Morris Blythman (1919-1981), también conocido por su seudónimo Thurso Berwick , fue un poeta, compositor, maestro de escuela, revivalista popular, editor y activista político. Se le considera uno de los arquitectos del resurgimiento del folk escocés junto con su esposa Marion Blythman, Hamish Henderson y Norman y Janey Buchan . [1] Como activista, se preocupó principalmente por el nacionalismo escocés , el republicanismo y la protesta popular amplia, no alineada y por la ubicación del sistema de armas nucleares Polaris en Holy Loch .
Como poeta, publicó exclusivamente bajo su seudónimo, Thurso Berwick, concebido para representar su ambición de una solidaridad política que abarcaría Escocia desde Thurso en el norte hasta Berwick en el sur. Su producción poética publicada, algo en el estilo "escocés sintético" de Hugh MacDiarmid , fue inicialmente considerada en la corriente principal del modernismo escocés junto con luminarias como Edwin Morgan . [2] Hamish Henderson consideraba a Blythman un miembro de "The Clyde Group", que incluía a MacDiarmid, John Kincaid, George Todd, TS Law y Alexander Scott . [3] Sin embargo, al igual que Henderson, Blythman más tarde se vería atraído principalmente por la composición de canciones políticas, viéndose a sí mismo como participante de una "tradición 'subliteraria' de versos y canciones satíricas partidistas y a menudo difamatorias, que ha animado todos los conflictos y controversias en la historia escocesa". [4]
Morris es el padre de la periodista y escritora Joanna Blythman .
Blythman nació en Inverkeithing . Se casó con su esposa Marion en Glasgow en 1946 y poco después, mientras ambos trabajaban en Aberdeenshire, conocieron a Arthur Argo .
Blythman participó en la organización de la reunión en Glasgow que conmemoró el 25 aniversario de la muerte del líder republicano escocés John Maclean, celebrada el día de San Andrés de 1948. 'The Clyde Group', Sydney Goodsir Smith , el coro de la Young Communist League y el Glasgow Unity Theatre estuvieron presentes o actuaron en la reunión. Blythman describió la Marcha de John Maclean de Henderson interpretada en la reunión de Glasgow como "el primer trago del renacimiento [folclórico]". Henderson más tarde devolvería el cumplido "".
Su participación en el Festival Popular de Edimburgo de 1951, Ceilidh, fue fundamental para la formación del Festival Popular de Edimburgo .
Blythman fue miembro de la Sociedad Literaria Rebeldes de Bo'ness , que funcionó entre 1948 y 1976. Es probable que Blythman, junto con Hugh MacDonald, haya sido fundamental en la publicación de la serie Rebels Ceilidh Song Book de la Sociedad (1951-1966), que mostraba material cantado en la renombrada organización Rebel Ceilidhs del grupo organizada por el presidente Willie Kellock.
El club folklórico de baladas y blues de Blythman , que comenzó en 1952 o 1953 y se celebraba en la escuela Allan Glen de Glasgow, fue uno de los primeros ejemplos del formato de club folklórico en Escocia. [5] [6] En esa época, Blythman y su esposa Marion, al igual que Norman y Janey Buchan, comenzaron a organizar ceilidhs house seminales.
Blythman proporcionó la música seminal de la balada tradicional escocesa The Twa Corbies al unir las palabras con la melodía de la canción bretona " An Alarc'h ". La música de Blythman fue grabada por Ray y Archie Fisher , Jean Redpath , Ian Campbell , Nigel Denver, Jack Beck y otros. [7]
A principios de los años 50, Blythman creó una serie de canciones cómicas y llenas de sarcasmo para celebrar la retirada de la Piedra de Scone en 1950. Su proceso de creación de canciones siempre implicaba unir un texto de canción recién creado a una melodía tradicional o popular existente. De esta manera, seguía una práctica de creación de canciones tradicional y ortodoxa que había definido la balada oral durante siglos, conectando sus canciones contemporáneas y las de su amigo Hamish Henderson con las de Robert Burns , Robert Fergusson , Allan Ramsay y el trabajo de los bardos y makars que los precedieron. Los nuevos textos de canciones de Blythman utilizaban el humor sardónico para construir sátiras mordaces diseñadas para ridiculizar a sus oponentes políticos. Las canciones eran muy adecuadas para la protesta comunitaria y Blythman disfrutaba del "canto de demostración" que permitían las canciones. Blythman volvería repetidamente a este enfoque creativo en el futuro. La autora Ailie Munro categorizaría más tarde las canciones hechas en este molde como el "género rebelde-burlesco". [8]
El folclorista estadounidense Alan Lomax visitó Glasgow en junio de 1951 para grabar a Blythman cantando muchas de estas nuevas canciones. [9] Esta visita fue una etapa de un itinerario mucho más amplio iniciado por Henderson que incluía visitas a Sorley MacLean , John D. Burgess y Flora MacNeil . [10]
En 1952, Blythman publicó sus nuevas canciones en una colección llamada Sangs o' the Stane . Si bien la mayoría de las canciones eran de Blythman, las colecciones también incluían contribuciones de Goodsir Smith, Henderson, MacDiarmid, Norman MacCaig , John McEvoy y TS Law.
La coronación de Isabel II proporcionó a Blythman su siguiente oportunidad para componer canciones satíricas. Su Coronation Coronach (originalmente titulada Limey Lizzie ) se oponía a que la Reina Isabel adoptara el estilo real de Isabel II: Escocia no había tenido anteriormente una monarca con ese nombre, ya que Isabel I había sido reina de Inglaterra e Irlanda únicamente. [11] La canción se haría más popular más tarde como The Scottish Breakaway y sería grabada por The Dubliners , Hamish Imlach y Ray Fisher . Sky-High Joe y Sky High Pantomime celebraron de manera similar la Guerra de los Buzones que ocurrió cuando la cifra real de Isabel , "E II R", apareció en los buzones de correos escoceses .
Blythman concibió la protesta popular fuertemente satírica contra la ubicación del programa de armas nucleares Polaris en Holy Loch . Henderson lo describió como "el jefe y mayor de brigada incomparable de los baladistas anti-Polaris". Los diferentes aspectos de esta protesta se llevaron a cabo con una serie de ayudantes bajo una variedad de alias de campaña. El Glasgow Song Guild publicó e imprimió panfletos que contenían las canciones de protesta que habían compuesto, mientras que los Anti-Polaris Singers distribuirían los panfletos en las numerosas protestas celebradas en Holy Loch en 1962 y liderarían los cantos en la marcha. El grupo de protesta en su conjunto, no alineado, sería apodado más tarde por Blythman como los esquimales de Glasgow , supuestamente haciendo referencia a una cita del capitán Richard Boyer Laning (1918-2000) del USS Proteus : "Son solo un grupo de malditos esquimales". [12] Sin embargo, como no se puede identificar ninguna fuente primaria para esta cita de Laning, es posible que este apodo también fuera invención de Blythman.
El himno de esta protesta fue Ding Dong Dollar . Con la melodía de Ye cannae shove yer granny aff a bus y el estribillo repetido "O ye canny spend a dollar when ye're deid", la canción era una sátira sobre el afán de la comunidad local por obtener los beneficios financieros de tener a la Marina estadounidense atracada cerca.
Los colaboradores de Blythman en la composición de las canciones y en la marcha incluyeron a su esposa Marion, el cantante Josh MacRae , Jim McLean, Freddie Anderson , Nigel Denver, Matt McGinn , TS Law , Alastair McDonald , Cilla Fisher , Hamish Henderson, Alex Comfort, sus amigos John Mack Smith, Jackie O'Connor, Ian Wade y otros.
En 1963, Folkways Records lanzó un LP Ding Dong Dollar: Anti-Polaris and Scottish Republican Songs acreditado al Glasgow Song Guild y con los Blythmans y muchos de sus colaboradores interpretando las canciones. [13] Este LP contenía la primera grabación disponible comercialmente de Freedom Come-All-Ye de Hamish Henderson cantada por la amiga de Blythman, Jackie O'Connor.
Como dijo Thurso Berwick :
Como Congreso Nacional Escocés :
Como Glasgow Song Guild con Marion Blythman y otros: