Thycaud Ayyavu Swamikal (1814 – 20 de julio de 1909) fue un espiritualista y reformador social. Fue el primero en desafiar las costumbres de casta en Kerala durante una época en la que las restricciones de casta y la intocabilidad estaban en su apogeo.
Ayyavu Swamikal nació en 1814 en Nakalapuram, Tamil Nadu . [1] Su nombre original era Subharayan. Sus padres fueron Mutthukumaran y Rugmini Ammal. Su padre y su abuelo, Sri Hrishikesan, eran eruditos y expertos en yoga y ciencias espirituales. (Ayyaavu significa "Padre").
A los doce años, Subharayan recibió la iniciación espiritual de dos santos tamiles, Sachidananda Maharaj y Sri Chitti Paradeshi, que solían visitar a su padre. Le informaron a su familia que tenía una misión especial en la vida: estaba destinado a servir a la humanidad en otro lugar y, cuando fuera el momento adecuado, vendrían a recogerlo y prepararlo para cumplir con su deber. Se decía que estos avadhutas estaban relacionados con grandes siddhas de Tamil Nadu que vivían en el Himalaya y que conocían la ciencia de la inmortalidad.
Cuando tenía dieciséis años, los dos siddhas lo llevaron con ellos a Palani, donde aprendió yoga avanzado. Viajó con ellos a Birmania, Singapur, Penang y África, conociendo a maestros de diversas religiones y santos en el camino. Durante sus viajes, Subharayan dominó el inglés y adquirió competencia en la medicina siddha y la alquimia.
A los diecinueve años, lo enviaron de regreso a casa con instrucciones de cuidar de sus padres y su familia. En casa, continuó con su adoración a la Diosa y sus prácticas yóguicas, entrando a menudo en un estado de samadhi. Sus biógrafos y discípulos afirman que para entonces, había adquirido los ashtasiddhis, o poderes divinos, incluida la capacidad de viajar astralmente. Ocasionalmente, visitaba Pazhani, Chennai y otros lugares religiosos como parte de peregrinaciones y para participar en debates académicos.
También comenzó a escribir y a componer Brahmothara Khandam y Pazhani Vaibhavam . A los veintisiete años, siguiendo el consejo de sus gurús, visitó el templo Kodungalloor Devi en Kerala. Se dice que su devoción era tan profunda y sus oraciones tan poderosas que cuando recitaba los keerthans, las campanas del templo sonaban solas y las puertas se abrían para darle darshan.
En un sueño, la Diosa le dijo que se le aparecería en Trivandrum, por lo que viajó allí durante el reinado de Swathi Tirunal Maharaja. El rey se enteró de su erudición y su experiencia en Sivaraja Yoga y lo invitó al palacio, desde donde le enseñó muchas cosas. [2]
Un día, mientras se celebraba una reunión familiar relacionada con una boda en la casa donde se alojaba, una mujer muy anciana y delgada le dijo que alguien de su aldea vendría a recibirlo y le aconsejó que fuera esa noche al cobertizo de viajeros cercano. La Diosa le dio darshan en ese cobertizo de viajeros esa noche. Más tarde, se construyó el Templo de Thycaud Devi en ese lugar. Al poco tiempo, regresó a Tamil Nadu.
En pocos meses, su padre se fue a Kasi y toda la responsabilidad de la familia recayó sobre sus hombros. Comenzó un negocio para mantenerlos y, siguiendo el consejo de su gurú, Subbarayan se casó. Pronunció discursos espirituales en Chennai y, como parte de su negocio, suministró productos a un campamento militar en Chennai. Allí, entró en contacto con un funcionario británico, el Sr. McGregor. McGregor, que estaba interesado en la religión, el idioma y la cultura de la India, se encariñó con el aldeano tamil de habla inglesa y entabló amistad con él, con el que acabó convirtiéndose en su alumno.
Durante el reinado del maharajá Ayillyam Thirunal, McGregor fue designado residente de Travancore. Cuando el puesto de director de la residencia estuvo disponible, nombró a Subbarayan director de la residencia en Thycaud en 1873. Este puesto era uno de los de mayor rango que los británicos permitían a los nativos ocupar, y la gente lo llamaba respetuosamente "superintendente Ayyavu". El término "Ayyavu" significa una persona respetable o venerable. A medida que la gente empezó a reconocer sus poderes yóguicos y su erudición, el nombre evolucionó de superintendente Ayyavu a Ayyavu Swami. Swami mantenía una estricta disciplina y era extremadamente puntual en su trabajo.
Ayyavu solía dar conferencias sobre Bhakthi, Yoga y Vedanta en Jnanaprjagaram, donde las personalidades literarias, sociales y espirituales más importantes de Trivandrum y sus alrededores solían reunirse, debatir y dar conferencias y discursos. En asociación con Manonmaniam Sundaram Pillai , fundó el Saiva Prakasha Sabha de Trivandrum.
Él ya sabía que tenía que retirarse permanentemente del mundo material y entrar en Samadhi ese día. Cuando el Rey se enteró de su inminente Samadhi, quiso proporcionarle un lugar cerca del palacio y construir allí un templo. Sin embargo, Ayyavu insistió en que su Samadhi debería estar en el campo de cremación de Thycaud y que debería ser una estructura muy simple y pequeña. Ayyavu Swami alcanzó el Samadhi el 20 de julio de 1909. En 1943, se instaló un Shivalinga sobre el sitio de Samadhi de Ayyavu Swami en Thycaud. El templo fue mejorado más tarde bajo el patrocinio de Sri Chithira Thirunal Maharaja, el último rey de Travancore. Ahora se lo conoce como el Templo de Thycaud Siva.
Ayyavu escribió varios libros sobre Bhakti, Jnana y Yoga en sánscrito, tamil y malabar. Algunas de estas obras fueron publicadas posteriormente por sus discípulos. Las obras que se identifican como suyas incluyen:
Ayyavu Swamikal desempeñó un papel crucial en la formación de las personalidades de muchos líderes espirituales, culturales y sociales de la antigua Travancore a finales del siglo XIX y principios del XX. Demostró con su propia vida que la realización del Ser Supremo es alcanzable incluso para la gente común mediante la práctica del Siva Raja Yoga. La importancia de sus enseñanzas radica en el hecho de que la realización es posible mientras se lleva una vida familiar y se cumplen los deberes mundanos.
Entre sus discípulos se encontraban figuras notables como Chattampi Swami [3] y Narayana Guru [4] , quienes contribuyeron significativamente a la modernización de Kerala. Ayyavu Swami tuvo alrededor de cincuenta discípulos de diversos campos y castas, que iban desde los residentes de palacio hasta los que vivían en chozas, incluidos Nambuthiries, Nairs, Ezhavas, Nadars, princesas, administradores, médicos, ingenieros, musulmanes, cristianos e hindúes. Los siguientes son algunos de sus discípulos importantes:
Ayyguru Swamikal era un astrólogo consumado y poseía el siddhi para predecir acontecimientos futuros. Entre sus predicciones se encontraban que el hijo de la Maharani más joven se convertiría en el último Maharajá, que el norte de la India acabaría separándose, que Ayyankali sería nombrado miembro de un organismo administrativo participativo para ayudar a los oprimidos y la fecha de su propio Samadhi. Todas estas predicciones se hicieron realidad.
Ayyankali fue nominado a la Asamblea Sri Moolam y honrado por los gobernantes, y su estatua fue inaugurada más tarde por la Primera Ministra Indira Gandhi. Maharaja Chithira Tirunal se convirtió en el último rey de Travancore, como se predijo. Swami también alcanzó el Samadhi en la fecha que había pronosticado. Además, la India se dividió en India y Pakistán unos cincuenta años después de su predicción.
Ayyavu Swamikal era un adepto del «Siva Raja Yoga», una antigua técnica practicada por saivasítas tamiles como Agasthyar, Bhogar y su linaje. Fue uno de los grandes maestros del Siva Raja Yoga en los tiempos modernos y perteneció a la línea de los Siddhas tamiles, entre ellos Agasthyar, Bogar, Tirumular, Tirujnana Sambhandhar y Manikka Vachakar. [6] Sus discípulos, entre ellos Chattampi Swami, Narayana Guru, Swayam Prakasini Amma y otros, continuaron este linaje.
Enseñó a sus discípulos los principios del Advaita y enfatizó la práctica de un solo Dios, una sola religión y una sola casta. Proclamó: "Intha Ulakathile Ore Oru Matham, Ore Oru Jathy, Ore Oru Kadavul Than" (Una casta, una sola religión, un solo Dios en este mundo). Esta enseñanza influyó en Chattampi Swami y Narayana Guru. Guru tradujo esta doctrina al malabar como "Oru jathy, oru matham, oru daivam manushyanu", que tuvo una aceptación generalizada y ayudó a reducir las diferencias de casta en las mentes de la gente de Kerala.
Los movimientos iniciados por Ayyavu Swami y sus discípulos se basaron en el humanismo, el racionalismo y la democracia basados en el amor universal, en lugar de seguir los modelos europeos del Renacimiento o la Reforma.