Thompson/Center Arms es una empresa de armas de fuego estadounidense con sede en Rochester, New Hampshire. La empresa era conocida por su línea de pistolas y rifles monotiro con cañones intercambiables. Thompson/Center también fabrica rifles de avancarga y se le atribuye el resurgimiento de su uso en la década de 1970.
En la década de 1960, Warren Center desarrolló una inusual pistola de un solo tiro con mecanismo de quiebre en el taller de su sótano que más tarde se conocería como Contender. Mientras tanto, la KW Thompson Tool Company había estado buscando un producto para fabricar durante todo el año. En 1965, Warren Center se unió a la KW Thompson Tool Company y, juntos, anunciaron la pistola Contender de Warren Center en 1967. Aunque se vendió por más que los revólveres de caza comparables, la flexibilidad de poder disparar varios calibres simplemente cambiando el cañón y las miras y su mayor precisión pronto la hicieron popular entre los cazadores con armas de mano. [1] Cuando KW Thompson Tool comenzó a comercializar la pistola Contender de Center, el nombre de la empresa se cambió a Thompson/Center Arms Company. Luego, en 1970, Thompson/Center creó la industria moderna de la pólvora negra, presentando el rifle de avancarga de pólvora negra estilo Hawken de Warren Center. [2]
El 4 de enero de 2007, Thompson/Center fue adquirida por Smith & Wesson . [3]
El 8 de diciembre de 2010, Smith & Wesson anunció que la planta original de Rochester, New Hampshire, se cerraría y la fabricación se transferiría a Springfield, Massachusetts. [4]
Tras el cierre de Thompson/Center Arms en Rochester, New Hampshire, Thompson Investment Casting abrió en la misma ciudad y continuó con la producción de productos de metal para varias empresas, incluida Smith & Wesson.
Smith & Wesson anunció en mayo de 2021 que la filial Thompson/Center se iba a desmantelar. Gregg Ritz, propietario de Thompson/Center antes de la adquisición de Smith & Wesson, anunció en mayo de 2024 que recompró la empresa a S&W y que trasladaría la producción a Rochester, NH. [5] [6]
El éxito de Thompson/Center llegó con la aparición de la caza con pistola de largo alcance , el tiro al blanco y, especialmente, el tiro con siluetas metálicas . [7] Su diseño de acción de quiebre y de un solo disparo brindó una precisión y potencia similares a las de un rifle en una pistola, lo que era un concepto nuevo en ese momento. Originalmente diseñado solo para cañones intercambiables en .38 Special y .22 LR , los desarrollos posteriores de pistolas de Thompson/Center llevaron a una gama más amplia de cañones intercambiables para usar con muchos más cartuchos. La apertura y el cierre de la acción de quiebre se logra apretando la parte inferior exterior del guardamonte hacia la empuñadura/culata, momento en el que la acción se abre y un extractor extrae manualmente el cartucho.
El Contender, presentado por primera vez en 1967, es una pistola o rifle de un solo tiro con mecanismo de quiebre y con una serie de características únicas. La primera característica única es la forma en que el cañón está unido al armazón. Al quitar el guardamanos, queda expuesto un gran pasador de bisagra; al empujar este pasador de bisagra hacia afuera, se puede quitar el cañón. Dado que las miras y el extractor permanecen unidos al cañón en el diseño del Contender, el armazón en sí no contiene características específicas para cada cartucho. Se puede instalar un cañón de otro calibre y fijarlo en su lugar, reemplazar el guardamanos y la pistola está lista para disparar con un cañón diferente y miras prealineadas. Esto permitió cambios fáciles de calibres, miras y longitudes de cañón, y solo se necesitaba un destornillador plano para el cambio. [8]
El Encore se lanzó en 1998. El Encore utiliza un mecanismo de gatillo diferente, diseñado para ser más fuerte que el del Contender original y para hacer que la acción de quiebre sea más fácil de abrir. El Encore utiliza un marco considerablemente más grande y más fuerte que el Contender y, en consecuencia, se encuentra en más de 86 cartuchos, que van desde el .22 Hornet hasta el enorme .416 Rigby . Incluso ha habido un cañón inoxidable de longitud de pistola fabricado en .600 Nitro Express . La lista de cañones del Encore también incluye cañones de escopeta en calibre 28, 20 y 12, y cañones de avancarga en calibre .45, .50 y 12 con cebadores de escopeta n.º 209. En 2007, los cañones de percusión anular Encore estuvieron disponibles en 22 LR y 17 HMR, con un diseño monobloque único que no requirió alteración en el ensamblaje del marco.
El Encore mejorado se llama Pro Hunter y generalmente incluye culatas con insertos de goma "Flex Tech" y son de acero inoxidable o de carbono con protección contra la intemperie. Existen otras pequeñas diferencias entre los rifles, incluido el tapón de cierre en las versiones de avancarga. [9]
El Contender original, ahora conocido como Contender de primera generación (G1), fue reemplazado por el Contender G2 poco después de que saliera el Encore. El Contender G2 es esencialmente dimensionalmente igual que el Contender original, pero utiliza un grupo de gatillo estilo Encore. Debido a los cambios en el mecanismo del gatillo y a las diferencias en el ángulo de la empuñadura en relación con la línea del cañón del arma, las culatas y las empuñaduras de pistola son diferentes entre los Contender G1 y G2 y no se pueden intercambiar. El G2, sin embargo, utiliza esencialmente los mismos cañones y guardamanos que el Contender original [ cita requerida ] y los cañones se pueden intercambiar, con las únicas dos excepciones que son los cañones de avancarga G2, que solo se adaptan al armazón G2, y los cañones/guardamanos Herrett, que son específicos para su uso solo en un armazón G1. [10]
A diferencia del Contender original, el disparo en seco del G2 Contender solo es posible en la posición central (segura) del martillo, ubicada en el martillo entre las posiciones de percusión central y de percusión anular. Además, a diferencia del Contender original, no es necesario abrir y cerrar el mecanismo de cierre para practicar el disparo en seco, siempre que se baje el martillo entre los "disparos" de disparo en seco. La capacidad de ajuste de los gatillos del G2 Contender también es ligeramente diferente a la del G1 Contender original.
El cajón de mecanismos de un Contender, ya sea G1 o G2, es la parte del conjunto de empuñadura y culata que contiene el mecanismo de disparo, y legalmente se considera que es el arma con número de serie. Por lo tanto, los cañones con miras de hierro o telescópicas, e incluso el pasador de la bisagra, son simplemente partes del arma, sin números de serie, lo que hace que la elección de cambiar los cartuchos de entre una multitud de cartuchos de percusión anular y central para rifles y pistolas, e incluso cartuchos de escopeta, sea muy sencilla.
Es posible colocar una culata en el armazón de una pistola en lugar de una empuñadura de pistola y, cuando se combina con un cañón de 16" o más (consulte "Thompson/Center Arms y la Corte Suprema" a continuación), un Contender puede convertirse legalmente de pistola a rifle o invertirse. Aunque técnicamente es posible colocar una empuñadura de pistola en el armazón de un rifle Contender original y usar un cañón de pistola para convertirlo de rifle a pistola, esto no es legal en los EE. UU., ya que es una creación ilegal de una pistola a partir de un rifle. Para poder realizar la conversión, el receptor debe haberse vendido originalmente como pistola, según las reglas de la ATF .
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Thompson/Center fabrica una variedad de rifles de avancarga , tanto de diseño tradicional como en línea, y vende rifles de percusión y de chispa en una amplia variedad de diámetros de cañón. Algunos de los modelos más conocidos son el Renegade, el Hawken , el Big Boar y el White Mountain.
Los rifles de avancarga tradicionales de Thompson/Center son en gran medida responsables del resurgimiento de la caza con pólvora negra que comenzó en los EE. UU. en 1970, cuando Warren Center diseñó el rifle de estilo Hawken de la empresa. El rifle de estilo Hawken reintroducido por Thompson/Center con herrajes de latón macizo y culata de nogal estadounidense, inspirado en gran parte en los "rifles de cañón simple" fabricados por Hawken en el siglo XIX, se ha convertido en uno de los diseños de armas de fuego más copiados de la historia. [12] Thompson/Center produjo estos rifles en los siguientes modelos y calibres:
Cherokee: Cañón: octogonal de 24”, giro: 1:30 (32) y 1:48 (36 y 45), Gatillo: doble, Calibre: 32, 36 y 45, Culata: nogal americano, Estado: descontinuado en 1994, Ignición: percusión
Seneca: Cañón: octogonal de 27”, giro: 1:30 (32) y 1:48 (36 y 45), Gatillo: doble, Calibre: 32, 36 y 45, Culata: nogal americano, Estado: descontinuado en 1987, Ignición: percusión
Hawken: Cañón: octogonal de 28”, giro: 1:48, excepto 1:66 en el calibre 50 con estrías profundas, gatillo: doble juego, calibre: 45, 50 y 54, culata: nogal americano, estado: 45 y 54 descontinuados, 50 descontinuados, muchas ediciones especiales, encendido: pedernal y percusión
Cougar: Edición especial del Hawken , cañón con acabado satinado, herrajes de acero inoxidable, madera muy veteada.
Renegade: Cañón: octogonal de 26”, 1:38 (50), 1:48 (50 y 54), 1:66 (50 estriado profundo), ánima lisa (56), Gatillo: doble juego, Calibre: 50, 54 y 56, Culata: nogal americano, Estado: descontinuado, Encendido: chispa y percusión
New Englander Cañón: redondo de 24", 1:48 Gatillo: simple, calibres: .50, .54 y calibre 12 Culata: nogal americano o sintética negra Encendido: percusión Estado: descontinuado
Cañón : octogonal a redondo de 21", varias velocidades de giro. Gatillo: sencillo. Calibres: .45, .50, .54. Culata: nogal americano o sintética negra. Encendido: percusión. Estado: descontinuado.
Cañón Greyhawk de 20" redondo, inoxidable, escala 1:48 Gatillo: simple Calibres: .50, .54 Culata: sintética negra Encendido: percusión Estado: descontinuado
Big Boar: Cañón: octogonal de 26”, 1:48, Gatillo: simple, Calibre: 58, Culata: nogal americano, Estado: descontinuado, Ignición: percusión
Encore 209x50: un rifle de avancarga de diseño moderno que puede intercambiarse con cañones de percusión central. Basado en un sistema de acción de quiebre de un solo tiro, el 209x50 es capaz de ofrecer una precisión de " minuto de ángulo ". El 209x50 puede manejar cargas de hasta 150 granos (9,7 g) de pólvora negra o equivalente de Pyrodex. Con un cañón de 26" y una bala de 250 granos (16 g) con 3 perdigones de Pyrodex, produce una velocidad inicial de 2203 pies/segundo.
G2 Contender: un rifle de avancarga de diseño moderno que acepta cargas magnum para disparos de largo alcance. Las cargas de hasta 150 granos (9,7 g) de pólvora negra FFG o tres (3) perdigones Pyrodex de 50 granos producen velocidades de aproximadamente 2400 pies/s (730 m/s) en la boca del cañón.
Omega : Este rifle de avancarga T/C se ofrecía con varias longitudes de cañón y en calibres .45 y .50. Puede disparar 150 granos (9,7 g) de pólvora negra o su equivalente de Pyrodex, o tres perdigones de Pyrodex de 50 granos (3,2 g). Su diseño de tapón de recámara le permite quemar diferentes tipos de sustitutos de la pólvora negra de manera muy eficiente.
Triunfo: Este rifle de avancarga T/C viene en calibre .50 con un cañón de 28" y culata compuesta.
Patriot: Cañón: octogonal de 9”, Gatillo: doble juego, Calibre: .36 y .45, Culata: nogal americano, Estado: descontinuado 1997, Encendido: percusión.
Scout: Cañón: redondo de 15”, Gatillo: de un solo juego, Calibre: 45, 50 y 54, Culata: Nogal americano, Estado: descontinuado 199?, Encendido: percusión.
En 1996, un gran incendio en la fábrica Thompson/Center destruyó todas las herramientas y piezas de las pistolas Scout y Patriot y del rifle Seneca. Como resultado, se dejaron de fabricar para su venta. [13]
Brújula Cañón
: 22", 24"
Gatillo: Una etapa, ajustable
Calibre: .204 Ruger , .22-250 Remington , .223 Remington , .243 Winchester , .270 Winchester , .280 Remington , .300 Winchester Short Magnum , .300 Winchester Magnum , .308 Winchester , 6.5mm Creedmoor , .30-06 Springfield , 7mm Remington Magnum y 7mm-08 Remington
Culata: Polímero
Estado: En producción
Venture
Cañón: 22", 24"
Gatillo: Una etapa, ajustable
Calibre: .204 Ruger , .22-250 Remington , .223 Remington , .243 Winchester , .25-06 Remington , .270 Winchester , .270 Winchester Short Magnum , .280 Remington , .300 Winchester Short Magnum , .300 Winchester Magnum , .308 Winchester , .338 Winchester Magnum , .30-06 Springfield , 7 mm Remington Magnum y 7 mm-08 Remington
Variantes: Pavonada, Weather Shield, Predator, Compact
Culata: Polímero
Estado: En producción
En el caso de Estados Unidos v. Thompson/Center Arms Co. (1992), la Corte Suprema de Estados Unidos falló a favor de la empresa al decidir que el kit de conversión de rifle que Thompson vendía para sus pistolas no constituía un rifle de cañón corto según la Ley Nacional de Armas de Fuego de 1934. [14]
La Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego sostuvo que la mera posesión de una pistola con un cañón de menos de dieciséis pulgadas (406 mm) de largo, una culata de hombro y un cañón del largo de un rifle (más de dieciséis pulgadas) constituía una intención constructiva de "fabricar" un rifle de cañón corto ilegal (SBR) (al combinar el armazón de la pistola, el cañón del largo de la pistola y la culata de hombro) incluso si la culata de hombro estaba destinada a ser utilizada únicamente con el cañón del largo de un rifle.
La Corte Suprema no estuvo de acuerdo y su decisión aclaró el significado del término "fabricar" en la Ley Nacional de Armas de Fuego al afirmar que la mera posesión de componentes que teóricamente podrían ensamblarse en una configuración ilegal no era en sí misma una violación siempre que los componentes también pudieran ensamblarse en una configuración legal. [15]
Un argumento planteado fue el ejemplo del fertilizante de nitrato de amonio y el gasóleo, que muy a menudo se pueden encontrar juntos en posesión de un agricultor (fertilizante para los cultivos, combustible para el tractor). Ambos son legales, y si bien pueden combinarse fácilmente en el agente explosivo conocido como ANFO , la posesión de ambos nunca se ha considerado que implique (sin otra evidencia) que un agricultor estuviera "fabricando" explosivos.
Tal como se utiliza en esta sección, una "escopeta de cañón corto" significa cualquiera de las siguientes: (A) Un arma de fuego que está diseñada o rediseñada para disparar un cartucho de escopeta fijo y que tiene un cañón o cañones de menos de 18 pulgadas de largo. (B) Un arma de fuego que tiene una longitud total de menos de 26 pulgadas y que está diseñada o rediseñada para disparar un cartucho de escopeta fijo.
