Blythe House es un edificio protegido ubicado en 23 Blythe Road, West Kensington, distrito londinense de Hammersmith y Fulham , Reino Unido. Originalmente construido como sede de la Caja de Ahorros de la Oficina Postal , ahora se utiliza como almacén y archivo de los museos Victoria and Albert , Science y British . En la Declaración de Otoño de 2015 , el Gobierno anunció que financiaría nuevos espacios de almacenamiento para los museos y luego vendería Blythe House. [1]
Blythe House fue construida entre 1899 y 1903 como sede de la Caja de Ahorros de la Oficina Postal , que había superado sus oficinas anteriores en Queen Victoria Street. En 1902, el Banco tenía 12.000 sucursales y más de 9 millones de cuentas, con unos 4.000 empleados en la sede. [2]
El complejo incluía una oficina de correos, "destinada principalmente a atender la extensa correspondencia oficial involucrada en el trabajo de la Caja de Ahorros". [3] La oficina de correos manejaba una tonelada de correo (unas 100.000 cartas) cada día laborable. [4] El edificio de la oficina de correos todavía alberga la oficina de entrega de West Kensington.
El salón principal de la planta baja daba acceso a las oficinas del Contralor y su personal, así como a la Oficina de Consulta Pública. El primer piso albergaba las sucursales de correspondencia, mientras que las sucursales del libro mayor estaban en los pisos superiores. El piso superior estaba ocupado principalmente por comedores y cocina. [3]
Aproximadamente 1.000 miembros del personal eran mujeres; Para evitar el riesgo de una mezcla inadecuada de sexos, las mujeres fueron segregadas en el bloque sur del edificio, que tenía su propia entrada. [5]
El trabajo del Banco aumentó enormemente durante la Primera Guerra Mundial , y en 1919 se distribuyó personal adicional en seis estaciones remotas (incluidas las del nuevo Museo de Ciencias ). A partir de 1921 se construyó una ampliación hacia el este (como estaba previsto en los planos originales), que podía albergar a 1.000 empleados adicionales, a un coste estimado de 150.000 libras esterlinas. [6]
En la década de 1930, los continuos aumentos en el negocio del Banco y el traslado propuesto del departamento de Certificados de Ahorro a Blythe House [7] requirieron una mayor expansión y en 1938 se otorgó al Tesoro la autoridad para una extensión hacia el oeste . [8] Sin embargo, presumiblemente debido a la Ante la inminente amenaza de guerra , el proyecto fue omitido del programa de construcción del Ministerio de Obras Públicas y la planificación se pospuso indefinidamente. [9] La ampliación occidental nunca se construyó.
En 1963, el gobierno anunció que el principal centro de operaciones del Banco se trasladaría a Glasgow, en consonancia con su política general de dispersar los departamentos de administración pública fuera de Londres. Un pequeño personal de la sede permaneció en Londres y se trasladó a Charles House en Kensington High Street . [10] El Banco finalmente abandonó Blythe House a principios de la década de 1970.
Después de que se anunció la dispersión de la Caja de Ahorros, se hicieron varias propuestas para el sitio de Blythe House. El Consejo del Condado de Londres preguntó sobre el uso del terreno para construir viviendas para las personas desplazadas por las reurbanizaciones en Hammersmith, North Kensington y Paddington, [11] mientras que la Asociación de Clerical de Servicio Civil presionó para que el edificio siguiera en uso de servicio civil: "Es, sin duda, Es un edificio antiguo, pero es sólido y mucho mejor que algunas de las otras oficinas que se utilizan para funcionarios públicos. [12]
Se rumoreaba que la cadena de restaurantes J. Lyons and Co. , cuya fábrica de preparación de alimentos Cadby Hall estaba adyacente a Blythe House, quería adquirir el terreno. [12]
Hammersmith Chess Club utilizó Blythe House como su sede durante un período de tiempo a mediados de los 70, después de haberse mudado de un cercano salón de la iglesia de San Pablo, frío y con corrientes de aire. [13]
En el verano de 1979, la Casa Blythe se utilizó para la exposición temporal de obsequios a la Reina de la Asociación Cultural de Artesanía de Japón, entregados en relación con las celebraciones del Jubileo de Plata . [14]
En 1979, el Gobierno adquirió formalmente la Casa Blythe a la Caja de Ahorros por 6,5 millones de libras esterlinas, [15] con la intención de que museos y galerías la utilizaran como almacenamiento. Una carta a los directores de las galerías y museos nacionales despertó el interés inicial de la Biblioteca Británica y de los Museos de Historia Natural , Británico, de Ciencias y de Victoria y Alberto. [16] La Biblioteca Británica había expresado previamente su interés en ocupar todo el edificio en lugar de su depósito existente en Woolwich; [16] el director del V&A, Sir Roy Strong, también había presionado para que Blythe House se utilizara para la exhibición pública de varias de las colecciones de su museo: "Seguramente Blythe Road, que es un edificio maravilloso , no debería ser sólo un vertedero sino un nuevo y emocionante complejo para el público." [17]
El edificio se utiliza ahora para almacenar objetos pequeños y medianos de las colecciones de tres museos:
En 2015, el gobierno anunció que vendería el edificio y pidió a los museos que encontraran un nuevo hogar para sus colecciones. [21] El Museo de Ciencias abandonará el edificio en 2024 después de haber trasladado 300.000 objetos a Wroughton, cerca de Swindon. [22]
Blythe House fue diseñada por la Oficina de Obras bajo la dirección de Sir Henry Tanner . Su estilo general es el barroco eduardiano en ladrillo rojo rosado con revestimiento de piedra de Portland . El edificio tiene cuatro plantas de altura, con áticos y subsótanos, y comprende largas hileras norte y sur unidas por dos hileras transversales. Los planos originales pretendían agregar las cordilleras este y oeste, formando un plano rectangular; la cordillera este se construyó entre 1921 y 22, pero la cordillera oeste no se construyó. [2] Hasta alrededor de 1925, el edificio tenía su propia central eléctrica, [23] suministrando electricidad a ascensores de pasajeros y mercancías, imprentas y más de 11.000 lámparas; la chimenea, centrada al sur del edificio, tiene forma de campanario .Pevsner describió el edificio como una contribución a un "área curiosamente confusa... su gran masa no está vestida de manera muy convincente con adornos renacentistas ". [24]
Las paredes de las salas de trabajo principales estaban revestidas con ladrillos vidriados, en lugar del habitual yeso. Se decía que "ofrecían una buena superficie reflectante de la luz y también son dignos de elogio por razones sanitarias". [3] Esto puede haber sido una justificación retrospectiva: el interventor del banco inicialmente se opuso a la innovación por ser fría y propensa a la condensación, y prefirió el enlucido. Sin embargo, los yeseros estaban entonces en huelga y la finalización del edificio se habría retrasado seis meses si no se hubieran utilizado ladrillos vidriados. También se dejó convencer al ver ladrillos similares utilizados en las nuevas oficinas de Prudential Assurance Company . [25]
Blythe House y la oficina de correos asociada figuraron en la lista de grado II en 2004. [2] [4]
Blythe House se utilizó como ubicación para series de televisión a finales de los años 1970 y principios de los 1980, incluidas Minder y The New Avengers . El edificio aparece ampliamente como la sede ficticia de "The Circus" en la película de 2011 Tinker Tailor Soldier Spy . [26] Utilizado como tomas exteriores del drama de ITV The Halcyon y la serie de Netflix The Crown .
Utilizado para retratar un hospital en la película El Padre .
51°29′47″N 0°12′49″O / 51.4964°N 0.2135°W / 51.4964; -0.2135
