Thomas Fasti Dinesen VC (9 de agosto de 1892 - 10 de marzo de 1979 [1] ) fue un danés que recibió la Cruz Victoria , el galardón más alto y prestigioso que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth por su valentía frente al enemigo . Era el hermano menor de la autora Karen Blixen (que utilizó el seudónimo de Isak Dinesen).
Nació en una familia acomodada y terrateniente (pero burguesa más que aristocrática) en Rungsted, Dinamarca . Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial , Dinesen intentó alistarse en los ejércitos británico, francés y estadounidense, antes de ser finalmente aceptado por el Cuerpo Canadiense en 1917. Se alistó en el 236.º Batallón (New Brunswick Kilties), CEF antes de ser transferido al 42.º Batallón, Fuerza Expedicionaria Canadiense : [2] el Royal Highlander Regiment, conocido como Black Watch of Canada . Los MacLean Kilties eran el 236.º Batallón Canadiense, reclutado en Nueva Escocia. Llegó a Inglaterra en 1917 y fue desmantelado para recibir refuerzos. [3]
Durante la Batalla de Amiens , tenía 26 años y era soldado raso del 42.º Regimiento de Quebec (Royal Highlanders of Canada), Batallón de la Fuerza Expedicionaria Canadiense , cuando, el 12 de agosto de 1918 en Parvillers , Francia , mostró una valentía notable al lanzarse cinco veces seguidas solo contra las tropas enemigas atrincheradas y poner fuera de combate las armas hostiles. Se le atribuye haber matado a 12 enemigos usando tanto la bayoneta como la granada, y haber inspirado a sus camaradas en una fase muy crítica de la acción. [4]
Por esta acción, Dinesen fue galardonado con la Cruz Victoria (VC). También recibió la Cruz de Guerra francesa . [5] Su nombre aparece en la Lista de destinatarios canadienses de la Cruz Victoria .
Fue comisionado [6] y posteriormente alcanzó el grado de teniente .
El 7 de agosto de 1918, mientras esperaba para entrar en acción, Dinesen escribió sobre su noche en el bosque de Gentelles: «Descansamos todo el día en este agradable lugar; incluso nos permitieron hacer una pequeña hoguera aquí y allá bajo un árbol de ramas espesas y cocinar un poco. Las comidas habituales son buenas y abundantes, por supuesto, pero nunca perdemos la oportunidad de comer cantidades ilimitadas de comida extra. Abrimos la última lata de judías cocidas; ¡no hay razón para ir a la batalla con una mochila más pesada de lo absolutamente necesario! Nos lavamos y afeitamos con cuidado para lucir lo mejor posible ante Fritz... Nuestro equipo fue inspeccionado por última vez: máscaras de gas, rifles, munición, kit de afeitado, raciones de hierro; todo estaba bien. A algunos de nosotros nos obsequiaron con un regalo extra; ¡el mío era una bolsa grande y pesada que contenía una docena de bombas Mills! Justo antes del atardecer tuvimos que formar un desfile final. Luego cenamos y a las diez de la noche estábamos de nuevo abriéndonos paso entre la multitud en la carretera Amiens-Roye. [7]
La hermana de Thomas, la famosa autora danesa Karen (a quien él y la mayoría de sus amigos daneses llamaban "Tanne"), escribió más tarde que la valentía de su hermano y el reconocimiento de la Corona británica salvaron en cierta medida su propia reputación en la comunidad de colonos británicos entre los que vivía en el África Oriental Británica . Según Blixen, se había distanciado inadvertidamente de muchos de sus vecinos al ayudar a comprar caballos para un oficial alemán que conoció a bordo de un barco mientras navegaba hacia Kenia por primera vez. Solo unos meses después, este oficial, el general Paul Emil von Lettow-Vorbeck , fue nombrado comandante de las fuerzas alemanas en África Oriental y emprendió una campaña eficaz contra los vecinos ingleses de Blixen. Blixen comentó que la sospecha y el resentimiento que esto despertó en sus compañeros colonos solo se calmaron después de que su hermano ganó la Victoria. [8]
En 1918, Thomas Dinesen se trasladó al África Oriental Británica para ayudar a su hermana a gestionar su plantación de café en las colinas de Ngong, al suroeste de Nairobi . Era el confidente más fiable de su voluble hermana. [9] Diseñó y construyó en gran medida la planta tostadora de café de la plantación (que más tarde se incendió). A principios de 1923, Thomas abandonó la vida colonial y regresó a Dinamarca.
En sus últimos años se dedicó a escribir y escribió varios libros en danés. El más conocido es Tanne , sobre su famosa hermana. En 1929 publicó el libro No man's land: En dansker med canadierne ved vestfronten. Fue traducido al inglés en 1930 con el título Merry Hell!: A Dane with the Canadians. El libro describe su difícil camino hacia el frente occidental, así como los acontecimientos que le valieron la victoria en la batalla de Vilnius.
Murió en 1979. Está enterrado en el cementerio de la iglesia de Hørsholm, en Hørsholm, Dinamarca. Su medalla de Victoria y otras medallas se conservan en la colección de medallas de Victoria de Lord Ashcroft en el Museo Imperial de la Guerra .