Thysanolaena es un género monotípico de la familia de las gramíneas , en la tribu Thysanolaeneae . [3] [4] [5] [1] [6] Su única especie reconocida es Thysanolaena latifolia (anteriormente Thysanolaena maxima ), originaria de Bangladesh , Bután , Camboya , China ( Guangdong , Guangxi , Guizhou , Hainan , Yunnan ), India ,Filipinas , Indonesia , Laos , Malasia , Myanmar , Nepal , Nueva Guinea , Sri Lanka , Taiwán , Tailandia y Vietnam . También está naturalizado en Mauricio , Seychelles , Gambia , Tanzania , Hawaii , California , las Indias Occidentales y Brasil . [1] [2] [7] [8] Hierba tigre , escoba nepalí , escoba y palo de escoba son nombres comunes para esta planta, en nepalí amliso y jharu en asamés. [9] [10] Las flores de esta planta se utilizan como herramienta de limpieza o escoba , que se conoce como kuchcho en nepalí y jhadu (phool jhadu) en hindi .
Se encuentra creciendo a lo largo de colinas empinadas, orillas arenosas de ríos y orillas húmedas y empinadas a lo largo de barrancos. Está ampliamente distribuido por todo Nepal, pero sólo hasta una altitud de 2000 metros. [10] El pasto se puede cultivar en tierras marginales y gravemente degradadas. [11] La retama tiende a crecer en matas, con 4-5 matas en un radio de 100 metros y se cosecha durante las temporadas de invierno, entre enero y marzo. [10]
Hierba tigre es otro nombre común para esta planta en los trópicos, donde se cultiva como ornamental. Puede usarse para crear el efecto del bambú, al que se parece. Aunque ambos son pastos (familia Poaceae), los bambúes pertenecen a la subfamilia Bambusoideae, mientras que T. latifolia pertenece a la subfamilia Panicoideae.
Para cultivar pasto de retama, los listones del lugar de plantación deben estar libres de malezas y escombros. [10] Plantar las escobas en suelo fértil garantiza el mejor rendimiento. [10] Por lo general, se planta al comienzo de la temporada de los monzones durante los meses de mayo a junio, ya que el suelo tiene la mejor humedad para la génesis de las plantas. [10] Un mes antes de la siembra se excavan hoyos de 30 m cúbicos y se dejan para que se intemperen. [10] En terrenos montañosos, los pozos deben colocarse a aproximadamente 1,5 x 2 m de distancia a lo largo de las curvas de nivel o terraplenes, mientras que en tierras fértiles el mejor espaciamiento es de 2,5 mx 2,5 m. [10] Se mezclan estiércol de corral y fertilizante BHC al 10 % a razón de 10 gramos por hoyo en los hoyos antes de plantar las semillas. [10] La planta requiere poco mantenimiento después de plantarla. [10] La planta requiere ser desmalezada 3-4 veces en el primer año y anualmente en los años siguientes. [11] Se puede aplicar estiércol al suelo durante el segundo deshierbe para proporcionar los mejores rendimientos en el primer año. [11] Los hoyos deben estar vallados para proteger las plantas del pastoreo. [11]
Las panículas maduras que se vuelven de color verde claro o rojo se cosechan en la temporada de invierno, de enero a marzo. [11] El momento de la cosecha es fundamental, ya que si la planta se cosecha prematuramente (5 a 7 días), su producción disminuye, mientras que si se cosecha tarde comenzará a marchitarse. [11] Las panículas se cosechan cortando por encima del suelo separando la panícula del tallo o sacándolas a mano. [10] Es importante asegurarse de que los brotes jóvenes no se dañen ni se arranquen las plantas durante la cosecha. [11] El rendimiento será el más bajo en el primer y quinto año y el más alto en el tercero. [11]
El pasto de retama es una importante fuente de ingresos para las comunidades de subsistencia, principalmente para las mujeres que lo recolectan para fabricarlo y venderlo como escoba en todo Nepal. [12] Además de proporcionar ingresos en efectivo cuando se vende como escobas, la planta proporciona una variedad de usos a los agricultores, como por ejemplo, las hojas proporcionan forraje verde para el ganado, las raíces promueven la conservación del suelo y los tallos secos se pueden usar como estacas. para apoyar el cultivo de hortalizas. [12] El pasto de retama ha tenido un impacto directo en la prevención de deslizamientos de tierra frecuentes, ayudando a retener la humedad y la fertilidad del suelo y mejorando la calidad del suelo al reducir la erosión del suelo. [12] La retama tiene la capacidad de desplazar a las especies invasoras cuando se cultiva intercalada y es beneficiosa para retener los nutrientes del suelo para que la vegetación vuelva a crecer. [12] La hierba también posee numerosas propiedades medicinales que son esenciales en las comunidades de subsistencia. [11]
La plantación de retama nepalí tiene un impacto directo en la prevención de la erosión superficial del suelo en laderas empinadas. [13] La retama crece en matas y tiene muchas raíces enredadas que crecen hasta aproximadamente un metro por debajo del suelo. [13] Esto lo hace muy eficaz para prevenir la erosión del suelo en las laderas, ya que es menos probable que la hierba caiga en comparación con otras plantas y árboles que se habrían plantado allí. [13] Las raíces y hojas de la planta ralentizan las gotas de agua y el flujo de agua después de fuertes lluvias al absorber el agua del suelo. [13] Se ha demostrado que el cultivo de retama en tierras degradadas ayuda a rehabilitarla, ya que ayuda a retener la humedad del suelo y promover la fertilidad. [11] No se requiere riego para cultivar el césped y no produce aguas residuales. [11] No se necesitan insumos externos ni energía para cultivar la planta, ya que solo requiere mano de obra humana, que puede ser extensa durante el primer año de crecimiento. [11] El cultivo de pasto de retama es muy recomendable en los nuevos sistemas de cultivo migratorio en tierras marginales para reparar el daño causado por los métodos anteriores de tala y quema. [11]
El comienzo de los agricultores nepaleses a cultivar retama ha aumentado la biodiversidad local en las comunidades. Ahora que los agricultores tienen que atar a su ganado, ya que se alimenta de escoba, otras especies de plantas de la zona pueden volver a crecer y multiplicarse con éxito. [13] La retama que se ha plantado en áreas donde se practicaba el cultivo de tala y quema ha provocado que a los tocones de los árboles les crezcan ramas y que otra vegetación vuelva a crecer. [13] Animales en peligro de extinción, como el ciervo ladrador y el mono, ahora están reapareciendo en las áreas infértiles de tala y quema donde alguna vez vivieron, ya que la retama utilizada para rehabilitar el suelo ayuda a promover el crecimiento de otra vegetación que los animales utilizan como alimento. [13] La retama no compite por la tierra con los cultivos de cereales, por lo que pueden cultivarse simultáneamente. [11]
El cultivo de retama ha tenido un impacto sincero en las mujeres de las comunidades. Ha ayudado a las mujeres a empoderarse más al mejorar su situación financiera y aliviar la carga de otras tareas. [13] Las mujeres de las comunidades realizan el 70 por ciento del trabajo requerido para el cultivo y fabricación de las escobas. [11] Los esfuerzos de las mujeres para promover el cultivo de escoba han sido muy importantes ya que han comenzado a presionar a los hombres de la familia para que cultiven la planta después de ver el potencial de ingresos que tiene. [13] Las mujeres asumen la responsabilidad de las tediosas tareas de recolectar leña para cocinar y forraje para los animales, que pueden eliminarse con escoba, ya que las plantas proporcionan leña y las hojas proporcionan forraje. [13] Aunque las mujeres tienen la tarea adicional de cosechar pasto de retama, es mucho más preferible a buscar leña y forraje. [13]