Three Seasons (título vietnamita : Ba Mùa ) es una película vietnamita-estadounidense de 1999, filmada en Vietnam , sobre el pasado, el presente y el futuro de la ciudad de Ho Chi Minh en los primeros días de Doi Moi . Es una película poética que intenta pintar un retrato de la cultura urbana en proceso de occidentalización . La película se desarrolla en la ciudad de Ho Chi Minh , antigua Saigón . A medida que los personajes intentan aceptar la invasión del capitalismo, los letreros de neón, los grandes hoteles de 5 estrellas y los letreros de Coca-Cola , sus caminos comienzan a fusionarse.
Esta fue la primera película estadounidense que se filmó en Vietnam después de que Bill Clinton levantara el embargo . Los realizadores fueron seguidos por inspectores vietnamitas durante todo el rodaje.
En las mañanas brumosas de Saigón, las jóvenes se despiertan para recoger flores de loto de un estanque, para luego venderlas a turistas estadounidenses y a sus compatriotas vietnamitas . Para pasar el tiempo, las chicas cantan ricas canciones populares que llegan al corazón de un poeta (el maestro Dao) que vive en un antiguo templo con vistas al estanque. El maestro Dao sufrió lepra a los 26 años y, como consecuencia, perdió sus dedos.
Las chicas (una de ellas recién llegada llamada Kien An) son llevadas en camión a las bulliciosas calles de Saigón, donde venden el loto en manojos por 5.000 đồng VND (aproximadamente 30 centavos de dólar estadounidense ). En Saigón, conocemos diferentes aspectos de sus habitantes. Woody es un vendedor ambulante de entre 9 y 10 años que vende cigarrillos, chicles y otras cosas en una caja que cuelga de una correa en su hombro. Hai es un conductor de ciclo que pasa el rato con sus amigos cerca de un gran hotel.
A través de un encuentro casual, Hai finalmente se enamora de Lan, quien trabaja como prostituta en grandes hoteles. Aunque aparentemente feliz después de recibir dólares estadounidenses de sus clientes, lleva un resentimiento silencioso hacia sí misma y sus clientes. Ella le dice a Hai que no hará este trabajo por mucho tiempo y sueña con dormir en una habitación con aire acondicionado, sin nadie que la moleste. Lan intenta abrazar la invasión capitalista reinventándose y, aunque resiente el estilo de vida, promete algún día vivir como ellos. Hai la respeta y ve a través de su dolor. Después de ganar $ 200 USD en una carrera de ciclo, la invita a su sueño. Lan se siente culpable y rechaza los avances de Hai. Ella siente que es incapaz y no merece el trato especial de Hai. Durante una de las últimas escenas de la película, Lan finalmente llega a un acuerdo consigo misma y Hai mientras la lleva a un lugar lleno de flores rojas de phượng vĩ ( Royal Poinciana ). Lan, vestida con un hermoso áo dài blanco (vestido tradicional vietnamita), se maravilla con su entorno.
El encuentro de Hai con Kien An es una burla a la aceptación occidental de la " comodidad ". Las flores de Kien An, seleccionadas a mano y reales, están siendo sustituidas por flores de plástico producidas en masa. Hai comenta que incluso las rocían con perfume para imitar el olor. La única diferencia es que las flores de plástico nunca se marchitan ni mueren. Hai no quiere participar en esto y le pide dos a Kien An. Kien An lo respeta y le da el loto gratis.
La historia de Kien An incluye varias tragedias personales y cómo la poesía puede triunfar y brindar un respiro al alma humana. El maestro Dao está particularmente interesado en la canción de Kien An porque le recuerda sus días de niño (cuando era "ligero y puro") en los mercados del río. El maestro Dao también le cuenta a Kien An un sueño recurrente. Sueña con poder visitar los mercados del río y dejar caer lotos blancos, dejándolos flotar río abajo.
Kien An comenta que el dolor del maestro Dao se debe a su incapacidad para abandonar el templo aparentemente abandonado. El maestro Dao la corrige y dice que, aunque nunca abandona el lugar, en espíritu añora el canto de los pájaros, el aroma del loto y la libertad de las nubes que flotan perezosamente en el cielo. En su mejor momento, fue un poeta de éxito. Después de perder los dedos por la lepra, el maestro Dao había perdido la esperanza de volver a escribir. Kien An quiere ayudarlo y le promete prestarle los suyos. De vez en cuando, Kien An visitaba su casa en el templo para copiar lo que recitaba el poeta.
Pronto, la mala salud como resultado de la vejez y la lepra acaba con la vida del poeta. Huy, el jefe del maestro Dao, lleva a cabo uno de sus últimos deseos y le da a Kien An el libro de poesía de Dao, que contiene una imagen nunca antes vista de Dao. Los dos comentan que era muy guapo antes de que la lepra le afectara. Kien An le pide ayuda a Huy para hacer realidad el sueño del difunto Dao. Ella visita el mercado del río y deja caer flores de loto, tal como en el sueño de Dao.
James Hager es un soldado estadounidense que regresa a Vietnam para buscar a su hija, con la esperanza de "hacer las paces con este lugar". Hai y sus amigos dicen en broma que Hager probablemente perdió algunos tornillos en su cabeza. Lo ven sentado frente a un hotel durante semanas, fumando, mirando fijamente un restaurante al otro lado de la calle. Lo observan con curiosidad, pero nunca se acercan a él. Su historia termina con él conociendo a su hija. Le da un manojo de capullos de loto que ha comprado a Kien An e intenta hablar con ella.
A través de estos relatos entrelazados, el director Tony Bui logra retratar las luchas de una cultura en desaparición. Kien An representa las antiguas costumbres del país, viviendo como si el tiempo no las hubiera tocado. Lan representa el presente del país, reinventándose y esperando aceptar la invasión capitalista. Hai (el conductor del ciclo) actúa como un puente entre el pasado y el presente, viviendo despreocupado pero observando las "mejoras" de la occidentalización con un resentimiento silencioso. Woody, el joven vendedor ambulante, actúa como el futuro del país, ingenuo, inocente y fácil de engañar. La historia de Woody termina con él jugando al fútbol con sus amigos bajo la lluvia.
En orden de aparición (personajes principales):
La película recibió elogios de la crítica. Tiene una puntuación del 78% en Rotten Tomatoes basada en 32 reseñas. [2]
Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, le otorgó a la película tres de cuatro y escribió: "Necesitamos que Asia sea antigua, tradicional y misteriosa. Satisface una necesidad. No queremos saber que Hong Kong es una capital comercial y Japón un gigante económico. Buscamos Shangri-La, las fantasías sentimentales de generaciones de escritores occidentales que se enamoraron de la idea romántica de Oriente, y siglos de escritores orientales que también lo hicieron. 'Las tres estaciones' es tan lánguidamente hermosa, porque tiene el sentimiento de una película de Chaplin, porque las costumbres y los escenarios exóticos son tan seductores, que cambiamos las reglas. Lo que está mal en Chicago se vuelve colorido, incluso encantador, en la antigua Saigón. Tomado como una fábula, es encantador. El arte a menudo nos ofrece esas gangas; es mejor asistir a "La Boheme" que congelarse en una buhardilla". [3]
Three Seasons fue la primera película en la historia del Festival de Cine de Sundance en recibir tanto el Gran Premio del Jurado como el Premio del Público. [8]