Tilahun Gessesse ( amárico : ጥላሁን ገሠሠ ; 27 de septiembre de 1940 - 19 de abril de 2009) fue un cantante etíope considerado como uno de los artistas etíopes más populares del siglo XX. Destacado por su voz de tenor , fue apodado "La Voz" durante la " Edad de Oro " de su país en los años 1960. Tilahun fue un eminente cantante cuyas obras se atribuyen como legado a la música etíope . Además de su popularidad, recaudó dinero para ayudar durante las hambrunas de los años 1970 y 1980 y se ganó el afecto de la nación, obteniendo un doctorado de la Universidad de Addis Abeba y también ganando un premio a la trayectoria de la Fundación Etíope de Bellas Artes y Medios de Comunicación. Confianza del premio.
Tilahun murió de diabetes el 19 de abril de 2009, poco después de regresar de los Estados Unidos. Su funeral se celebró en la Catedral de la Santísima Trinidad de Adís Abeba el 23 de abril, con una multitud de personalidades públicas y dolientes reunidos.
Tilahun Gessesse nació el 27 de septiembre de 1940 en Waliso de padre llamado Gessesse Negusse y madre llamada Gete Gurmu. [2]
Tilahun asistió a la escuela primaria Ras Gobena en Waliso, donde vivía su abuelo. Con el paso del tiempo, su interés por la música se hizo cada vez más evidente, aunque su abuelo lo instó a concentrarse en sus estudios académicos. El director de la escuela Ras Gobena, Shedad (que era de Sudán ), alentó el interés de Tilahun por la música y lo instó a ir a Sudán para seguir su carrera musical. Aunque Tilahun no fue a Sudán, tomó muy en serio el consejo de Shedad. [2] Cuando Woizero Negatwa Kelkay, Eyoel Yohanes y otros artistas del Teatro Hager Fikir vinieron a su escuela para actuar, Tilahun aprovechó la oportunidad para hablar de su interés por la música con Eyoel. Le dijeron que fuera a Adís Abeba si quería seguir una carrera en ese campo.
Tilahun abandonó la escuela a los 13 años y trató de viajar a Adís Abeba para seguir su carrera, un viaje que emprendió a pie sin el consentimiento de su familia. Tilahun recorrió quince kilómetros a pie, fue atrapado en el pequeño pueblo de Tulu Bolo y pasó la noche con su tía. Al día siguiente, se vio obligado a regresar a casa de su abuelo en Waliso. Dado que su interés por la música se percibe como entusiasta, Tilahun decidió no quedarse en la casa de su abuelo en Waliso. Después de pasar solo una noche en la casa de su abuelo, emprendió nuevamente su viaje a Adís Abeba, esta vez escondido en la parte trasera de un camión cargado. [2]
En Adís Abeba, Tilahun fue contratado por primera vez por la Asociación Hager Fikir, que ahora se conoce como Teatro Hager Fikir . [3] Después de unos años en el Teatro Hager Fikir, se unió a la Banda de la Guardia Imperial , donde se convirtió en un cantante estrella destacado. [4] Durante su tiempo con la banda, Tilahun entró en conflicto con el gobierno etíope después de un intento de golpe de estado en diciembre de 1960 por parte de la Guardia Imperial . Fue arrestado y encarcelado durante algún tiempo. [ aclaración necesaria ] [5]
Tilahun se trasladó al Teatro Nacional, donde continuó su éxito. Su canto de tenor fue considerado como la mejor voz pop etíope de la década de 1960. Su popularidad fue tal que apareció tres veces ante el emperador Haile Selassie I. [ 6] Durante una visita, el emperador le aconsejó que no abusara de su talento. [ cita requerida ]
Las grabaciones realizadas por Tilahun durante las décadas de 1970 y 1980 ayudaron a recaudar grandes sumas de dinero para ayudar a las víctimas de la hambruna . [7] La mayoría de sus grabaciones fueron en amárico , pero también grabó algunas en oromo . [8] En 1975, Tilahun lanzó el LP homónimo Tilahun Gessesse , Amha Records sirvió como sello.
Al colaborar con The Walias , trabajaron juntos para regrabar versiones anteriores de LP desde 1983 bajo Misrach Music Group.
Tilahun lanzó su sencillo debut "Yehagere Shita" en 1970, acompañado de formatos de 7" , mono y Philp Philips sirvió como sello discográfico. Con estos formatos, Tilahun continuó lanzando sencillos y EP, incluyendo "Tiz Alegn Yetintu" (1970), con Mulatu Astatke , "Kulun Manqualesh", "Min Libejegn" (1972), "Aykedashm Lebe" (1974), y "Yikir Yibelatchew / Leyito Blaskerew" (1974). [9]
Recibió un doctorado honorario de la Universidad de Adís Abeba en reconocimiento a su contribución a la música etíope. También recibió un premio por sus logros durante toda su vida del Ethiopian Fine Art and Mass Media Prize Trust. [10] [11]
A pesar de algunos problemas de salud, especialmente después de un corte en el cuello que puso en peligro su vida después de un intento de apuñalamiento que ocurrió el domingo de Pascua etíope en 1993, Tilahun todavía logró seguir grabando su música, especialmente después de pasar un tiempo en los EE. UU., donde grabó tres CD diferentes con Ethio-Grooves Records. Primero en 1992 con Tilahun Gessesse Volumes 1 & 2 , un CD doble de sus mejores trabajos y la primera vez que su música estuvo disponible para un público más amplio fuera de Etiopía. Tres años más tarde, lanzó Wegen Alegn en 1995 seguido de Andand Negeroch en 1999. Cada álbum fueron regrabaciones de sus canciones más antiguas que fueron realizadas por destacados instrumentistas como Abegasu Kibrework, Fasil Wuhib, Teddy Mak, Theodros Mitiku, Yared Tefera y otros artistas. En 2000, Ethio-Sound lanzó un CD con una colección de sus antiguas grabaciones titulado Tilahun Gessesse Greatest Hits.
Tilahun murió el 19 de abril de 2009 en Adís Abeba mientras su esposa lo llevaba al hospital. Acababa de regresar a Etiopía desde los Estados Unidos. Había tenido mala salud durante varios años debido a la diabetes . [12] El primer ministro etíope Meles Zenawi declaró que "Tilahun se destacó como un artista de gran renombre con sus contribuciones durante toda su vida a la música moderna de Etiopía, que popularizó en todo el mundo". [13] El patriarca de la Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo , Abune Paulos, dijo que "quien se dice muerto es aquel que no deja nada que valga la pena atrás. Tilahun dejó numerosos legados, aunque seculares, que sobrevivieron al cuerpo mortal para las generaciones venideras". Así como el embajador de los Estados Unidos, Donald Yamamoto, declaró que "los etíopes le deben mucho al difunto Tilahun Gessesse, quien promovió la música etíope en todo el mundo". [14]
La noche del 22 de abril de 2009, familiares y amigos celebraron una vigilia con velas en el jardín del Teatro Nacional de Adís Abeba. [15] El 23 de abril se celebró un funeral de Estado . Alrededor de un millón de etíopes, incluidos funcionarios gubernamentales y artistas, [16] se reunieron en la plaza Meskel de Adís Abeba y escucharon mensajes de condolencia del primer ministro y presidente Girma Wolde-Giorgis . Se celebró una misa fúnebre en la Catedral de la Santísima Trinidad . [17] Se publicaron mensajes de condolencia de seguidores de todo el mundo en un sitio web conmemorativo. [18]
La muerte de Tilahun dejó un impacto duradero en la comunidad musical etíope, que no ha sido igualada por el apoyo vacilante de otras figuras etíopes. En particular, Tamagn Beyene , un amigo cercano de Tilahun. Un año después del fallecimiento de Tilahun, Tamagn celebró un servicio conmemorativo para honrar la vida y el legado de Tilahun. Durante la ceremonia, Tamagn reveló Kome Limerkish, un proyecto inacabado que se inició en algún momento alrededor de 2003. Una muestra de la primera versión de la canción fue revelada al público durante el servicio conmemorativo antes de ser lanzada como álbum en 2021 póstumamente. El álbum fue producido por Abegasu Kibrework, quien dedicó mucho tiempo a armar el proyecto de principio a fin.