El tifón Kate , conocido en Filipinas como tifón Titang , [1] fue el segundo de dos supertifones que azotaron Filipinas en una semana en octubre de 1970, siendo el primero el supertifón Joan . Como resultado, Kate provocó graves daños y más de 631 víctimas. En ese momento, Kate fue uno de los tifones más mortíferos que azotó Filipinas.
Ciclón extratropical , baja remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaEl súper tifón Kate fue identificado por primera vez por el Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC) el 7 de octubre de 1970, y por la Agencia Meteorológica de Japón el 9 de octubre de 1970 como una perturbación tropical cerca de las Islas Marshall . El sistema siguió una dirección general hacia el oeste y se reubicó más al sur durante este período en respuesta a la estela del tifón Joan hacia el noroeste. El 13 de octubre, la convección aumentó drásticamente cuando el sistema entró en una región de fuerte difluencia . Al día siguiente, la perturbación presentó un marcado aumento en la organización a medida que las tormentas continuaron consolidándose alrededor del centro de circulación. Durante la tarde del 15 de octubre, aviones de reconocimiento llegaron a la tormenta e informaron que ya se acercaba al estado de tifón. Los vientos sostenidos se midieron a 110 km/h (68 mph) junto con una presión barométrica de 985 mbar ( hPa ; 29,12 inHg ). [2] En ese momento la tormenta fue clasificada como tormenta tropical Kate, la decimoctava tormenta con nombre de la temporada de 1970 . [3] Además, la tormenta había comenzado a desarrollar una pared del ojo , una indicación de que era probable que el sistema se intensificara aún más. Durante los tres días siguientes, la tormenta continuó su trayectoria hacia el oeste mientras ganaba fuerza. [2]
A lo largo del día 16 de octubre, Kate atravesó un período de rápida intensificación . Durante este tiempo, los vientos sostenidos aumentaron de 140 a 215 km/h (87 a 134 mph), lo que clasificó a Kate como un tifón de categoría 4 en la actual escala de huracanes Saffir-Simpson . [4] Temprano el 17 de octubre, aviones de reconocimiento que volaron hacia el tifón midieron que el ojo tenía 18,5 km (11,5 millas) de diámetro. Aunque los vientos seguían aumentando, la presión más baja registrada en relación con Kate se midió en ese momento en 940 mbar (hPa; 27,7 inHg). [5] A medida que el tifón se acercaba a la isla de Mindanao, en el sureste de Filipinas, el 18 de octubre, se intensificó aún más. Justo antes de tocar tierra aproximadamente a 45 km (28 millas) al sur de la ciudad de Davao en la región de Davao , Kate alcanzó sus vientos máximos de 240 km/h (150 mph), clasificándolo como un súper tifón según el JTWC. [4] A medida que la tormenta avanzaba sobre tierra, el ojo se redujo abruptamente a 7,4 km (4,6 millas) de diámetro, pero esta característica se disipó horas después. [5]
Debido a la interacción con el terreno montañoso de Filipinas, Kate se debilitó rápidamente a medida que avanzaba hacia el noroeste a través del archipiélago. El 19 de octubre, el sistema se había debilitado hasta convertirse en tormenta tropical, menos de 24 horas después de alcanzar sus vientos máximos. [4] A pesar del notable debilitamiento, la estructura de la tormenta permaneció relativamente intacta a medida que avanzaba sobre el mar de Sulu . [2] A lo largo del día, el sistema se aceleró brevemente antes de desacelerarse rápidamente cerca del Mar de China Meridional . [4] El 20 de octubre, la disminución de la interacción con la tierra permitió a Kate volver a alcanzar el estatus de tifón justo antes de pasar sobre la isla Busuanga . [2] Continuando su trayectoria hacia el noroeste, el tifón se intensificó lentamente y volvió a desarrollar un ojo de 37 millas (23 millas) de ancho. A última hora del 21 de octubre, el JTWC evaluó que la tormenta había vuelto a alcanzar la intensidad de Categoría 4; [5] sin embargo, el análisis posterior a la tormenta indicó que los vientos sostenidos no excedieron los 195 km/h (121 mph). [4] Al día siguiente, una cresta al norte de Kate impidió que el sistema siguiera más al norte y provocó una trayectoria hacia el oeste-suroeste. [6]
Durante los días siguientes se produjo un debilitamiento gradual a medida que Kate se acercaba lentamente a la costa de Indochina . El 24 de octubre, los vientos habían disminuido por debajo de los 155 km/h (96 mph) y el ojo se volvió asimétrico y parcialmente abierto en el cuadrante noreste. [4] [7] El 25 de octubre, el tifón se debilitó aún más hasta convertirse en una tormenta tropical justo frente a la costa de Vietnam . Más tarde ese día, el sistema tocó tierra por última vez cerca de Da Nang, Vietnam, con vientos de 100 km/h (62 mph). [4] [6] Se produjo un rápido debilitamiento cuando Kate se movió sobre el terreno elevado del sudeste asiático, y la tormenta se degradó a depresión tropical a las seis horas de avanzar tierra adentro. [4] El sistema se disipó en las siguientes 24 horas mientras avanzaba sobre la región de la meseta de Camboya . [6] Tanto JTWC como JMA publicaron sus avisos finales mientras Kate se disipaba sobre Vietnam.
En el sur de Mindanao , más de 5.000 casas y otras estructuras similares resultaron dañadas o destruidas por las marejadas ciclónicas , las intensas lluvias y los fuertes vientos producidos por el tifón Kate. Los daños causados por la tormenta se estimaron en 50 millones de dólares, lo que lo convirtió en uno de los tifones más costosos jamás registrados en ese momento. Se confirmó que la tormenta mató a un total de 631 personas y otras 284 figuraban como desaparecidas, lo que sitúa a Kate como uno de los tifones más mortíferos que azotó Filipinas en ese momento. [2] Un periódico estadounidense, The Lewiston Daily Sun (ahora conocido como Sun Journal ) denominó incorrectamente a Kate como el tifón más mortífero que jamás haya azotado Filipinas; sin embargo, los tifones Amy y Trix de principios de la década de 1950 tuvieron un mayor número de muertos en comparación con Kate (991 y 995 respectivamente), mientras que se cree que el tifón Haiphong de 1881 mató a 20.000 personas en Filipinas. El periódico también mencionó erróneamente que el tifón más mortífero anterior fue una tormenta en la década de 1960 que mató a 200 personas en Manila , posiblemente en referencia a la tormenta tropical Lucille en 1960 o al tifón Winnie en 1964. [8] La gran pérdida de vidas causada por el tifón es Se cree que está relacionado con la falta de experiencia con ciclones tropicales para los residentes del sur de Mindanao. [2] Sólo 42 años después, otro gran tifón, el tifón Bopha , tocó tierra en el sureste de Mindanao.
Los informes iniciales de la Cruz Roja indicaron que al menos 150 casas fueron destruidas pocas horas después de que Kate tocara tierra. Las telecomunicaciones se perdieron en gran parte de la región debido a que los fuertes vientos derribaron líneas eléctricas. [9] Un día después del paso de la tormenta, el número de muertos había llegado a 13 y otras 29 personas desaparecidas y se esperaba que aumentara. [10]
Debido a la amenaza del tifón, los oficiales militares de Estados Unidos impulsaron la evacuación de un hospital militar cerca de Da Nang y la reubicación de aviones. El nivel de combates durante el paso de Kate se consideró uno de los más bajos durante la Guerra de Vietnam, ya que la mayoría de las misiones de bombardeo táctico fueron canceladas. Durante las 24 horas que la tormenta afectó a Vietnam, Estados Unidos lanzó 46 bombardeos aéreos, el menor número en más de dos años. [11] Aunque las estimaciones de daños y los informes de muertes son escasos fuera de Vietnam , las inundaciones, consideradas las peores desde 1964, afectaron un área de casi 140 millas cuadradas (360 km 2 ) al sur de Da Nang . Aproximadamente 900 personas fueron evacuadas el primer día después de Kate por el Grupo 16 de Aviones Marinos , y más de 9.000 vietnamitas del sur fueron rescatados por la 1.ª Ala de Aviones Marinos , en Vietnam para luchar en la Guerra de Vietnam . [12]
