Thomas D'Arcy McGee (13 de abril de 1825 - 7 de abril de 1868) fue un político irlandés-canadiense, portavoz católico, periodista, poeta y Padre de la Confederación Canadiense . El joven McGee era un católico irlandés que se opuso al dominio británico en Irlanda y formó parte de los intentos de la Joven Irlanda de derrocar el dominio británico y crear una República Irlandesa independiente . Escapó del arresto y huyó a los Estados Unidos en 1848, donde revirtió sus creencias políticas. Se disgustó con el republicanismo estadounidense , el anticatolicismo y el liberalismo clásico . McGee se volvió intensamente monárquico en sus creencias políticas y en su apoyo religioso al asediado Papa Pío IX .
Se mudó a la provincia de Canadá en 1857 y trabajó duro para convencer a sus compatriotas canadienses irlandeses de que cooperaran con los protestantes canadienses para formar un Canadá autónomo dentro del Imperio británico . Su pasión por la Confederación le valió el título de "primer nacionalista de Canadá ". [1] McGee también denunció vocalmente las actividades de la Hermandad Feniana , una sociedad secreta paramilitar de republicanos irlandeses exiliados que se parecían políticamente a él cuando era más joven, en Irlanda, Canadá y Estados Unidos. McGee logró ayudar a lograr la Confederación en 1867, pero fue asesinado por la Hermandad Feniana, que consideró a McGee culpable de shoneenismo , en 1868. El miembro de la Hermandad Feniana de Montreal, Patrick J. Whelan, fue condenado por el asesinato de McGee y ejecutado.
Conocido ampliamente como D'Arcy McGee , nació el 13 de abril de 1825 en Carlingford, Irlanda , y se crió como católico romano . De su madre, hija de un librero de Dublín , aprendió la historia de Irlanda , que más tarde influyó en su escritura y actividad política. Cuando tenía ocho años, su familia se mudó a Wexford , [2] donde su padre, James McGee, trabajaba para la guardia costera irlandesa (entonces bajo la Guardia Costera de Su Majestad y probablemente en la estación de la ciudad de Wexford cerca de Customs House Quay. [3]
En Wexford asistió a una escuela local , donde el maestro, Michael Donnelly, alimentó su hambre de conocimiento y donde aprendió sobre la larga historia del dominio británico y la oposición irlandesa, incluido el levantamiento más reciente de 1798. En 1842, a los 17 años, McGee abandonó Irlanda con su hermana debido a una mala relación con su madrastra, Margaret Dea, que se había casado con su padre en 1840 después de la muerte de su madre el 22 de agosto de 1833. En 1842 zarpó del puerto de Wexford a bordo del bergantín Leo , con destino a los Estados Unidos. En el Leo escribió muchos de sus primeros poemas, principalmente sobre Irlanda. [3]
Pronto encontró trabajo como editor asistente del Boston Pilot de Patrick Donahoe , un periódico católico de Boston, Massachusetts. Se especializó en artículos que exponían el movimiento por la autodeterminación irlandesa liderado por Daniel O'Connell . Se convirtió en el editor principal en 1844, mientras escribía extensamente también sobre literatura y política irlandesas. Abogó por la unión de Canadá a los Estados Unidos, diciendo: "Ya sea por compra, conquista o estipulación, Canadá debe ser cedido por Gran Bretaña a esta República". [3]
En 1845 regresó a Irlanda, donde se volvió políticamente activo y editó The Nation , la voz del movimiento de la Joven Irlanda. En 1847 se casó con Mary Theresa Caffrey; tuvieron seis hijos, pero solo dos hijas sobrevivieron a su padre. Su participación en la Confederación Irlandesa y la Rebelión de los Jóvenes Irlandeses de 1848 resultó en una orden de arresto en su contra. McGee escapó disfrazado de sacerdote y regresó a los Estados Unidos. [4]
En los Estados Unidos, alcanzó prominencia en los círculos irlandeses-estadounidenses y fundó y editó la revista Nation, con sede en Nueva York, y la revista American Celt, con sede en Boston . También escribió varios libros de historia. Al igual que otros emigrados de la Joven Irlanda , McGee abrazó el pensamiento esclavista y defendió la continuación de la esclavitud en los Estados Unidos . En la edición del 4 de agosto de 1849 de la revista Nation , McGee atacó a los partidarios del abolicionista Daniel O'Connell en los Estados Unidos, escribiendo que "su tarea es liberar a sus esclavos, no viajar a través del Atlántico en busca de objetos extranjeros de simpatía". [5]
McGee acabó desilusionándose de la democracia, el republicanismo y los Estados Unidos. El historiador David Gerber traza una transformación dramática desde el revolucionario de la Joven Irlanda que pretendía una insurrección campesina para expulsar a los británicos de Irlanda. Gerber escribe:
Emigró a Montreal en 1857, convencido de que Canadá era mucho más hospitalario con los irlandeses católicos que Estados Unidos. Le restó importancia a la Orden de Orange en Canadá. Siguió siendo un crítico persistente de las instituciones estadounidenses y del estilo de vida americano. Acusó a los estadounidenses de tener motivos hostiles y expansionistas hacia Canadá y de querer difundir sus ideas republicanas por toda Norteamérica. McGee trabajó enérgicamente por la continua devoción canadiense al Imperio Británico, viendo en el imperialismo la protección que Canadá necesitaba de todos los males estadounidenses. [7]
En 1857, fundó la publicación de la Nueva Era en Montreal, Quebec . En sus editoriales y panfletos atacó la influencia de la Orden de Orange y defendió el derecho de los católicos irlandeses a la representación en la asamblea. En términos económicos, promovió la modernización, pidiendo un amplio desarrollo económico mediante la construcción de ferrocarriles, el fomento de la inmigración y la aplicación de un alto arancel proteccionista para fomentar la fabricación. Políticamente activo, abogó por una nueva nacionalidad en Canadá, para escapar del sectarismo de Irlanda. En 1858, fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de la Provincia de Canadá y trabajó por la creación de un Canadá independiente. [8] McGee obtuvo un título en derecho en la Universidad McGill [9] y fue convocado al colegio de abogados en 1861. [10]
McGee se convirtió en ministro de agricultura, inmigración y estadísticas en el gobierno conservador que se formó en 1863. Mantuvo ese cargo en la " Gran Coalición " y fue delegado canadiense en las conferencias de Charlottetown y Quebec de 1864. En Quebec, McGee presentó la resolución que exigía una garantía de los derechos educativos de las minorías religiosas en los dos Canadás. [11]
McGee moderó sus opiniones nacionalistas irlandesas radicales y denunció a la Hermandad Feniana en Estados Unidos, que abogaba por una toma de posesión forzosa de Canadá de Gran Bretaña por parte de Estados Unidos. Tras la Confederación de Canadá , McGee fue elegido miembro del primer Parlamento canadiense en 1867 como liberal-conservador en representación del distrito electoral de Montreal Oeste . Sin embargo, había perdido gran parte de su apoyo católico irlandés.
El 5 de noviembre de 1867, McGee pronunció un discurso titulado "La mentalidad del nuevo Dominio". El discurso examinaba el estado literario de Canadá en vísperas del primer Parlamento del Dominio. Las opiniones de McGee eran una combinación de principios conservadores, revelación y método empírico. Sugería una literatura nacional inspirada en la creatividad y el ingenio del pueblo canadiense. [12]
El 7 de abril de 1868, McGee participó en un debate parlamentario que se prolongó hasta pasada la medianoche. Después de terminar, regresó caminando a la pensión en la que se alojaba. McGee estaba abriendo la puerta de la pensión de la señora Trotter en Ottawa cuando alguien que lo esperaba en el interior le disparó en la cabeza. Varias personas acudieron corriendo al lugar; sin embargo, no había señales del asesino. [13] Más tarde se determinó que McGee fue asesinado con un disparo de pistola por Patrick J. Whelan . [4]
McGee recibió un funeral de estado en Ottawa, conocido como uno de los funerales más grandes de la historia de Canadá. Fue enterrado en una cripta en el cementerio Notre-Dame-des-Neiges en Montreal. Su cortejo fúnebre en Montreal atrajo a una multitud estimada de 80.000 personas, de una población total de la ciudad de 105.000. [14]
Patrick J. Whelan , un simpatizante de Fenian y católico, fue acusado, juzgado, condenado y ahorcado por el crimen el 11 de febrero de 1869 en Ottawa. [15] El jurado se vio decisivamente influenciado por la evidencia forense de que el arma de Whelan había sido disparada poco antes del asesinato, junto con la evidencia circunstancial de que había amenazado y acechado a McGee. El historiador David Wilson señala que las pruebas forenses realizadas en 1972 muestran que la bala fatal era compatible tanto con el arma como con las balas que poseía Whelan. Wilson concluye:
Los teóricos de la conspiración cuestionaron su culpabilidad, sugiriendo que era un chivo expiatorio de un complot protestante. [17]
El edificio Thomas D'Arcy McGee del gobierno de Canadá se encuentra cerca del lugar del asesinato.
El caso se dramatiza en la obra canadiense Blood on the Moon del actor y dramaturgo de Ottawa Pierre Brault. Patrick J. Whelan fue ahorcado frente a una audiencia de 5.000 personas. El asesinato de McGee también es un componente importante de Away, una novela sobre la inmigración irlandesa a Canadá escrita por la novelista canadiense Jane Urquhart .
El primer ministro Toner sostiene que el asesinato fue un hito histórico importante en la historia irlandesa-canadiense. Sostiene que el elemento feniano entre los irlandeses católicos canadienses era poderoso en la década de 1860. Las razones de la influencia feniana incluían el fracaso de McGee en conseguir el apoyo de los irlandeses moderados antes de su muerte y el hecho de que ningún líder moderado convincente reemplazara a McGee después de su muerte. [18]
Además, los obispos católicos no pudieron controlar a los fenianos ni en Estados Unidos ni en Canadá. Un último factor que explica la influencia de los fenianos fue la búsqueda del voto católico irlandés por parte de políticos canadienses no católicos. Detrás de todas estas razones estaba el miedo canadiense al «fantasma verde»: el fenianismo estadounidense. Después de 1870, el fracaso de las incursiones fenianas estadounidenses en Canadá, seguido por el colapso del fenianismo estadounidense, condujo al declive del poder feniano canadiense. [18]
Un monumento a McGee se encuentra en la bahía de Tremone, en el norte del condado de Donegal , Irlanda, cerca de la bahía de la que escapó a América del Norte en 1848. [19] Hay un monumento a él en su natal Carlingford, en el condado de Louth , inaugurado durante una visita en 1991 del ex primer ministro de Canadá Brian Mulroney y el Taoiseach irlandés Charles Haughey . La tumba de sus padres en los terrenos de la histórica abadía de Selskar en Wexford está marcada por una placa presentada por el gobierno de Canadá. [20]
Del 20 al 22 de agosto de 2012 se celebró la primera Escuela de Verano Thomas D'Arcy McGee en Carlingford, condado de Louth, Irlanda, para conmemorar y celebrar su legado. [21]
En Sparks Street , en el centro de Ottawa , el edificio Thomas D'Arcy McGee es un destacado edificio de oficinas propiedad del gobierno. El pub D'Arcy McGee's se encuentra en la esquina de las calles Sparks y Elgin. [22]
McGee también tiene varias escuelas que llevan su nombre, entre ellas:
El distrito electoral provincial de Quebec de D'Arcy-McGee lleva su nombre, así como dos pueblos del centro de Saskatchewan : D'Arcy y McGee , ubicados a unos 20 kilómetros de distancia.
En 1986, se creó una Cátedra de Estudios Irlandeses en su honor en la Universidad de Saint Mary's , Halifax. En 2005, el arma que se utilizó para asesinar a McGee fue adquirida en una subasta por 105.000 dólares por el Museo Canadiense de la Civilización . [27]
Cuando fue ahorcado, lo hicieron frente a 5.000 personas y también fue la última vez que esto se hizo en público en Canadá.
