Terra era una empresa multinacional española de Internet propiedad de Telefónica . Tenía su sede en España y oficinas en Brasil, Chile, Colombia, México, Estados Unidos y Perú. Como parte del Grupo Telefónica (antiguo monopolio español de telefonía pública), Terra operaba como portal web o proveedor de acceso a Internet en Estados Unidos, España y 16 países de América Latina. Fue fundada en 1999 como Terra Networks, SA, una empresa que cotiza en bolsa con Telefónica como su principal accionista; todas las acciones en circulación fueron compradas por Telefónica en 2017, lo que convierte a Terra en una filial de propiedad absoluta.
Terra fue fundada en 1999 como Terra Networks, SA por Juan Villalonga , presidente de Telefónica entre 1996 y 2000, y creció en tamaño gracias a las adquisiciones de varias startups locales en España y los principales mercados latinoamericanos: Olé (España), ZAZ ( Brasil), México, Gauchonet, Donde (Argentina) y Chevere (Venezuela).
Terra ha creado varios portales digitales, como Invertia [2] , un exitoso portal financiero, y Educaterra [3] (e-learning). También ha tenido o tiene participaciones en otras empresas de Internet: Uno-e [4] (banca en línea), Rumbo [5] (viajes, en asociación con Amadeus ), Atrea [6] (inmobiliaria, en asociación con el banco español BBVA ), y más.
En noviembre de 1999, todavía durante el período conocido como la " burbuja de Internet ", Terra hizo una oferta pública inicial de alto perfil tanto en Estados Unidos como en España, y sus acciones se dispararon. [7] Después de eso, el precio cayó bruscamente hasta alcanzar los 2,75 euros en octubre de 2004. [ cita necesaria ] Este proceso provocó mucha controversia pública en España, donde miles de pequeños inversores adquirieron acciones de Terra durante el boom.
Durante 2003 y 2004, Terra se expandió agresivamente al negocio de contenidos pagos, principalmente en España, Brasil y Chile, lanzando empresas con Disney y los clubes de fútbol españoles Real Madrid y FC Barcelona . También inició varios servicios de entretenimiento, incluida una plataforma de juegos multijugador en línea (Terra Games) y un servicio de música digital (Terra Música Premium) similar al iTunes de Apple Computer .
En abril de 2000, Terra adquirió Lycos , un portal estadounidense, en un intercambio de acciones valorado en 12,5 mil millones de dólares. [8] En ese momento, Lycos era el tercer portal más visitado en los EE. UU. [ cita necesaria ] y tenía una fuerte presencia en mercados clave europeos y asiáticos. El director general de Lycos, Bob Davis , fue trasladado al puesto de director general de la empresa combinada, del que dimitió en enero de 2001, siendo sustituido por el entonces presidente Joaquim Agut. [9]
En el acuerdo también participó el gigante mediático alemán Bertelsmann , propietario de una participación en Lycos Europe. A cambio de mantener el control de Lycos Europa, Bertelsmann acordó gastar mil millones de dólares en publicidad en Terra Lycos durante un período de cinco años. [10] Ese gasto fue crucial para que Terra sobreviviera a los tiempos de la caída de Internet, cuando varias empresas de Internet con sede en América Latina como Quepasa , [11] Starmedia [ cita necesaria ] o El Sitio [ cita necesaria ] perdieron efectivo hasta el punto de declararse en quiebra o de ser absorbidos por empresas más grandes.
En 2003, Bertelsmann ejecutó una opción para salir del acuerdo, transfiriendo a la matriz de Terra, Telefónica, la obligación de mantener la inversión publicitaria. Poco después, Telefónica decidió hacerse con un mayor control sobre Terra y lanzó una oferta por acciones de Terra que aún cotizaban en bolsa. Aunque concedió a Telefónica el control de más del 70% de las acciones de Terra, la medida no tuvo el éxito suficiente como para permitir a Telefónica sacar a Terra de la bolsa, como supuestamente era su objetivo.
En octubre de 2004, tras la decisión de Telefónica de reorientar sus negocios, Terra vendió Lycos a la empresa surcoreana de portales de Internet Daum Communications por 105 millones de dólares. Kim Faura fue el último presidente de Terra. Joaquim Agut fue el anterior, y ahora es presidente de Endemol .
En febrero de 2005, Telefónica anunció su intención de hacerse con el control total de Terra entregando acciones de Telefónica a cambio de las acciones restantes de Terra en bolsa . Tras la aprobación de este plan por las juntas de accionistas de Telefónica y Terra, las acciones de Terra fueron finalmente excluidas del mercado el 15 de julio de 2005.
Terra Networks SA se fusionó entonces con Telefónica, SA y, por tanto, desapareció desde el punto de vista jurídico. [12] Una pequeña parte de la antigua sede corporativa se convirtió en "Terra Networks Asociadas, SLU" (una nueva empresa) y las operaciones (y activos) locales de Terra se transfirieron a empresas locales de Telefónica de línea fija.
A principios de la década de 2000, Terra era la empresa de medios en línea más grande de América Latina y ocupaba el puesto 31 entre los destinos de Internet más populares del mundo. [ cita necesaria ] El sitio web proporciona principalmente entretenimiento, noticias y deportes a aproximadamente 100 millones de visitantes mensuales, Terra fue nombrada como una de las empresas más innovadoras en el área de la música por Fast Company en 2011. [13]
Tiene oficinas en ciudades como São Paulo y Porto Alegre, Brasil. [ cita necesaria ]
Medios relacionados con Terra (empresa) en Wikimedia Commons