Tony the Tiger es la mascota de tigre antropomórfico de dibujos animados publicitarios de los cereales de desayuno Frosted Flakes (también conocidos como Frosties) , que aparece en sus envases y publicidad. Después de que la Kellogg Company original escindiera su negocio de cereales en América del Norte a fines de 2023, la mascota es propiedad de WK Kellogg Co en los mercados de EE. UU., Canadá y el Caribe y de Kellanova en el resto del mundo. Tony también ha sido la mascota de cereales relacionados , como Tony's Cinnamon Krunchers y Tiger Power. Desde el debut de Tony en 1952, el personaje ha abarcado varias generaciones y se ha convertido en un ícono de los cereales para el desayuno.
En 1952, Eugene Kolkey, un consumado artista gráfico y director de arte de Leo Burnett , creó un personaje que se convertiría en la mascota oficial del nuevo cereal de desayuno de Kellogg's. [2] Kolkey diseñó un tigre llamado Tony (nombrado en honor a un publicista de Leo Burnett, Raymond Anthony Wells [3] ) y seleccionó a Martin Provensen para la obra de arte final. El cereal tenía otras mascotas como Katy la canguro, Elmo el elefante y Newt el ñu. [4] En el transcurso del año, las otras mascotas fueron descartadas (Elmo y Newt nunca aparecieron en el frente de la caja), y Tony recibió un hijo, Tony Jr. [5] Tony el Tigre eventualmente se convirtió en un ícono de los cereales. El diseño final de Tony el Tigre provino de un grupo de ex animadores de Disney conocidos como Quartet Films, que también diseñó el Jolly Green Giant , Snap, Crackle and Pop , el Hamm's Beer Bear y la mascota de los Baltimore Orioles , entre otros. Stan Walsh, Art Babbitt , Arnold Gillesspie y Michael Lah fueron los artistas/cineastas que formaron el Cuarteto de Películas de Hollywood. [6]
En un anuncio impreso de 1955 en Life, Tony le quitaba el micrófono al presentador de You Bet Your Life, Groucho Marx , y decía: "¡Puedes apostar tu vida a que son Geniales!" [7]
Se necesitaba una voz reconocible y distintiva para el personaje de Tony el Tigre. Inicialmente, su voz la puso Dallas McKennon , pero poco después de que salieran al aire los anuncios iniciales de Sugar Frosted Flakes , McKennon fue reemplazado por Thurl Ravenscroft , quien pasó las siguientes cinco décadas proporcionando la característica voz de graves profundos asociada con el personaje, en particular el familiar eslogan "¡Son gr-r-geniales!". [8] Thurl Ravenscroft fue el que se le ocurrió esta frase. Ravenscroft habló con un entrevistador sobre inyectar su personalidad en Tony: "Hice de Tony una persona. Para mí, Tony era real. Hice que se convirtiera en un ser humano y eso afectó a la animación y a todo". [9]
En 1958, Tony apareció en las cajas de cereales Kellogg's junto a personajes de Hanna-Barbera como Huckleberry Hound y Snagglepuss .
Tony comenzó a humanizarse en la década de 1970; se le dio una nacionalidad italoamericana y los consumidores conocieron brevemente a más miembros de la familia de Tony, incluida Mama Tony, Mrs. Tony y una hija, Antoinette. [10] Tony era una figura popular entre la población joven italoamericana y se demostró en 1974, cuando fue considerado "Tigre del año" en un tema publicitario tomado del Calendario Lunar Chino . El tema publicitario declaraba: "Este es el año del tigre y Tony es el tigre del año". Más tarde ese año, Tony adornó las portadas de las revistas italianas GQ y Panorama . Además del éxito de Tony, durante esta década, su hijo Tony Jr. incluso recibió su propio cereal de corta duración en 1975, Frosted Rice. El diseño artístico original de Provensen para el tigre ha cambiado significativamente con el paso de los años, ya que Tony, el caprichoso tigre del tamaño de una caja de cereal con una cabeza en forma de lágrima, fue reemplazado por su hijo adulto Jr., quien ahora es un entusiasta de los deportes elegante y musculoso: fue entrenador de Monster Wrestlers in My Pocket y árbitro de Monster Sports Stars in My Pocket (ver Monster in My Pocket ). Tony el Tigre nunca se limitó a las cajas de cereales estadounidenses, sino que apareció en las cajas de cereales de la marca europea Kellogg's.
Tony aparece frecuentemente en comerciales estadounidenses como un personaje animado en un mundo de acción en vivo , frecuentemente con su imagen dibujada rotoscopiada sobre un personaje vivo, como un atleta de deportes extremos , lo que le permite a Tony no solo aparecer en acción en vivo, sino también interactuar.
La voz de Tony durante mucho tiempo, Thurl Ravenscroft , murió en 2005. En América del Norte, fue reemplazado a partir de 2005 por el locutor Lee Marshall , quien mantuvo el papel hasta su muerte por cáncer en 2014. En el Reino Unido, Tony tiene la voz del actor británico nacido en California, Tom Clarke Hill. [11] Durante algún tiempo en el Reino Unido, la canción de rock " Eye of the Tiger " de Survivor se usó junto con las visualizaciones de Tony. En Canadá, Tony tiene la voz del artista de voz de animación, comerciales y promocionales Tony Daniels . [ cita requerida ]
"Pon un tigre en tu equipo" [12] apareció en anuncios de todo el país en 1958, cuando la campaña de cereales de Kellogg's llegó a todas las organizaciones y equipos deportivos infantiles para generar más consumidores. En el mismo año de 1958, Tony el Tigre se unió a otras mascotas populares para promocionar el nuevo lanzamiento de cereales, "cereales pre-endulzados". [12] " Los medios de comunicación y el marketing de masas durante esta época estaban en auge, especialmente en la industria de productos alimenticios. A raíz de los Frosted Flakes de Kellogg's, el objetivo de la compañía de cereales era producir un sabor que fuera "delicioso y distintivo". [12] En 1974, después de que Kellogg's Company lanzara un Año Chino del Tigre, por técnicas de marketing y publicidad, Tony fue seleccionado como Tigre del Año. [12] Unos meses después, se lanzó un comercial innovador de Tony el Tigre. Este comercial fue significativo en el factor humanizador de Tony con el nacimiento de su primera hija, Antoinette. Esta técnica publicitaria estaba dirigida a millones de bebés, como Antoinette, la cría de tigre, que probaba por primera vez los copos de azúcar glaseados de Kellogg's, seguida del eslogan Tony the Tiger. [12] La forma del tigre que aparecía en el anuncio estaba empezando a dar forma al sector de la publicidad y el marketing de los cereales, al promocionar nuevas líneas de productos. La empresa utilizó a Tony Jr. como mascota para presentar casi seis nuevos productos con un alto valor nutricional a mediados de los años 70. A lo largo de toda la década de 1970, Tony the Tiger tuvo una familia completa de tres miembros. La evolución de este icono de la marca siguió aumentando cuando Tony the Tiger participó en un campeonato de globos aerostáticos en 1981. [12]
En 2019, se anunció que Kellogg's se convertiría en el patrocinador principal del Sun Bowl , un juego de fútbol americano universitario con sede en El Paso, Texas , y el juego se denominaría Tony the Tiger Sun Bowl. [13] El patrocinio se transfirió a WK Kellogg después de la división corporativa de 2023.
En agosto de 2022, Tony the Tiger hizo su debut como VTuber en Twitch . [14]
El diseño de Tony ha cambiado a lo largo de la historia del personaje. [15] El Tony el Tigre original tenía una forma más típica de tigre y a veces se lo representaba caminando en cuatro patas; llevaba un pañuelo alrededor del cuello y tenía una cabeza con forma de balón de fútbol. [16] Finalmente, esto se modificó para obtener una forma más musculosa y humana.
Tony the Tiger comenzó su debut como marca registrada con Kellogg en 1952. El tigre se utilizó como un personaje de dibujos animados que aparecía en cada caja de Frosted Flakes de Kellogg. [17] El felino fue registrado a nivel federal como marca registrada de Frosted Flakes de Kellogg. Además, el registro y la clasificación se realizaron bajo productos alimenticios. [18] Doce años después, una de las principales compañías petroleras, Esso (ahora ExxonMobil ), comenzó a utilizar un tigre similar como mascota promocional para productos de gasolina. Exxon luego siguió el protocolo y registró a nivel federal su tigre bajo la categoría de productos derivados del petróleo. A diferencia del eslogan de Kellogg detrás de la voz de Thurl Ravenscroft , "¡Son geniales!", Esso también tenía un eslogan, "Pon un tigre en tu tanque". [19]
Las dos grandes empresas mantuvieron relaciones pacíficas entre los dos tigres icónicos. De 1952 a 1995, las empresas gastaron en conjunto más de mil millones y medio de dólares en publicidad en las industrias de cereales y petróleo. [20] Ninguna de las dos empresas tuvo problemas entre sí; sin embargo, en 1992 todo esto cambió. ExxonMobil abrió un nuevo sector comercial y una nueva línea de productos mediante la promoción del Exxon Tiger existente. [21] La empresa no logró ampliar su registro de marca federal a su sector de línea de productos más nuevo. [21] Antes de la nueva incorporación comercial de Exxon de abrir tiendas de conveniencia ("Tiger Marts") y vender alimentos y bebidas, la empresa estaba libre de todos los litigios de marca registrada. Después del anuncio de la nueva línea de productos de ExxonMobil, Kellogg presentó rápidamente una demanda. El último tigre sin nombre que Exxon estaba usando para vender alimentos y bebidas cruzó los límites de la marca registrada. [21] La confusión de usar tigres muy similares como mascota para productos alimenticios no le sentó bien a Kellogg. [22] La demanda consistía en violación y dilución de marca registrada, y buscaba una orden judicial que prohibiera el uso posterior del tigre de Exxon. [18] Después de varias comparecencias ante los tribunales, millones de dólares, diferentes fallos y años de espera, las dos partes resolvieron el caso. [23]
En 1986, Kellogg se enfrentó a una situación diferente en lo que respecta a la marca registrada. Durante la preparación de los Juegos Olímpicos de Verano de 1988, los organizadores de Corea del Sur acordaron que la mascota de los juegos, Hodori , era muy similar al Tigre Tony de Kellogg. [24] La muy popular empresa de cereales tenía preocupaciones sobre la similitud y levantó algunas banderas rojas con el registro de la marca ese mismo año. Kellogg continuó enfatizando que el Tigre Tony era una herramienta publicitaria utilizada en casi todas las cajas de cereales, por lo que un tigre comparable solo diferenciado por la adición de una insignia olímpica distintiva de cinco anillos alrededor de su cuello causaría confusión. [24] Las noticias deportivas y los críticos provocaron mucha controversia y se recuerda como la batalla "Hold That Tiger" por la marca registrada del tigre. [24] [ aclaración necesaria ]
Tony el Tigre, así como otras mascotas que aparecen en productos dirigidos a niños (como Chester Cheetah y otras mascotas de Kellogg's como Toucan Sam ), ha sido objeto de controversia en varios países. Un estudio publicado en la revista Obesity Reviews sugirió que la marca de personajes familiares de los medios parecía ser "una poderosa influencia en las preferencias, elecciones y consumo de alimentos menos saludables de los niños". [25] Se ha prohibido que Tony y mascotas similares aparezcan en envases y publicidad en países como Chile, Perú, Argentina y México. [26] [27] [28] [29] Un estudio realizado por una coalición que incluía a Action on Sugar y Children's Food Campaign en el Reino Unido, encontró que el 51% de 526 productos alimenticios y bebidas "aptos para niños" evaluados con personajes de dibujos animados populares en sus envases tenían un alto contenido de azúcar, grasas saturadas, sal y grasa, y solo 18 productos saludables como frutas, verduras y agua utilizaron dibujos animados aptos para niños. [30] Tom Watson del Partido Laborista dijo que usar personajes lúdicos para atraer a los niños es “groseramente irresponsable”, [31] y el Comité Selecto de Salud y Asistencia Social emitió llamados [32] para una prohibición general de “personajes generados por marcas o personajes de televisión y películas con licencia que se usan para promover alimentos con alto contenido de grasa, azúcar o sal”. [33] [34] [35] El consumo de bebidas azucaradas cayó un 25 por ciento en los 18 meses posteriores a que Chile adoptó estas regulaciones, que también incluyeron etiquetas de advertencia octagonales en el frente de los paquetes y una prohibición de la comida chatarra en las escuelas. [36]