Sir Jocelyn Field Thorpe FRS [1] (1 de diciembre de 1872 - 10 de junio de 1940) fue un químico inglés que hizo importantes contribuciones a la química orgánica, incluido el efecto Thorpe-Ingold y tres reacciones con nombre.
Thorpe nació en Clapham, Londres, el 1 de diciembre de 1872, uno de nueve hijos y el sexto del Sr. y la Sra. WG Thorpe del Middle Temple . Asistió a Worthing College y luego, entre 1888 y 1890, estudió ingeniería en el King's College de Londres . Luego se trasladó al Royal College of Science de 1890 a 1892 para estudiar química. Obtuvo su doctorado. en química orgánica con Karl von Auwers en la Universidad de Heidelberg en 1895. [2] En 1895 se unió al Owens College de Manchester (este pasó a formar parte de la Universidad de Manchester en 1904), comenzando como asistente de WH Perkin Jr. y convirtiéndose en profesor. en 1896 y profesor titular en 1908. Ese año fue elegido FRS y la Royal Society le concedió una beca Sorby para estudiar en Sheffield.
En 1908 se trasladó a la Universidad de Sheffield para un puesto de investigación a tiempo completo, y en 1913 solicitó y obtuvo la cátedra de química orgánica en el Imperial College , cargo que ocuparía hasta 1939. El titular anterior fue Thomas Edward Thorpe. - aunque los dos no estaban relacionados, su padre era un amigo cercano de TE Thorpe y fue este último quien lo convenció de pasar de la ingeniería a la química en su carrera universitaria. Aunque el obituario de Ingold [1] da buena cuenta del trabajo científico de Thorpe, carece de referencias; Patrick Linstead [3] da algunas referencias y por eso es la mejor fuente para la carrera de investigación química de Thorpe.
Con William H. Perkin Jr. en Manchester trabajó principalmente con terpenos (los componentes principales de muchos aceites esenciales ), en particular con alcanfor y sus derivados. [4] En el Imperial College a partir de 1913 emprendió una muy necesaria reorganización del departamento de química orgánica. Con el estallido de la guerra en 1914, se dedicó al trabajo bélico [5] y demostró ser un administrador creativo dentro, entre otros, de los comités de Defensa Química [6] y Guerra de Trincheras [5] , y de 1916 a 1922 sirvió en el Consejo Asesor del recién formado y muy influyente Departamento de Investigación Científica e Industrial . Su química durante la guerra estuvo muy relacionada con el desarrollo de lacrimantes y agentes analgésicos como la fenacetina y la novocaína . [7]
Después de la guerra permaneció en muchos comités y fue consultado con frecuencia por organismos gubernamentales e industriales. Sus reorganizaciones departamentales continuaron, pero este período de posguerra vio muchas de sus mejores investigaciones. Con Christopher Kelk Ingold , demostrador en el departamento de química de 1920 a 1924, Thorpe trabajó en la "deflexión de valencia" (a veces llamada efecto Thorpe-Ingold ). Esto se deriva de la observación de que aumentar el tamaño de dos de los sustituyentes en un átomo de carbono unido tetraédricamente conduce a velocidades de reacción intramolecular más altas entre partes de los otros dos sustituyentes. [8]
Tres reacciones orgánicas llevan su nombre. La reacción de Thorpe es una reacción química descrita como una autocondensación de nitrilos alifáticos catalizada por una base para formar enaminas . [9] La reacción de Thorpe-Ziegler es la modificación intramolecular con un dinitrilo como reactivo y una cetona cíclica después de la hidrólisis ácida. [10] En la condensación de Guareschi-Thorpe, la cianoacetamida reacciona con una 1,3-dicetona para formar una 2-piridona . [11] [12] [9]
Thorpe escribió muchos artículos, particularmente en el Journal of the Chemical Society Transactions; algunos son citados por Linstead. [3] También escribió tres libros, todos disponibles en la Biblioteca Británica:
JC Cain y JF Thorpe, Los colorantes sintéticos y los productos intermedios de los que se derivan (1905);
CK Ingold y JF Thorpe, Colorantes sintéticos: colores de tina (1923);
JF Thorpe y M. Whiteley, Manual para estudiantes de análisis químicos orgánicos (1925).
En sus últimos años fue coeditor de varios volúmenes del Diccionario de química aplicada de TT Thorpe.
Thorpe se convirtió en miembro de la Royal Society en 1908, recibió un CBE en 1917 y ese mismo año se convirtió en miembro del Officier de la Légion d'honneur . En 1921 se convirtió en vicepresidente de la Sociedad Química y recibió la medalla Longstaff . en 1917. En 1922 recibió la Medalla Davy de la Royal Society . Se convirtió en presidente de la Sociedad Química de 1928 a 1931 y fue nombrado caballero (KBE) en 1939. [13] [2] [14]
Kon [13] recordaba a Thorpe como un hombre jovial y lleno de ideas, nunca más feliz que cuando trabajaba en el laboratorio, lo que normalmente hacía en mangas de camisa y sin ropa protectora (como en una famosa fotografía se le muestra fumando un cigarro; le gustaban los cigarrillos y cigarros) mientras mira a través de un tubo de ensayo. Kon, [13] Linstead [3] y Armstrong [2] comentan sobre su bondad y humanidad hacia los demás. Era un hombre culto con un gran interés por la porcelana inglesa. En su carrera contó con el apoyo de su esposa, de soltera Lilian Briggs, con quien se casó en 1902.