La batalla de Thoroughfare Gap , también conocida como Chapman's Mill , tuvo lugar el 28 de agosto de 1862 en el condado de Fauquier y el condado de Prince William, Virginia , como parte de la Campaña del Norte de Virginia de la Guerra Civil estadounidense . [2] Las fuerzas confederadas al mando del mayor general James Longstreet hicieron retroceder con éxito a las fuerzas de la Unión al mando del general de brigada James B. Ricketts y el coronel Percy Wyndham , lo que permitió que su cuerpo se uniera al de Thomas J. "Stonewall" Jackson antes de la Segunda Batalla de Bull Run (Segunda Manassas).
El 26 de agosto, el mayor general Stonewall Jackson dirigió su cuerpo del Ejército de Virginia del Norte a través de Thoroughfare Gap , en su camino a asaltar el depósito de suministros de la Unión en Manassas Junction. En respuesta a la incursión, al día siguiente el mayor general de la Unión Irwin McDowell partió de Warrenton a Manassas Junction para enfrentarse a Jackson. Para proteger el flanco izquierdo de su ejército, envió la brigada del general de brigada James B. Ricketts y la 1.ª Caballería de Nueva Jersey bajo el mando de Sir Percy Wyndham hacia el Gap. Ricketts se detuvo en Gainesville , a 6 millas (9,7 km) al este, mientras Wyndham ocupaba el hueco. El cuerpo del mayor general James Longstreet , mientras tanto, siguió el camino de la marcha de Jackson y se acercaba al hueco desde el oeste a última hora de la tarde del 27 de agosto. [3]
A las 9:30 am del 28 de agosto, las tropas de Wyndham se encontraron con la vanguardia de Longstreet mientras intentaban talar árboles al otro lado de la carretera en el lado este de la brecha. Wyndham envió inmediatamente un mensajero a Ricketts en Gainesville. Sin embargo, el avance de Ricketts fue lento y solo había llegado a Haymarket , 3 millas (4,8 km) al este, a las 2 pm. En ese punto, Wyndham había sido expulsado de la brecha y Longstreet tomó posesión de ella. Sin embargo, la posición federal todavía era fuerte, ya que una serie de crestas bajas al este de la brecha proporcionaban un terreno excelente para defender el camino a Gainesville, y los confederados no habían ocupado las colinas al norte y al sur de la brecha. [4]
Para hacer frente a esta amenaza de la Unión, Longstreet desarrolló un plan, por el cual él controlaría la brecha desde el terreno elevado a ambos lados y luego flanquearía la posición de la Unión en la cresta oriental. El 9.º Regimiento de Georgia de la brigada del coronel George T. Anderson fue enviado a Chapman's Mill en el lado este de la brecha para repeler un ataque federal por parte del 11.º de Pensilvania, que irónicamente, para llegar a la brecha, tuvo que quitar los árboles talados por Wyndham esa mañana. El impedimento permitió a Anderson enviar la mitad de su brigada a la pendiente al norte de la brecha para ocupar el terreno elevado mientras aún tenía suficientes hombres para repeler al 11.º de Pensilvania. Al sur de la brecha, los regimientos 2.º y 20.º de Georgia de la brigada de Henry Benning corrieron por las laderas del oeste contra el 13.º de Massachusetts , subiendo por el lado este. Los georgianos ganaron y expulsaron al 13.º de Massachusetts por las empinadas laderas. [5]
Cuando la brecha estaba firmemente bajo control de los confederados, la brigada del coronel Evander M. Law recibió la orden de subir y cruzar la cresta al norte de la brecha para atacar la derecha federal. Al mismo tiempo, el general de brigada Cadmus M. Wilcox fue enviado con tres brigadas 6 millas (9,7 km) al norte, a través de Hopewell Gap, para flanquear la posición federal y atacar su retaguardia. Cuando la brigada de Law bajó por la ladera oriental de la montaña y atacó la derecha federal, Ricketts envió al 84.º de Nueva York contra ellos, deteniendo temporalmente el avance de Law. Sin embargo, el 2.º y el 20.º de Georgia presionaron por las laderas hacia el sur y pronto atacaron la izquierda federal. Como su posición se estaba volviendo rápidamente insostenible, Ricketts decidió replegarse sobre Gainesville, dejando la brecha a los confederados antes de que Wilcox pudiera cortar su línea de retirada. [6]
En términos de bajas, la batalla fue pequeña, con sólo 100 bajas en ambos bandos combinados, pero tuvo importantes consecuencias estratégicas. Ricketts no comprendió del todo la importancia de mantener separadas las dos alas del ejército confederado. En lugar de atrincherar su fuerza en una posición defensiva fuerte en la brecha, el cruce más fácil y rápido de la cordillera Bull Run, dejó sólo a la caballería allí mientras él se sentaba a medio día de marcha en Gainesville, protegiendo el ferrocarril, una tarea mucho más adecuada para su caballería. Como tal, perdió la ventaja y la única esperanza que tenía su pequeña fuerza de obstaculizar seriamente el avance de Longstreet. Su fracaso en hacerlo permitió que las dos alas del ejército confederado se unieran en Manassas y prácticamente aseguró la derrota de Pope durante la Segunda Batalla de Bull Run el 29 de agosto. [7]
El campo de batalla de Thoroughfare Gap fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1999. "Sistema de Información del Registro Nacional". Registro Nacional de Lugares Históricos . Servicio de Parques Nacionales . 9 de julio de 2010.El Civil War Trust (una división del American Battlefield Trust ) y sus socios han adquirido y preservado 109 acres (0,44 km2 ) del campo de batalla. [8] Se puede acceder al campo de batalla desde un sendero para caminar adyacente a las ruinas del molino de Chapman, ubicado al norte de la Interestatal 66 en Beverly Mill Drive. [9] Los tiradores utilizaron las ventanas del piso superior del molino para defender el paso. Se colocaron marcadores históricos y de camino a lo largo de la Ruta 55 de Virginia, justo al sur del molino. [10]
38°49′27″N 77°42′53″O / 38.8243°N 77.7148°W / 38.8243; -77.7148