Arthrochilus huntianus , conocida comúnmente como orquídea codo común , es una planta con flores de la familia de las orquídeas (Orchidaceae) y es endémica del sureste de Australia . No tiene hojas, pero tiene una flor parecida a un insecto cuyo labelo cuelga como un señuelo que se separa del resto de la flor. Debido a su tallo delgado y fibroso y a sus flores pequeñas y de color opaco, esta orquídea es difícil de localizar. Al igual que otras del género, las flores son polinizadas por una especie de avispa tímida . Algunas autoridades usan el nombre Thynninorchis huntiana para esta orquídea.
Arthrochilus huntianus es una hierba terrestre, perenne , caducifolia , simpodial , sin hojas , con un tubérculo subterráneo que produce tubérculos hijos en el extremo de estolones similares a raíces . Hasta diez flores similares a insectos de 9–11 mm (0,35–0,43 pulgadas) de largo y aproximadamente 1,5 mm (0,06 pulgadas) de ancho nacen en un tallo floral delgado, fibroso, de color verde a rojizo de 60–150 mm (2–6 pulgadas) de alto. Hay dos, tres o cuatro brácteas en la base del tallo floral. El sépalo dorsal y los pétalos miden 3–4 mm (0,1–0,2 pulgadas) de largo aproximadamente 1 mm (0,04 pulgadas) de ancho y los sépalos laterales miden 5–6 mm (0,20–0,24 pulgadas) de largo y aproximadamente 0,7 mm (0,03 pulgadas) de ancho. Los sépalos y pétalos giran hacia abajo en dirección al ovario . El labelo mide 5-6 mm (0,20-0,24 pulgadas) de largo por aproximadamente 0,7 mm (0,03 pulgadas) de ancho en un tallo delgado o "garra" de 5-7 mm (0,2-0,3 pulgadas) de largo. El callo del labelo es similar al de un insecto y consiste en una "cabeza" negra brillante con dos estructuras similares a antenas , un " tórax " con pelos largos de color púrpura o rojizo y un par de colas largas y ramificadas con cerdas diminutas. Hay dos pares de alas curvas en la columna . La floración ocurre de noviembre a marzo. [2] [3] [4] [5]
La orquídea de codo común fue descrita formalmente por primera vez en 1889 por Ferdinand von Mueller y recibió el nombre de Drakaea huntiana . La descripción fue publicada en The Victorian Naturalist a partir de un espécimen recolectado "entre piedras sueltas en el monte Tingiringi". [6] [7] En 1972 Donald Blaxell cambió el nombre a Arthrochilus huntianus [8] y en 2002 David Jones y Mark Clements cambiaron el nombre a Thynninorchis huntiana [9] pero este último nombre no ha sido aceptado universalmente. [1] El epíteto específico ( huntianus ) honra a "Robt. Hunt, Esq. CMG, FGS, Maestro de la Casa de la Moneda de Sydney y Vicepresidente del Comité del Museo Tecnológico" que descubrió esta especie. [7]
En 1998, David Jones describió dos subespecies de A. huntianus : [10]
En 2002, David Jones y Mark Clements elevaron la subespecie nothofagicola al estatus de especie como Thynninorchis nothofagicola, pero el nombre no ha sido aceptado por algunas autoridades. [13] [14] Las dos subespecies de Arthrochilus huntianus se diferencian de otras orquídeas del género por no tener hojas y tener el labelo colgando con un "señuelo" similar a un insecto en el extremo. [2]
Arthrochilus huntianus subsp. nothofagicola , como Thynninorchis nothofagicola , está clasificada como "en peligro crítico" según la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad del Gobierno de Australia de 1999 y como "en peligro" según la Ley de Protección de Especies Amenazadas de Tasmania de 1995. La especie (o subespecie) solo se conoce en un solo sitio y está amenazada por las actividades del pájaro lira soberbio introducido ( Menura novaehollandiae ), por los incendios, las actividades forestales y el cambio climático. [15] [16]
Arthrochilus huntianus crece en bosques y selvas, generalmente en la hojarasca. En Nueva Gales del Sur, crece principalmente en la Gran Cordillera Divisoria al sur de las Montañas Azules y está muy extendida en el este de Victoria . Anteriormente se encontraba en la isla Flinders en Tasmania, pero ahora se considera extinta allí. [2] [3] [4] [5]
Al igual que otras orquídeas Arthrochilus , A. huntianus es polinizada por avispas tínidas macho del género Arthrothynnus, aunque no se conoce la especie involucrada. También se reproduce asexualmente produciendo nuevos tubérculos. [17]