Carcharodon (que significa "diente afilado/dentado") [2] es un género de tiburones dentro de la familia Lamnidae , coloquialmente llamados "tiburones blancos". El único miembro existente es el gran tiburón blanco ( Carcharodon carcharias ). La especie existente fue precedida por una serie deespecies fósiles ( extintas ), incluidas C. hubbelli y C. hastalis. [3] La primera aparición del género puede haber sido tan temprano como el Mioceno temprano o el Oligoceno tardío . [1] Algunos paleontólogos (por ejemplo, Michael D. Gottfried, Leonard Compagno y Ewan Fordyce ) todavía sostienen que Carcharocles megalodon es un pariente cercano de Carcharodon carcharias , además de estar en el mismo género. [3] El nombre científico del megalodón era originalmente "Carcharodon" megalodon (perteneciente al mismo género que el gran tiburón blanco), pero más recientemente, la mayoría de los científicos han asignado al tiburón gigante al género Carcharocles o al Otodus .
La ascendencia fósil de Carcharodon es un área activa de investigación y debate, dada la escasez del registro fósil y la incompletitud de los especímenes encontrados. La mayoría de los restos fósiles de Carcharodon tienen forma de dientes , con algunos centros vertebrales ; [3] como es la norma para los condrictios fósiles , ya que los tejidos blandos no se conservan bien y el esqueleto de un tiburón está hecho de cartílago . Por lo tanto, la evaluación de las relaciones entre las especies fósiles depende en gran medida de la forma de sus dientes. Esta dificultad se ve agravada por el registro fósil necesariamente incompleto de los lámnidos . Sin embargo, algunos investigadores han propuesto a Macrorhizodus , Isurolamna y Cretalamna como candidatos para géneros ancestrales de Carcharodon, taxones que van desde el Eoceno hasta el Cretácico . [1] [4] [5]
El Carcharodon está bien representado en el registro fósil del Mioceno medio . La primera especie cosmopolita y de amplia distribución fue C. hastalis, con fósiles recuperados en América del Norte , América del Sur , Europa , Australia y Asia . [6] Se ha postulado que el gran tiburón blanco moderno evolucionó a partir de C. hastalis , a través de una especie de transición , C. hubbelli . [3]
El estudio de la taxonomía del tiburón blanco se complica por la nomenclatura y las repetidas reasignaciones taxonómicas de varias especies. C. hastalis, C. subserratus y C. planus tradicionalmente se ubicaban en Isurus , [3] dada su similitud superficial con los dientes de los tiburones mako, lo que llevó a muchos coleccionistas de dientes de tiburón incluso en la actualidad a referirse a estas especies extintas como "makos". Luego fueron reasignados a un nuevo género, Cosmopolitodus , [7] [3] un género mantenido como válido en alguna literatura actual, y considerado un sinónimo menor de Carcharodon en otros. [8] [3] C. hastalis también se ha descrito como dos morfotipos, "forma ancha" y "forma estrecha", que algunos autores han dividido en dos especies, C. plicatilis (xiphodon) y C. hastalis , respectivamente. [9] [3] [10] C. subserratus también ha sido ubicado en otro género relacionado, Carcharomodus , [11] como C. escheri (el nombre de especie usado históricamente), pero recientemente ha sido ubicado nuevamente en Carcharodon como C. subserratus . [12]
Los tiburones fósiles "megadentados" como el megalodón también han sido tradicionalmente ubicados en Carcharodon , [5] pero la mayoría de la literatura actual refuta esta posición, ubicando a los tiburones megadentados en una familia separada, Otodontidae , y género, Otodus ( Carcharocles ). [3] [13] El Carcharodon caifassii es otra especie del género Carcharodon , es una especie debatida y considerada dudosa. Vivió en el período Mioceno y Plioceno , y fue un posible ancestro del gran tiburón blanco ( Carcharodon carcharias ). [14] [15]
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