Thoughts of Ionesco fue una banda de post-hardcore con sede en Detroit que existió entre 1996 y 1999, conocida por sus guitarras desafinadas, voces chillonas, arreglos complejos, secciones improvisadas inspiradas en el free jazz y sus destructivas presentaciones en vivo.
Formada en 1996, la banda fue brevemente un quinteto llamado Building con miembros de la banda de hardcore melódico Empathy además de los miembros fundadores Sean Madigan Hoen, Brian Repa y Nathan Miller. Después de reducir la formación a tres miembros, grabaron un demo y tocaron en un concierto en Ypsilanti, Michigan bajo el nombre de Triptych; el espectáculo fue detenido por la policía local después de que la banda terminara su primera canción. [1] Su cinta demo mostraba influencias de Black Flag de la era de My War mezcladas con grupos de hardcore contemporáneos como Deadguy y Universal Order of Armageddon ; el sonido de la banda se complicó aún más por la batería de contrabajo con influencia de metal de Repa. Antes de un espectáculo temprano como teloneros de Damnation AD de Washington DC , la banda se rebautizó como Thoughts of Ionesco (haciendo referencia al dramaturgo absurdista Eugène Ionesco ), una decisión motivada por su deseo de un guitarrista adicional y lo que percibieron como una restricción en un apodo que significara un conjunto de tres. Sin embargo, la banda nunca encontraría un segundo guitarrista adecuado.
Dos canciones seleccionadas de su demo Triptych fueron lanzadas como un 7 pulgadas en el sello discográfico de la banda, Cascade Records, a fines de 1996. [1] Hoen y Repa estaban en la escuela secundaria en ese momento, limitando sus actuaciones a excursiones de fin de semana por el Medio Oeste. En diciembre de 1996, grabaron lo que se convertiría en su álbum . ..And Then There Was Motion con Tim Pak en Woodshed Studios en Oak Park, Michigan. Pak también pasó a ser ingeniero y productor de los siguientes dos álbumes. [2] A principios de 1997, el sello hardcore de Michigan Conquer the World Records se ofreció a lanzar su última grabación, pero la banda ofreció en cambio una versión remezclada de su demo, que fue lanzada como The Triptych Session . El álbum fue bien recibido en los fanzines hardcore. Thoughts of Ionesco realizó una gira por América del Norte en el verano de 1997, frecuentemente con sus amigos Wallside.
Su segundo álbum, ...And Then There Was Motion , fue lanzado más tarde en 1997 por el sello Makoto Records de Kalamazoo, Michigan. La grabación reveló un sonido más pesado y arreglos más complejos y fue descrita por la revista Alternative Press como "la máxima realización del dolor a través del sonido". A lo largo de 1997, TOI realizó shows con las bandas de hardcore norteamericanas Converge , Coalesce , Dropdead , His Hero is Gone , Botch , así como numerosos festivales de punk y hardcore. Un split de 7 pulgadas con la banda de Detroit Cromwell fue lanzado más tarde ese año.
A principios de 1998, el baterista original Brian Repa dejó la banda por primera vez y fue reemplazado por Derek Grant de Suicide Machines (y más tarde Alkaline Trio ). Con Grant, la banda comenzó a explorar secciones de ruido, improvisación extendida y estructuras de canciones épicas inspiradas en Mahavishnu Orchestra y Miles Davis del período eléctrico, mientras que simultáneamente buscaban un sonido aún más pesado en la línea de Swans y Godflesh. La banda grabó su tercer LP, A Skin Historic , con Grant en el verano de 1998. Estaba programado para ser lanzado por el bien distribuido Alley Sweeper Records y recibió críticas anticipadas, sin embargo, el sello cerró. Grant dejó la banda y fue reemplazado por Brett Fratangelo. [3] El álbum pronto fue lanzado en Makoto Recordings. En este momento, la banda agregó un saxofonista en vivo y, desilusionada con la escena hardcore, comenzó a abrir para bandas de metal extremo como Brutal Truth y Nile . En febrero de 1999, Thoughts of Ionesco contribuyó con dos canciones exclusivas a la compilación de varios artistas de Utilitarian Records, The Collateral Compilation . [4]
En mayo de 1999, Thoughts of Ionesco realizó una gira por Estados Unidos y Canadá con Small Brown Bike y Dead Season. [3] En medio de la agitación personal y las diferencias con Fratangelo, la banda canceló una gira por Estados Unidos y Europa ese verano. El baterista Brian Repa regresó para la grabación final de la banda, For Detroit, From Addiction , que fue grabada días después de su último show en Ann Arbor, Michigan, el 20 de noviembre de 1999. El álbum fue lanzado dos años después por At Arms Mechanics. En 2006, el sello de Chicago Seventh Rule lanzó un CD antológico, The Scar is Our Watermark , que presenta canciones seleccionadas y remasterizadas de cada uno de los lanzamientos de la banda.
En 2014, Alternative Press incluyó a Thoughts of Ionesco en su artículo "Veinte bandas de los 90 que ya necesitan reunirse".
También en 2014, Hoen, ahora escritor, publicó una autobiografía Songs Only You Know , en la que relata una problemática juventud y una vida familiar. El libro presenta varias escenas en las que actúa y viaja como parte de Thoughts of Ionesco. El libro fue una selección de descubrimiento de Barnes and Noble, un libro notable de Michigan y fue nombrado uno de los diez mejores libros de 2014 por Rolling Stone . [5]
En 2017, TOI se reunió con el baterista Derek Grant para grabar un EP de tres canciones, Skar Cymbals, y el 24 de junio tocaron su primer show en casi dieciocho años en el Magic Stick en Detroit, Michigan. Su viejo amigo y fan Jeff Tuttle (anteriormente de Dillinger Escape Plan) se unió a la banda como segundo guitarrista. Skar Cymbals fue lanzado con gran éxito underground, aunque no se anunciaron planes para futuras presentaciones y lanzamientos.