]
Thomas fue traspasado a los New York Islanders el 7 de febrero de 2013, a cambio de una selección condicional de segunda ronda del draft de 2014 o 2015. [ 17] Antes del traspaso, los Bruins habían suspendido a Thomas por no presentarse al campo de entrenamiento. Thomas no jugó ningún partido con la organización de los Islanders antes de que expirara su contrato.
Las 196 victorias de Thomas en la temporada regular con Boston lo ubican en el quinto lugar de la lista de todos los tiempos del equipo a partir de 2023.
Después de tomarse un año de descanso de la NHL, Thomas se unió a los Florida Panthers con un contrato de prueba el 16 de septiembre de 2013. [18] Firmó oficialmente un contrato de un año con los Panthers el 26 de septiembre. [19] Thomas ha mencionado que eligió el 34 como su número de camiseta con los Panthers en honor a John Vanbiesbrouck , un portero de Michigan a quien creció viendo. [20]
Thomas fue adquirido por los Dallas Stars el 5 de marzo de 2014, a cambio del portero Dan Ellis . Volvió al puesto número 30 en Dallas y sirvió como suplente de Kari Lehtonen . [21] [22]
Durante su carrera universitaria en la Universidad de Vermont , Thomas fue nombrado dos veces para el equipo de los Estados Unidos para el Campeonato Mundial . Después de su segundo año, fue elegido para el Campeonato Mundial de 1995 , pero no apareció en ningún partido ya que Estados Unidos terminó en sexto lugar. Fue elegido para el torneo por segundo año consecutivo en 1996 e hizo su debut internacional, jugando 21 minutos en un partido, permitiendo un gol. Thomas recogió su primera medalla cuando Estados Unidos ganó el bronce. [ cita requerida ]
Después de graduarse del programa universitario, Thomas fue nombrado para el Equipo de EE. UU. para el Campeonato Mundial de 1998 luego de su temporada como profesional novato y jugó su primer partido internacional completo. Sin embargo, Estados Unidos terminó en un decepcionante 12.º lugar. Thomas no volvería a participar en el Campeonato Mundial hasta 2005 , cuando fue nombrado para el Equipo de EE. UU. en otro papel limitado, no apareciendo en ningún partido detrás del titular Rick DiPietro , ya que no pudieron ganar una medalla. [ cita requerida ]
Thomas , que se estableció como titular en la NHL después de la temporada 2007-08 , fue nombrado para su quinto Campeonato Mundial en 2008. Apareció en tres juegos antes de sufrir una lesión en la ingle, compartiendo titularidades con Robert Esche y registrando un promedio de goles en contra de 1.50 con una blanqueada contra Letonia en las preliminares. Estados Unidos terminó en sexto lugar. [ cita requerida ]
El 1 de enero de 2010, Thomas fue seleccionado para ser miembro del equipo de hockey masculino de los Estados Unidos para los Juegos Olímpicos de Vancouver de 2010 , y se desempeñó como portero suplente de Ryan Miller de los Buffalo Sabres . [ cita requerida ]
El 26 de febrero de 2010, Thomas hizo su debut olímpico en la semifinal entre Estados Unidos y Finlandia, ingresando al partido cuando restaban aproximadamente 11:30 minutos del tercer período y con una ventaja de 6-0. Reemplazó a Ryan Miller para evitar cualquier posibilidad de lesión del titular estadounidense. [ cita requerida ]
Thomas concluyó su carrera de hockey en el Campeonato Mundial IIHF de 2014. Estados Unidos fue eliminado en cuartos de final y Thomas terminó con un promedio de goles en contra de 3,49 y un porcentaje de salvadas de .869 en 199 tiros. [23]
Thomas y su esposa Melissa tienen tres hijos: [24] dos niñas y un niño. [25] Thomas es cristiano [26] y libertario , [27] y ha declarado que la persona con la que más le gustaría cenar es el comentarista televisivo conservador Glenn Beck . [28] Después de ganar la Copa Stanley en 2011, Thomas se saltó el tradicional encuentro de los vencedores con el presidente Barack Obama en la Casa Blanca el 23 de enero de 2012; fue el único Bruin activo que no asistió. [29] Emitió una declaración sobre su ausencia:
Creo que el gobierno federal ha perdido el control y ha puesto en peligro los derechos, las libertades y la propiedad del pueblo.
Esto se está haciendo a nivel ejecutivo, legislativo y judicial, y está en directa oposición a la Constitución y a la visión de los Padres Fundadores para el gobierno federal.
Por eso creo que hoy he ejercido mi derecho como Ciudadano Libre y no he visitado la Casa Blanca. No se trata de política ni de partidos, ya que en mi opinión ambos partidos son responsables de la situación en la que nos encontramos como país. Se trata de una decisión que tuve que tomar como INDIVIDUO.
Esta es la única declaración pública que haré sobre este tema. TT [30]
Después de retirarse del hockey, Thomas residió en Sandpoint, Idaho , [31] y también en Milton, Vermont .
En los primeros años de su retiro, Thomas se alejó del ojo público. Las preguntas de los periodistas no obtuvieron respuesta, sus compañeros de equipo perdieron contacto y los números de teléfono que Thomas usaba se desconectaron. Esto dio lugar a especulaciones y bromas sobre que se había desconectado de la red y se había aislado en un búnker. [32]
En diciembre de 2019, en la ceremonia de su incorporación al Salón de la Fama del Hockey de los Estados Unidos , Thomas reveló que había sufrido una conmoción cerebral en diciembre de 2013 durante el calentamiento antes de un partido con los Florida Panthers. [33] Al día siguiente de ese partido, a Thomas le resultó extremadamente difícil tomar decisiones y comunicarse con los demás. También comenzó a experimentar pensamientos suicidas. [33]
Finalmente, Thomas recibió una exploración cerebral que mostró que dos tercios de su cerebro recibían menos del cinco por ciento del flujo sanguíneo típico, mientras que el otro tercio estaba alrededor del cincuenta por ciento por debajo del flujo sanguíneo típico. [34]
Con el tratamiento y la rehabilitación, Thomas ha visto mejoras modestas en su estilo de vida y se ha ido reconectando lentamente con el hockey y su comunidad. [35] [36]
Fuente: Tim Thomas en HockeyGoalies.org
Otro
Thomas dirige varios campamentos de hockey sobre hielo en el noreste de los Estados Unidos durante la temporada baja de la NHL, tanto para porteros como para patinadores. [37]